когда-нибудь мы присоединимся к ним, и тогда, если дух живет и вне тела, они расскажут, кто повинен в их гибели.
— Красиво!
— Истина куда неприглядней,— парировала Чедна.
— И недоступней,— добавил я.—Ты не думаешь, что убийца кто-то из Штраусов?
— А ты? — ответила Чедна вопросом на вопрос.— Ты не думаешь, что кто-нибудь из двоих...— она взглядом указала на Прпича и Веселицу,— что убийца один из них?
— Не знаю! — проговорил я и сам удивился искренности, с какой высказал свое сомнение.— Не знаю! — повторил я.— Уверен я только в себе.
— Ну, значит, нас двое,— усмехнулась Чедна.— Добавь и Джордже. Не думаю, что он стал бы мстить Ромео из-за кошачьего жаркого. Круг сужается. Объединим наши усилия!
— За границами этого круга простирается весь мир! — высказал я мысль, выразившую мою беспомощность.
Наш бесплодный разговор прервал официант— единственный маяк в этом бушующем море страстей и догадок. Он принес двойное виски для Чедны и бутылку минеральной — для меня.
— Пора ужинать,— напомнил он, улыбаясь, как человек, прекрасно изучивший привычки своих клиентов.— Рекомендую блюда славонской кухни...
— Спасибо, позднее,—поблагодарил я.— Впереди у нас долгая ночь.
Я смотрел, что он ставит на другие столики, и таким образом узнал, что Прпич заказал бутылку темного пива, Нино — кока-колу, а семья Штраус — бутылку виски. Надо признать, что Штраусы вели себя как настоящие готы, предопределение которых — править миром. Они знали, что такое доброе вино и хорошая закуска.
Чедна отпила глоток виски, облизнула губы и, держа стакан на уровне глаз, с печальным видом засмотрелась на золотистую жидкость.
— Если б я была ясновидящей... Чао, приятель! Я присоединяюсь к семейству...— И Чедна перебралась за стол, где поглощали виски папаша и доченька Штраус.
А что делать мне?Пребывать в одиночестве или составить компанию Прпичу и Веселице?
Я недолго размышлял, к кому подсесть, поскольку сразу вспомнилась история о Буридановом осле, и выбрал Прпича.
Вначале он будто и не заметил моего появления. Подняв стакан с пивом, он, подобно Чедне, задумчиво уставился на переливающуюся через край пену.
Наконец взглянув на меня, он пригубил пива, пробормотал: «Да, да!» — и вновь погрузился в молчание.
Увидев, что я пью минеральную воду, Прпич поддразнил меня:
— Что, трезвеем?
Я хо л было рассмеяться, но у меня вдрзг пересохло в горле!
Если я и заподозрил Прпича в убийстве Ромео, то после гибели Юлианы подозрение рассеялось. У Прпича были причины желать смерти Ромео, но зачем стал бы он убивать незнакомую девушку? И сама собой возникла мысль: у преступника были основания для убийства и
Ромео, и Юлианы. «Найди мотив — найдешь и убийцу!» — решил я.
Степан Прпич стряхнул оцепенение, отпил еще глоток и негромко, словно про себя, спросил:
— Кому понадобилось убивать Юлиану?
Я ожидал, что он продолжит свои размышления вслух, но он умолк, застыв в неподвижности. Однако я был уверен, что за внешней апатией крылась лихорадочная работа мозга. Следующие несколько минут показались мне вечностью. За соседним столом, напоминая восковую фигуру, сидел Веселица. Пожелтевшее лицо, окаменевшая поза говорили о том, что он заблудился мыслями где-то далеко, откуда не желал возвращаться.
Я услышал шепот Прпича. И снова он обращался скорее к себе, чем ко мне:
— Странно все-таки! Надо, чтоб все произошло именно в день годовщины моей свадьбы!
— Что? Годовщина вашей свадьбы? — Я насторожился.
— Сегодня ровно пять лет, как мы с Катицей обвенчались. Я пригласил ее поужинать, и она вот-вот должна прийти.— Он усмехнулся:—Потому я и надел новые ботинки, не из-за футбола же. Под комбинезоном у меня выходной костюм... Я и букет роз купил, и подарок — три метра шелка на летнее платье... Черт знает, кому все это понадобилось!
Интересно, что еще мне придется услышать?!
— Вы знали, что сегодня проедет Ромео?
— Черта с два! Если б знал, отпросился бы с работы и поехал с Катицей в город... Вот беда! Что-то она скажет, когда приедет? Ее ко мне не пустят!
— Почему?
— Ну, я же арестован, все мы арестованы, и чтобы ни о чем с ней не могли договориться...
— Мы все арестованы? — переспросил я, не очень в это веря.
— Все! Пока не докажем, что невиновны.
— Но кто-то из нас...
— Кто-то свою невиновность доказать не сможет. А мне труднее всех. Когда Сенечич спросил, не я ли убил Ромео, я ответил: «Нет, хотя у нас с ним были свои счеты!» И Юлиану не убивал. Я ее и не знал, у меня не было причин убивать ее. Но у кого-то были. Шею бы свернул тому...
— Вы все сказали Секечичу?
— Все? — Он посмотрел мне прямо в глаза.— Все, что и вам. А совсем все мне и самому неизвестно! Многое из того, что я ему сообщил, Сенечич знал. Еще я сказал, что жду Катицу, чтобы отпраздновать годовщину свадьбы...
— Он не спрашивал, заметили ли вы, находясь у бензоколонки, что-нибудь подозрительное — положим, поблизости от мотеля?
— Спрашивал. На то он и хороший следователь!
— Что же вы ответили?
Прпич помолчал, разглядывая меня.
— Хотите мне помочь? — спросил он наконец.
— Я верю вам. Если в моих силах, помогу.
— И вы под подозрением? — В его глазах блеснула веселая искорка.
— Полагаю.— Я ободряюще улыбнулся.
— Видите ли, у меня было много работы, мне некогда было бездельничать и глазеть по сторонам...— Прпич явно тянул время.
— Вы так и сказали Сенечичу?
— Нет! Я рассказал ему о том, что, по-моему, имеет отношение ко всем этим событиям...— Он опять задумался, очевидно решая, довериться мне или нет.— Я сказал, что видел, как Ромео шел к своему рефрижератору.
— Когда вышел из мотеля?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33