поручено вести за собой. Но чем дольше он будет их
задерживать, тем хуже для него. Самые доверчивые в конце концов поймут, что профессор Шостенко мешает им. Тогда они и столкнут своего бывшего идола с дороги,
Игорь прислонился к стене.
Нет! Ничего подобного сын не допустит,
Но как этого избежать?
— Ты почему не спишь?
Из-за шума поезда и тревожных мыслей Игорь не услышал, как отодвинулась за его спиной дверь и из купе выглянула заспанная Надийка.
Игорь достал из коробка новую спичку и закурил наконец свою изжеванную папиросу.
— Начал курить ночью? — удивилась жена.
Кроме Игоря, в коридоре никого не было. Но прежде, чем переступить порог, его жена одной рукой разгладила на себе халат, другой поправила волосы. Затем присмотрелась к своему отражению в темном окне, и на лице ее появилась чуть смущенная и все же кокетливая улыбка.
Улыбка эта сразу исчезла, как только Надийка увидела, что Игорь прислонился к дверям соседнего купе. В глазах промелькнуло что-то неуловимое.
Подойдя к мужу, Надийка снисходительно сказала:
— Ах, вот почему ты так жадно куришь. Она не вышла?
С той поры, как они поженились, прошло почти четыре года. Но Игорь так и не научился понимать жену сразу: разговор она иногда начинает как бы с середины. Зато он неплохо усвоил другое: если он ответит не так, как надо, беседа может закончиться обидой и слезами. Но и молчание в подобных случаях вещь не безопасная...
Надийка продолжала еще снисходительнее:
— Сколько раз я тебе говорила: ты совсем не умеешь притворяться. На твоем месте я бы не стала переглядываться с кем попало. Ты думаешь, я не заметила, как она —- ну, под чьей дверью ты стоишь — делала тебе глазки? Выйти сюда на свидание с ней тебе следовало бы раньше. Или ты думал, что она станет ждать тебя всю ночь?
Чем дальше, тем больше появлялось в голосе Надийки ревнивых ноток: вот-вот разразится буря. Надийка рассуждала так: «Если я полюбила Игоря с первого взгляда, то это может случиться с любой женщиной; поэтому мой муж не должен глазеть по сторонам». Она всюду находила поводы для профилактических мероприятий в этом отношении. А то и выдумывала их, как сейчас: никакой женщины в соседнем купе не было.
И все-таки Игорь опустил глаза, как будто его в самом деле поймали на месте преступления.
Сбить мужа с толку нелепым подозрением — этого и добивалась Надийка. Теперь ему можно внушить что угодно. И под локоть Игоря проскользнула теплая рука, к плечу прильнула кудрявая головка...
— Как в сказке, правда?
Не ревнивым,— взволнованным был этот шепот.
За четыре года можно привыкнуть к неожиданным сменам настроения у Надийки. Да и то сказывается на ней, что четвертый член их семьи уже находится в пути. А Игорь почему-то растерялся.
— Что с тобой?
Надийка прильнула к нему еще крепче.
— Снова мы на распутье, правда? Снова перед нами столб с грозной надписью: «Налево повернешь — самого себя уважать перестанешь, направо —покой потеряешь, прямо пойдешь —врагов наживешь»? Некуда нам с тобой податься... А ведь мы сто раз об этом говорили, сто раз ты принимал окончательное решение-
Игорь затянулся папироской и вместе с дымом выдохнул:
— Значит, налево? Как можно ниже склонить голову?
Волосы Надийки защекотали ему щеку.
— Зачем преувеличивать? Если ты в самом деле хочешь помириться с отцом, первый шаг надо сделать тебе. Вот увидишь, отец поступится большим.— Она уговаривала мужа, словно капризного ребенка.— Жизнь у тебя станет спокойнее... Еще вечером ты сам так думал. Почему же сейчас ты не спишь?
Выкурив папиросу, Игорь прикурил от нее вторую.
Одной рукой Надийка прижала к себе локоть мужа, другой отобрала папиросу. Заговорила еще ласковее:
— Конечно, тебе виднее. Я ведь совсем не знаю, что за люди твой отец, твоя сестра. А твоя мать столько хорошего рассказывала мне о Федоре Ипполитовиче..,
Игорь улыбнулся,
— А она и до сих пор влюблена в него. И передавала тебе свой опыт. Чтобы ты была такой же женой Шостенко младшему... Мне она говорит об отце другое...
— Я и говорю —тебе виднее,— повторила Надийка.— Только одно помни: я с тобой, куда бы ты ни повернул, И не дам тебе упасть, если ты споткнешься...
Глаза у Игоря повеселели.
— Вот видишь, моя мама успела кое-что тебе внушить...
Надийка гордо вскинула голову.
— Ну, мы еще посмотрим, не добьюсь ли я большего.
Игорь провел рукой по волосам жены.
— Но ведь и я не собираюсь спотыкаться. В институте буду действовать так, как подскажет мне совесть.-— Глубокая складка пересекла его лоб.— Не надо пугать меня распутьем из сказки. А то мне начинает казаться, что ты подбиваешь меня на не очень достойный компромисс с самим собой... Запомни, пожалуйста, никогда в жизни...
Жена прижала к его губам ладонь.
— Игорек, ты снова нервничаешь. Так нельзя, мой родной.— Она попыталась разгладить складку на его лбу.— Ты дал мне слово, что в первые дни ты ничего предпринимать...
— А если я завтра увижу...
Снова теплая рука зажала Игорю рот.
— Мало ли что может померещиться тебе завтра. Ты вспомни, сколько раз ты повторял: «Первые дни после нашего приезда, что бы ни случилось, я буду таким терпеливым и сдержанным, каким ты меня не видела». Я знаю: один неправильный шаг — и все полетит кувырком. Я осталась бы дома, если бы ты не пообещал мне, что прежде всего ты посоветуешься с Ольгой Яковлевной, сестрой, своим другом... и со мной. Ведь об отце своем ты ничего теперь, в сущности, не знаешь...
Надийка очень терпеливо напоминала Игорю его собственные слова. И он смущенно согласился:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49