К счастью, он решил,
что это воздействие "жучка", и не заподозрил нас.
"Нас". Неужели Иит пытался льстить мне?
- У него есть сильная защита, - продолжал мутант. - Достаточно
сильная, чтобы противостоять мне, особенно когда у меня нет времени, чтобы
заняться ним всерьез. Но я убежден, что этот Тэктайл станет для тебя
лучшим выходом.
- Если он ПНД - покупатель незаконных драгоценностей, - его могут
использовать как приманку для ловушки.
- Я так не думаю. Потому что Кафу видел в нем решение для тебя, но не
имел возможности объяснить все открыто. И он находится на этой планете.
- Это очень поможет мне, - не скрывая досады добавил я, - если учесть
что мне жизни не хватит, чтобы найти его лишь по одному имени. Это одна из
самых густонаселенных планет.
- Это правда. Но если такой человек, как Кафу, подумал что Тэктайл
может выручить тебя, значит о нем знают и другие знатоки драгоценностей,
ведь так? Из этого следует, что...
Но на этот раз я опередил его.
- Как будто не поверив словам Кафу, что меня внесли в Список, я
пройдусь по другим оценщикам. Ты же тем временем ознакомишься с их мысли.
На этот раз я вынужден был положиться не на собственные способности,
а на дар Иита. В то же время, существовала незначительная вероятность
того, что какой-нибудь второстепенный оценщик захочет нелегально купить
камни когда увидеть их. И я решил начать именно с такого мелкого торговца.
Настал вечер, когда я собрал все отказы. Но безрезультатным мой поход
мог показаться только постороннему наблюдателю. Хотя некоторые из тех,
кого я посетил, с жадностью смотрели на мои камни, все они, как
заклинание, повторяли, что я внесен в Список и что сделка невозможна. А в
это время Иит просматривал их мысли, и, когда я снова оказался в каюте
корабля, то, несмотря на усталость, был доволен, потому что теперь мы
знали, кто такой Тэктайл, и поняли, что он находится неподалеку в
Окрестностях порта.
Тэктайл занимался тем же, что и мой отец, - он содержал ломбард для
тех космонавтов, которые слишком самозабвенно предавались удовольствиям в
Окрестностях, и брал у них в заклад разные ценные вещи за деньги, которых
было достаточно на пропитание до попутного корабля или для того, чтобы
снова проиграться в карты.
Принимая вещи в заклад, он, несомненно, сотрудничал с Гильдией -
этому не мог помешать даже самый тщательный полицейский контроль. Тэктайл
был крылатым драконом мужского пола с Уорлока. Сбежав по какой-то причине
со своей планеты, где процветал матриархат, на Лилестан, он сохранил
гражданство Уорлока и поддерживал с ним связи, в которые Патруль не
вмешивался. Таким образом, его заведение фактически служило консульством
его родины на Лилестане. Никто не мог понять его взаимоотношений с
правительницами Уорлока, но он помог им уладить некоторые межпланетные
проблемы и за это получил здесь что-то вроде дипломатического статуса, что
давало ему возможность пренебрегать несущественными законами.
Тэктайл не было его настоящим именем, а лишь человеческим подражанием
щелкающим звукам его родной речи - самки Уорлока были телепатами, самцы
использовали звучащую речь.
- Ну что, - встретил меня Рызк, - как дела?
У меня не было никаких причин скрывать от него даже самое худшее. Я
не думал, что он сбежит с корабля, тем более, что он решил не посещать в
этом порту даже обычные для космонавтов места отдыха.
- Плохо. Я в Списке. Никто не покупает камни.
- Мы улетаем сегодня же или подождем до утра? Он прислонился спиной к
переборке каюты. - Меня ничего у тебя не удерживает. Я всегда могу
воспользоваться услугами биржи труда.
Он говорил напряженным голосом, и за ним скрывалось хмурое отчаяние
любого привязанного к космическому пространству космонавта.
- Мы никуда не летим, пока я не нанесу еще одного визита - сегодня
вечером.
Время, как это было с самого начала нашего предприятия, снова
работало против нас. Портовые сборы должны быть оплачены не позже двадцати
четырех часов после посадки или же корабль будет заблокирован и арестован.
- Но с корабля я выйду, - продолжил я, - не как Мэрдок Джорн.
Я все еще не потерял надежды. Если меня внесли в Список и подозревали
в совершении преступления, то за кораблем и его экипажем из двоих человек
- потому что Иита не примут во внимание - будут следить. И я уже продумал
как все нужно сделать.
- Как только стемнеет, я пройду через пассажирский сектор порта, -
подумал я вслух.
Рызк покачал головой.
- У тебя ничего не выйдет. Там попадаются даже курьеры Гильдии. На
этот выход сфокусированы все сканеры. После посадки там проходят все
пассажиры, и нежелательных гостей обнаруживают именно там.
- Я должен попробовать.
Правда я не сказал ему, как буду это делать. Мои тренировки по
изменению внешности все еще были секретом. А основное преимущество любого
секрета состоит именно в том, что о нем никто не знает.
Мы поужинали, и Рызк ушел в свою каюту - наверное, чтобы угрюмо
размышлять о предстоящем мрачном будущем. Он несомненно, был уверен в моем
провале. Да и у меня самого не было оснований для особого оптимизма.
Тем не менее, я сел перед зеркалом у себя в каюте. И начал работать.
Одного шрама теперь было недостаточно. Сегодня мне нужно было совсем
другое лицо. Я уже переоделся, сменив новую тунику на рабочий комбинезон
наемного рабочего с грузового корабля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341