Он твердо решил не выпускать из вида черный «мерседес» добродушного немца.
За нами, сильно отстав — его уже не было видно,— тащился на своем рефрижераторе Ромео вместе с влюблен ными студентами.
— Как тянет! — вздохнул Джордже, и я понял, что «фиат» теряет авторитет в его глазах: «мерседес» скоро исчез из виду.
— Не переживай! — постарался я утешить друга.— Штраус обещал подождать нас в Славонском Броде.
Джордже бросил на меня свирепый взгляд и прибавил скорость. Чедна улыбалась как ни в чем не бывало.
Толстый немец действительно поджидал нас в Славонском Броде. Он уже заказал для всех кофе. Джордже повел себя как настоящий спортсмен.
— Хороша у вас машина! — сказал он Штраусу.
— Надежная немецкая работа! —с гордостью произнес тот.—-Последняя модель... Надо было вам купить лицензию у нас...— Он намекал на договор, заключенные между фирмой итальянского «фиата» и нашей «заставой» из Крагусваца.
— Вы работаете в фирме «Мерседес»? — заинтересовался я.
— И не последняя спица в колеснице! — Штраус довольно засмеялся, будто удачно сострил.— Уж не интересуют ли вас наши автомобили?
— Нет, спасибо! — сказал я.— «Мерседес» — поистине царь дорог, но мои аппетиты скромнее.
— Например? — Толстяк был настойчив.
— «Шевроле» шестьдесят первого года,— ответил я, лишь бы что-нибудь сказать.
— Конкурент Кармана! — воскликнул Штраус.— А вы знаете, что хотите, молодой человек?!
Я торжествующе взглянул на Джордже. Тот хитро усмехнулся — наверное, вспомнил моего «фичу», которого я оставил дома в Белграде,— и похлопал меня по плечу.
— Мы бы хотели прогуляться,— прервала нашу беседу Чедна. Она ухватила под руку Розмари, словно близкую подругу. Как быстро умеют женщины заводить дружбу!
— А мы выпьем еще кофе, ладно? — предложил Джордже.
— Выпьем,— согласился Штраус.— Нигде так хорошо не готовят кофе по-турецки, как в Югославии.—Затем обратился ко мне:—Поверьте, я не пожалею времени, чтобы убедить вас стать нашим клиентом!
— Терпение — мать всех добродетелей,—философски заметил я.— Не собираетесь ли вы выпустить новую спортивную модель?
— Наши специалисты не сидят без дела,— усмехнулся Штраус.— Приезжайте, я покажу вам наше проектное бюро и знаменитый музей...
— В Штутгарте?
— Да, точнее говоря, это предместье Штутгарта: Ванген, город «даймлер-бенц», если хотите, «мерседес-бенц». Город можно было бы со спокойной душой назвать Мерседес. Я живу в предместье Штутгарта, в Унтертирк-хайме, это что-то вроде вашего Дедииья в Белграде — цветущий сад с красивыми домами.
— Особняками,— поправил я его.
— Да, особняки. Комфортабельные, с бассейнами, теннисными кортами и...
— Германия быстро залечивает нанесенные войной раны,— заметил Джордже.
— Да! И «мерседес» помогает. Мой дом,— продолжал Штраус,— находится на полпути между Штутгартом и В-ангеном.
— Вы родились в Унтертиркхайме? — спросил я только для того, чтобы поддержать беседу.
— Нет. Унтертиркхайм— это новостройки, я же штутгартский старожил. А Розмари родилась в Вангене...
Из Славонского Брода мы отправились первыми— Джордже, Чедна и я — и первыми, как ни странно, прибыли в Новску. Джордже взглянул на меня с торжествующим видом и не смог удержаться от совета:
— Знаешь, ты все-таки не торопись менять «фичу»!
Так в Югославии называют модель «фиата», похожую на «запорожец» первого выпуска. Я хотел выругаться, но приличия не позволяли, и я в поисках поддержки посмотрел на Чедну. Она загадочно улыбалась. Обычно, когда она вот так улыбалась, я знал, дело нечисто, и потому спросил:
— Может, у Штрауса опять что-нибудь с машиной? Джордже кинул на меня испепеляющий взгляд, а Чедиа ангельским голоском проговорила:
— Не думаю.
— Они могут появиться с минуты на минуту,— заметил Джордже.— Короче, здесь мы пообедаем и посмотрим матч.
Подошел официант. Джордже заказал четыре кофе и сок.
Свой кофе мы уже выпили, четвертая чашечка и сок стояли нетронутыми.
— И все-таки что-то случилось с машиной,— сказал я.
— Не думаю,— повторила Чедна.
— Тебе точно известно, что с машиной все в порядке? Тогда скажи, почему их еще нет,—потребовал Джордже.
— Я попросила Штрауса дождаться Ромео.
— Ты попросила?..
Официант помешал Джордже закончить фразу.
— Желаете обедать или подождете друзей? — осведомился он.
Какой обходительный человек! Джордже задумчиво разглядывал его лицо. У моего друга была привычка изучать новые лица и запоминать, их. Официант — пожилой, седеющий, с большими залысинами мужчина — одет был аккуратно и держался с достоинством. Его манеры свидетельствовали о том, что ему доводилось обслуживать гостей в ресторанах куда получше этого.
— Подождем,— сказал Джордже.— Впрочем, принесите мне рюмочку нашей доброй ракии! — Затем он вновь. обратился к Чедне: — Ты попросила...
— Если быть точной, я попросила Розмари, чтобы ока уговорила отца взять в машину Юлиану и этого симпатичного парня...
— Господи, это еще зачем?
— Юлиана плохо себя чувствует. Я подумала, ей будет гораздо удобней в «мерседесе», чем в холодильнике у Ромео.
— Это значит, что с машиной все в порядке,— успокоился я.
Официант принес ракию.
— Хороша! — похвалил Джордже.
— Бережем для почтенных гостей,— сказал официант. Теперь и я повнимательней взглянул на этого услужливого человека. Вероятно, он, как опытный психолог, с первого взгляда оценивал посетителей. Среднего роста,
толстеющий — возраст и постоянная близость кухни сделали свое дело,— он сохранил некую элегантность движений и обхождения с клиентами.
— Мы можем здесь пообедать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33