Молчание Янины она истолковала по-своему, резко покачала головой и села за машинку.
— Ну и ну,— возмущалась она,— шеф вообще не имеет к этому делу никакого отношения.
Энергично стуча по клавишам, она напечатала несколько строчек, какую-то бессмыслицу, пока женщины не оставили приемцую. Тогда она поспешила к Янине;
ie решалась Т^И
Янина держала в руках трубку, но никак не набрать номер, который хотела.
— Про письмо — правда? — спросила она Розвиту, положила трубку и отодвинула далеко от себя аппарат.— Нам по крайней мере он мог бы словечко сказать, прежде чем дать тягу.
Вошел курьер, принес макет первой полосы, которую подписывал только сам Король.
— Сказал он, когда вернется? — спросила Янина, но, заметив, в каком состоянии Розвита, обняла ее за плечи и шепнула: — Будь это его ребенок, он был бы здесь.
Ее слова совершили чудо, белокурая головка поднялась, ни следа не осталось от разочарования и уныния.
— Нет, ребенок ничуть на него не похож,—подтвердила Розвита и даже улыбнулась.— К тому же его возраст...
Но тут Янина энергично покачала головой, сняла руку с плеч Розвиты и возразила:
— Нет, нет.
Углубившись в чтение первой полосы, она нашла две-три ошибки, которые ее рассердили.
— Черт-те что! — ругнулась Янина.
Схватив трубку, она вызвала Франкенберга. Но еще до того, как он пришел, она выпроводила Розвиту, сказав ей вслед:
— Дитя мое, не ломай себе больше над этим голову.
8
В этот хмурый день вид, открывающийся с горы Занд-берг, не позволял ощутить превосходство над равниной и над непрестанно растущим городом, районы высотных новостроек которого доходили до сосновых лесов и лугов, окружающих озера, а еще пять лет назад они и маленькие деревни были здесь единственными ориентирами. Два-три десятка человек, ну, самое большее сотню человек, живших в этом отдаленном районе, Король знал — разговаривал с ними, виделся на собраниях, случайно встречался, но главным образом он знал их по тем временам, когда был здесь партийным работником и редактором местной газеты, а также благодаря привязанности к этим местам/И вот теперь Король задавала вопросом, в курсе ли он еще здешних конкретных дел
или видит все только в общем и целом, как вон тот затянутый дымовой завесой город. Как ни напрягал Король свою память, он не мог вспомнить, когда и с кем был здесь, на горе, последний раз. Каким-то все виделось ему чужим, хотя теперь он, кажется, разглядел в дымке старый помещичий дом, колокольню, недавно открытый универсам и березы на противоположном берегу озера, где он снял домик для отдыха в субботу и воскресенье. В последнее время Король довольно редко выходил из редакционного кабинета, его вечно подгоняли сроки, в лучшем случае он менял либо стул, либо кабинет, либо задание: министерство, предприятия, инстанции. Он был летописцем событий во всем мире, но живой жизни не видел.
— Чего ты ждешь? — окликнул он Фреда, который вышел из машины, чтобы чуточку размять ноги.— Нам надо ехать!
Машина стояла на ответвлении Бергштрассе, на лугу над Голубым озером, к которому из деревни вела извилистая аллея.
— Глянь-ка, ребятишки там, внизу! — крикнул Фред и показал на мальчишек, медленно подбиравшихся по заледенелому берегу к лебедю, плавающему в большой полынье, он крутился вокруг себя, бил крыльями, а взлететь не мог.
— Поезжай туда! — сказал Король.
Он со страхом смотрел на туманную поверхность льда под горой, покрытую серым слякотным снегом; лед был в трещинах, разломах, а в нескольких' метрах от берега и вовсе растаял. Как раз там, где мальчишки окружили лебедя, лед казался особенно ненадежным. Ни одного человека поблизости, поселок на склоне лежит далеко в стороне, прошлой зимой какая-то девчушка несколько часов просидела на оторвавшейся льдине, пока ее не обнаружили и не спасли.
— Скорей, езжай через луг!
— Да лед подтаял, там каша,— возразил Фред. Ему пришлось употребить все свое мастерство, чтобы
кратчайшим путем спуститься в целости и невредимости по раскисшему склону, до берез и сосен на берегу, и остановиться на таком расстоянии, чтобы докричаться до детей. * — Назад! — крикнул Король, выскочив из машины. Он то полз, то скользил по оставшемуся отрезку скло-
на и вот уже одной ногой вступил на лед, который тут же, не выдержав напора, с громким шуршанием поддался.
— Эй, ребята, отходи назад, живей назад! Мальчишки слышали его и видели, но ни на шаг не
сдвинулись с места.
— Лебедь привязан! — взволнованно кричали они в ответ.— Его держит веревка, он не может освободиться!
Видимо, лебедь был еще со вчерашнего дня во льду, он мог умереть с голоду и замерзнуть, ребята хотели его накормить и вытащить.
— Ему нужно помочь, не то он умрет!
Фред тоже спустился со склона, стал проверять лед и, найдя место, где хоть и были трещины, но лед все же выдержал, осторожно ступил на него.
— С голоду он не умрет,— сказал Фред, доставая из кармана бутерброды, и бросил их ребятам.— Дайте ему, но сразу же быстро назад, не то провалитесь под лед.
Ребята столпились, невзирая на все предостережения, вокруг лужи, крошили хлеб, бросали его лебедю, который с жадностью хватал куски. Теперь и Король не устоял на берегу, он последовал за Фредом по льду и увидел, что лебедь проглотил не то веревку, не то леску, которая другим концом вмерзла в лед.
— Надо его освободить, а то ребятню уйти не заставишь,— сказал он.— У тебя же есть перочинный нож, я попытаюсь.
Он взял нож у Фреда, сделал еще несколько шагов и крикнул ребятам:
— Образумьтесь же, уходите со льда. Хотите провалиться, чтоб никого не осталось, кто освободит лебедя?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91