Саловые деревья меняют в это время листву. Они сбрасывают ее постепенно: старые листья цвета червонного золота опадают, и их сменяют молодые, блестящие, светло-зеленые. Огненные цветы бутеи лиственной - этого "пламени леса"- уже отцветают, и лишь кое-где в ветвях еще тлеют последние "угольки". В мае деревья снова одеваются в темно-зеленый наряд, а майданы устилаются светло-зеленым ковром молодой травы.
Канха славится своими оленями замбарами (цветное фото 4 и фото 31, 32), которые обитают только в Центральной, Северной и Восточной Индии и на юге Непала. В Пакистане, на Цейлоне и в Бирме, равно как и в других странах, этот подвид не встречается. Индийский замбар несколько мельче обычного оленя замбара; за великолепные рога его называют барасинга, что означает "двенадцатиконечный", но некоторые охотники называют так и самца кашмирского оленя, или кашмирского хангула.
Индийские замбары до сих пор встречаются в болотистых местностях северной части Уттар-Прадеша (там их называют гонд) и в Ассаме. В этих сырых районах с более мягким грунтом копыта замбаров скошены сильнее обычного, вероятно, для большей устойчивости. Но в Канхе майданы более волнистые и, как правило, более сухие. Высказывалось предположение, что некогда индийские замбары обитали в болотистых местах и лишь со временем перекочевали в более сухие, но возможно, что это и не так: в Ассаме я видел индийских замбаров, живущих в сухих тростниковых зарослях довольно далеко от болот.
Для индийских замбаров характерно объединение в стада или "косяки" в зависимости от пола или возраста. В Канхе на майдане бродят "косяки", насчитывающие до сорока трех самок. В другом месте пасется "косяк" мирно сосуществующих взрослых самцов.
Встречаются и небольшие группы молодых самцов и самок примерно годовалого возраста, то есть группы, подобранные по возрастному признаку. На такие группы разбиваются и некоторые другие олени, живущие стадами.
В апреле, в конце периода спаривания, я как-то наблюдал вожака в окружении самок и не мог понять, каким образом он добился ведущего положения в стаде при наличии других взрослых самцов, которые благодушно паслись в некотором отдалении. Вероятно, между самцами происходит предварительная борьба, но увидеть их схватки мне ни разу не удалось. Можно только завидовать лесничим, студентам-зоологам и другим местным жителям, которые имеют возможность наблюдать и изучать этих чудесных животных и их повадки.
В мае 1962 года я последний раз приезжал в Канху. Подъехав на джипе к "косяку" из шестнадцати взрослых оленей-самцов, я долго пытался установить, кто же из них вожак. По-видимому, это был самый старший по возрасту олень с относительно небольшими рогами. Во всяком случае, когда олени переходили с места на место, он шел впереди, являясь, так сказать, "номером первым" в группе. Внезапно два других самца затеяли драку: один нагнул голову, другой принял вызов, и они сцепились рогами, меряясь силами (фото 32). Я повернулся к своему спутнику - одному из служителей парка. Он дремал, положив подбородок на руку.
— Как вы думаете, что делают эти самцы? - спросил я.
— Дерутся, разумеется,- ответил он.
— Да, но не всерьез же они схватились. Период гона уже позади. А не приходилось ли вам когда-нибудь слышать о так называемом "уставе клевка"? - спросил я.
— Нет,- сказал он озадаченно.
— "Устав клевка",- начал объяснять я,- это соревнование между самцами, живущими в стае или в стаде, в силе и ловкости, завоевание "ранга" в группе. Это название связано с птицами, так как птицы, особенно домашние, клюют друг друга, как бы разбиваясь по номерам: самый сильный самец - № 1, его ближайший соперник № 2 и т. д.
Мой спутник явно заинтересовался рассказом, и я продолжал:
- Почти у всех стадных зверей и у птиц, живущих стаями, существует своеобразная "иерархия": большое стадо или большая стая делится на группы, и в каждой группе есть свое деление по номерам. Вот и сейчас замбар №7 вызвал на бой № 6. Если шестой номер уклонится от испытания силы, он понизится на одну ступень и станет № 7, а бывший № 7 займет его место. Желая сохранить свое положение, № 6 обязан принять вызов и доказать, что он сильнее нового претендента.
Борьба между оленями была непродолжительной, и через несколько минут животные уже снова мирно паслись бок о бок.
В Ассаме у самцов индийских замбаров (другой подвид) в марте, апреле и даже в мае рога еще находятся в периоде роста и покрыты мягкой бархатистой кожей. Возможно, это зависит от того, что благодаря ливневым дождям буйный рост травы начинается в конце марта - начале апреля, тогда как в Центральной Индии сезонные изменения в кормовом рационе начинаются только в июле.
Книга Дэнбара Брандера, прекрасно описывающая млекопитающих Центральной Индии, страдает лишь одним недостатком: она написана с позиций охотника и иллюстрирована главным образом фотографиями убитых животных.
Насколько же интереснее, хотя и труднее, "стрелять" из фотоаппарата!
Бенет Берг, известный шведский натуралист-фотограф, занялся фотографированием в окрестностях Канхи еще в 30-х годах. Он работал преимущественно ночью при вспышках магния, и фотографии тигров получались у него очень эффектными. Говорят, у него было двенадцать пластиночных аппаратов с автоспуском, которые он каждый вечер расставлял на пути следования "дичи", а наутро проверял результаты.
Фотографирование диких зверей с помощью магния имеет свои недостатки. Не говоря о том, что фотограф лишается удовольствия видеть животных, потому что, пока животные сами себя снимают, он спит крепким сном в своей постели, но и сами фотографии часто получаются неудовлетворительными:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55