ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Смотри, совсем высохла.
Он бросил себе в рот бетель и быстро вышел. Обхойя печально улыбнулась:
— Видите, Шриканто-бабу? Он даже не отдохнул после работы. Все спешит. До девяти часов дает уроки. Сколько я ни отговаривала его, не слушает... Ну скажите, зачем для двоих держать повара? Всегда у него крайности.
Она опустила глаза.
Я улыбнулся. Что я мог сказать ей? Да и кто решился бы тут выразить свое мнение!
Обхойя вышла из комнаты и вскоре вернулась, держа в руке письмо. Она получила его несколько дней тому назад от Бирманской железнодорожной компании. Стар-
ший сахиб с сожалением сообщал ей, что два года назад ее мужа за какую-то провинность уволили с работы, а где он находится теперь, им неизвестно.
Мы помолчали. Потом Обхойя спросила:
— Что вы теперь посоветуете мне делать?
— Право, не знаю,— сказал я в раздумье.
— Нет, так нельзя! — вдруг резко проговорила Обхойя.—Вы должны дать мне совет. Я так ждала вас с тех пор, как получила это письмо.
«Прекрасно! — подумал я.— Теперь я еще и советы должен тебе давать. А спрашивала ты их, когда решила бросить свой дом и ехать сюда?» Вслух же предложил:
— Может быть, вам лучше вернуться домой?
— Нет, это невозможно,— возразила Обхойя.—То есть я, конечно, поеду, если вы скажете, но ведь у меня там никого нет.
— А что думает по этому поводу Рохини? — поинтересовался я.
— Он не хочет возвращаться. Если и поедет, то не раньше чем лет через десять.
Мы снова замолчали, и на этот раз надолго.
— Как вы думаете,— решился я спросить ее,— он всегда будет заботиться о вас?
— Разве узнаешь чужие мысли? Наверное, он и сам не смог бы ответить на этот вопрос.
И, помолчав, она добавила:
— Вы его не упрекайте. Я одна во всем виновата. В это время с улицы донесся крик извозчика:
— Бабу, вы скоро?
Это был лучший способ уйти от неприятного разговора, тем более что мне не верилось, будто положение Обхойи действительно безвыходное. Правда, я за свою жизнь столько всего насмотрелся, бывал свидетелем таких невероятных ситуаций, в которых оказывались женщины, что твердо усвоил: со стороны ни о чем верно судить нельзя.
Снова послышался крик извозчика. Я поднялся.
— Я скоро снова навещу вас,—сказал я ей и вышел из комнаты.
Обхойя не ответила и не подняла опущенной головы. Она стояла неподвижно, словно изваяние.
Я сел в коляску, но не проехал и нескольких метров, как вспомнил, что забыл свою трость. Пришлось вернуться. Я снова поднялся на веранду, подошел к двери, ведущей в дом, и увидел Обхойю — она лежала ничком на полу, словно пронзенная стрелой умирающая лань.
Потрясенный увиденным, я невольно замер на пороге. Чем я мог ее успокоить и утешить! Постояв молча, я
повернулся и тихонько ушел. А Обхойя продолжала лежать, не подозревая о том, что кто-то оказался невольным свидетелем ее безысходного горя.
ГЛАВА VIII
Я не забыл просьбы Раджлакшми известить о себе по приезде в Бирму и все собирался исполнить данное ей слово, да так и не собрался. Во-первых, потому, что сочинение писем всегда было для меня тяжким трудом, а во-вторых, я просто не знал, о чем ей сообщать. Однако отчаяние Обхойи так взволновало меня, что я почувствовал настоятельную необходимость рассказать кому-нибудь о ней и хоть таким образом облегчить себе душу. Вернувшись домой, я тут же взял карандаш и бумагу и принялся писать Пьяри. Кому еще мог я поведать свои чувства и заботы? Часа через два мой литературный опус был закончен, и, хотя пробило уже полночь, я решил тут же, пока еще свежи впечатления, опустить письмо в почтовый ящик, опасаясь, как бы при дневном свете я не изменил своего намерения, постеснявшись излишней чувствительности .
Я в какой-то степени сомневался, следует ли мне рассказывать одной женщине о страданиях другой, но меня снедало любопытство узнать, что в такой драматической ситуации могла посоветовать Раджлакшми, сумевшая когда-то помочь певице Пьяри побороть отчаяние. Одно удивительно: как тогда мне не пришло в голову попытаться посмотреть на всю эту историю с другой стороны. Не раз думал я и о пропавшем муже Обхойи, о том, как найти его, не подозревая того, что найдись он — и проблемы Обхойи не только не разрешатся, но станут еще более запутанными. Кто бы мог предположить, что судьба именно меня заставит распутывать весь этот клубок.
Дней пять спустя в конторе ко мне подошел служащий-бирманец и положил на стол папку, на которой синим карандашом была начертана резолюция начальника,— мне поручалось разобраться в препровождаемом деле. Я прочитал бумаги и задумался.
Передо мной лежала докладная записка управляющего отделением нашей конторы в Проме, в которой он сообщал, что заподозрил одного из своих служащих в краже леса. Тут же прилагались и пространные, на пяти страницах, объяснения обвиняемого. Им оказался... муж Обхойи. Теперь я догадался, за что его уволили с Бирманской железной дороги.
Вскоре снова вошел клерк и доложил, что ко мне
явился посетитель. Меня это известие не удивило — я понимал, что такой человек не замедлит прибыть к нам, чтобы лично проследить за ходом своего дела, и потому был уже готов к встрече.
Внешне вошедший производил самое отталкивающее впечатление. Он был в шляпе и костюме, донельзя поношенных и невероятно грязных, жесткая щетина усов и бороды почти целиком закрывала его темнокожее лицо с толстой, чуть ли не в полтора дюйма, нижней губой, кроваво-красной от сока бетеля, который, очевидно, он постоянно жевал, так что его собеседнику приходилось опасаться, как бы его не забрызгали окрашенной слюной.
Я, конечно, понимал, что внешность мужа не так важна для жены, которая должна почитать его, как бога, в земной и в загробной жизни, но все-таки мне трудно было даже представить себе это отвратительное страшилище рядом с Обхойей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190
Он бросил себе в рот бетель и быстро вышел. Обхойя печально улыбнулась:
— Видите, Шриканто-бабу? Он даже не отдохнул после работы. Все спешит. До девяти часов дает уроки. Сколько я ни отговаривала его, не слушает... Ну скажите, зачем для двоих держать повара? Всегда у него крайности.
Она опустила глаза.
Я улыбнулся. Что я мог сказать ей? Да и кто решился бы тут выразить свое мнение!
Обхойя вышла из комнаты и вскоре вернулась, держа в руке письмо. Она получила его несколько дней тому назад от Бирманской железнодорожной компании. Стар-
ший сахиб с сожалением сообщал ей, что два года назад ее мужа за какую-то провинность уволили с работы, а где он находится теперь, им неизвестно.
Мы помолчали. Потом Обхойя спросила:
— Что вы теперь посоветуете мне делать?
— Право, не знаю,— сказал я в раздумье.
— Нет, так нельзя! — вдруг резко проговорила Обхойя.—Вы должны дать мне совет. Я так ждала вас с тех пор, как получила это письмо.
«Прекрасно! — подумал я.— Теперь я еще и советы должен тебе давать. А спрашивала ты их, когда решила бросить свой дом и ехать сюда?» Вслух же предложил:
— Может быть, вам лучше вернуться домой?
— Нет, это невозможно,— возразила Обхойя.—То есть я, конечно, поеду, если вы скажете, но ведь у меня там никого нет.
— А что думает по этому поводу Рохини? — поинтересовался я.
— Он не хочет возвращаться. Если и поедет, то не раньше чем лет через десять.
Мы снова замолчали, и на этот раз надолго.
— Как вы думаете,— решился я спросить ее,— он всегда будет заботиться о вас?
— Разве узнаешь чужие мысли? Наверное, он и сам не смог бы ответить на этот вопрос.
И, помолчав, она добавила:
— Вы его не упрекайте. Я одна во всем виновата. В это время с улицы донесся крик извозчика:
— Бабу, вы скоро?
Это был лучший способ уйти от неприятного разговора, тем более что мне не верилось, будто положение Обхойи действительно безвыходное. Правда, я за свою жизнь столько всего насмотрелся, бывал свидетелем таких невероятных ситуаций, в которых оказывались женщины, что твердо усвоил: со стороны ни о чем верно судить нельзя.
Снова послышался крик извозчика. Я поднялся.
— Я скоро снова навещу вас,—сказал я ей и вышел из комнаты.
Обхойя не ответила и не подняла опущенной головы. Она стояла неподвижно, словно изваяние.
Я сел в коляску, но не проехал и нескольких метров, как вспомнил, что забыл свою трость. Пришлось вернуться. Я снова поднялся на веранду, подошел к двери, ведущей в дом, и увидел Обхойю — она лежала ничком на полу, словно пронзенная стрелой умирающая лань.
Потрясенный увиденным, я невольно замер на пороге. Чем я мог ее успокоить и утешить! Постояв молча, я
повернулся и тихонько ушел. А Обхойя продолжала лежать, не подозревая о том, что кто-то оказался невольным свидетелем ее безысходного горя.
ГЛАВА VIII
Я не забыл просьбы Раджлакшми известить о себе по приезде в Бирму и все собирался исполнить данное ей слово, да так и не собрался. Во-первых, потому, что сочинение писем всегда было для меня тяжким трудом, а во-вторых, я просто не знал, о чем ей сообщать. Однако отчаяние Обхойи так взволновало меня, что я почувствовал настоятельную необходимость рассказать кому-нибудь о ней и хоть таким образом облегчить себе душу. Вернувшись домой, я тут же взял карандаш и бумагу и принялся писать Пьяри. Кому еще мог я поведать свои чувства и заботы? Часа через два мой литературный опус был закончен, и, хотя пробило уже полночь, я решил тут же, пока еще свежи впечатления, опустить письмо в почтовый ящик, опасаясь, как бы при дневном свете я не изменил своего намерения, постеснявшись излишней чувствительности .
Я в какой-то степени сомневался, следует ли мне рассказывать одной женщине о страданиях другой, но меня снедало любопытство узнать, что в такой драматической ситуации могла посоветовать Раджлакшми, сумевшая когда-то помочь певице Пьяри побороть отчаяние. Одно удивительно: как тогда мне не пришло в голову попытаться посмотреть на всю эту историю с другой стороны. Не раз думал я и о пропавшем муже Обхойи, о том, как найти его, не подозревая того, что найдись он — и проблемы Обхойи не только не разрешатся, но станут еще более запутанными. Кто бы мог предположить, что судьба именно меня заставит распутывать весь этот клубок.
Дней пять спустя в конторе ко мне подошел служащий-бирманец и положил на стол папку, на которой синим карандашом была начертана резолюция начальника,— мне поручалось разобраться в препровождаемом деле. Я прочитал бумаги и задумался.
Передо мной лежала докладная записка управляющего отделением нашей конторы в Проме, в которой он сообщал, что заподозрил одного из своих служащих в краже леса. Тут же прилагались и пространные, на пяти страницах, объяснения обвиняемого. Им оказался... муж Обхойи. Теперь я догадался, за что его уволили с Бирманской железной дороги.
Вскоре снова вошел клерк и доложил, что ко мне
явился посетитель. Меня это известие не удивило — я понимал, что такой человек не замедлит прибыть к нам, чтобы лично проследить за ходом своего дела, и потому был уже готов к встрече.
Внешне вошедший производил самое отталкивающее впечатление. Он был в шляпе и костюме, донельзя поношенных и невероятно грязных, жесткая щетина усов и бороды почти целиком закрывала его темнокожее лицо с толстой, чуть ли не в полтора дюйма, нижней губой, кроваво-красной от сока бетеля, который, очевидно, он постоянно жевал, так что его собеседнику приходилось опасаться, как бы его не забрызгали окрашенной слюной.
Я, конечно, понимал, что внешность мужа не так важна для жены, которая должна почитать его, как бога, в земной и в загробной жизни, но все-таки мне трудно было даже представить себе это отвратительное страшилище рядом с Обхойей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190