Этими мыслями Мел старалась вселить в себя уверенность.
Машины двинулись, и Мел поменяла ряд на центральный. Она ехала довольно быстро, когда боковым зрением заметила мужчину, стоящего на углу. Он был сильно похож на Бена волосами, которые развевал ветер, прекрасной внешностью и уверенной осанкой. Мел была очень разочарована, когда, при-глядевшись получше, поняла, что это незнакомец. А сзади о чем-то ворчал пассажир.
— Извините, я не расслышала, сэр.
— Я сказал вам остановиться около юго-восточного угла здания. Но с таким движением как вы туда доберетесь?
— Не беспокойтесь!
Оценив дистанцию между автомобилями, Мел аккуратно повернула в правый ряд и высадила мужчину там, где он хотел. Она повернулась к нему с улыбкой. Личный секрет помог Мел пребывать в
гоянии счастья, которое не мог разрушить даже грубый пассажир. Потом она подвозила бледную длинноволосую женщину в аэропорт Кеннеди. Мел любила такие поездки. Она попыталась разговорить свою замкну-гую пассажирку.
— Едете отдыхать?
— Нет.
— Тогда по делу? — Мел заметила, что в руках у женщины маленький черный чемодан.
— Нет.
Дальше дружеская беседа не пошла. Не важно. Зато у нее приятные мысли. Мел раздумывала, не влюбилась ли она. И со вздохом призналась себе, что этого отрицать не стоит. Именно так она и думает. А что, если у него иные мысли? Это сомнение не давало ей покоя всю дорогу до аэропорта.
Он обязан думать так. Если же нет, значит, он притворщик, и, естественно, не нужен Мел. Тогда ничто значения не имеет. Девушку бросило в холодный пот. Почему она такая глупая? Они встречались лишь один раз. Один! Так откуда такие мысли? Они подъехали к аэропорту Кеннеди справа.
— Вы встречаете или уезжаете? Пассажирка словно очнулась от транса.
Встречаю.
— Где?
Я покажу. Это незапланированный рейс. Как прикажете, мисс.
Женщина говорила с очень сильным акцентом, который раньше Мел не заметила. Неудивительно. Слово «нет» легко произнести.
— Поезжайте до конца.
Проехав последний выход, Мел начала ощущать беспокойство.
— А теперь куда?
— Прямо. Справа будет посадочная полоса. Мне нужно туда. Там сядет самолет с моей семьей.
— Извините, вы, кажется, хотите, чтобы я выехала на посадочную полосу?
Женщина с мертвенно-бледным лицом кивнула.
— Моя семья ждет.
Теперь Мел по-настоящему запаниковала.
— Может быть, я высажу вас здесь, и вы пройдете остаток пути? Такси не разрешено выезжать на посадочные полосы. Меня арестуют.
— Моя семья ждет.
Мел старалась говорить как можно спокойнее:
— Я понимаю, но они подождут вас немножко. Если хотите, я могу дождаться вас здесь?
«С полицией и скорой помощью, которая отвезет тебя в ближайшую больницу для душевнобольных», — подумала Мел. Она сомневалась, имеет дело с психически ненормальным человеком или с террористкой, избави ее Бог! Мел тихонько молилась и просила Всевышнего, чтобы родственники этой дамы оказались марсианами, а не землянами, вооруженными автоматами!
— Как хотите, но у них мои деньги, — женщина одарила ее ледяным взглядом.
— В таком случае, вам придется оставить чемоданчик, а я подожду, пока вы возьмете деньги у своих родных.
Мел удивилась собственным словам. Не хотелось, чтобы ее убили, но она не могла позволить пассажирке обмануть себя. Похоже, оружия у нее нет.
Женщина пробормотала нечто недружелюбное на иностранном языке и вытащила двадцатидолларовую бумажку из огромной пачки денег, которую достала из кармана.
— Проклятые американцы! — тряся головой, она вышла из такси № 58.
Так Мея получила сверху четыре доллара и пятьдесят центов. Выезжая из аэропорта, она остановилась около полицейского и рассказала о странном поведении своей пассажирки. Офицер пробормотал нечто невразумительное о том, что существует много разных людей, и не слишком обеспокоился.
Как приятно было бы поболтать с разумным человеком в конце рабочего дня и рассказать ему обо всем. Бена это бы заинтересовало. Она решила, что будет просматривать газеты, на случай, если в них появится что-нибудь об этой женщине и ее семье.
Следующие несколько пассажиров не мешали Мел мечтать о Бене и наслаждаться чудной погодой. Петер сдувал оставшиеся осенние листья с тротуара. Мел остановила машину и решила немного размять-ся. Она с удовольствием побродила между деревьями и кучами листьев, которые были собраны здесь.
Вернувшись в машину, Мел почувствовала прилив сил. Еще два раза она думала, что заметила Бена, сначала, когда он заходил за угол, и потом, когда ловил такси. Она явно ошиблась. Офис Бена находился за многие мили отсюда.
Сделав еще две поездки, она оказалась в нескольких кварталах от места его работы. Было около пяти часов, то есть время, когда он должен закончить службу. Мел заметила, что люди уже выходят из здания, и решила объехать его несколько раз вокруг, полностью игнорируя других пассажиров. Наконец Мел увидела Бена, выходившего с другим мужчиной. Сердце девушки сжалось, когда друг Бена проголо-совал. Ей так хотелось оказаться здесь, но Мел не намеревалась выдавать своего желания. Нажав на тормоза, Мел страшно испугалась, что мужчина с серьгой в ухе, мимо которого она проезжала уже четыре раза, ввалится в ее машину.
Она с облегчением вздохнула, когда первым подошел Бен. Он открыл заднюю дверь, тепло поздо-разорвался и представил попутчика как Луиса Айера, го коллегу и старого школьного друга.
— Приятно познакомиться, Луис, — Мел протянула ему руку.
После неловкой паузы и колебаний Луис Айер гянул свою. Пожатие было коротким. Настроение Мел упало. Наверное, этот Луис Айер думает, что у нее заразная болезнь кожи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44