И этого узнала Кирсти. Сержант Вески.
- Ложитесь! - крикнул кто-то.- Нечего форсить! Теперь Кальм заметил Кирсти.
Кирсти уселась рядом с Кальмом.
Никто не начинал разговора. Кирсти снова подумала, что хотела встретить именно Калыма. Не поэтому ли она разыскивала роту Рейна? Почему Кальм так странно на нее смотрит? И верно, Кальм никогда еще не смотрел так на Кирсти. Сам он этого не замечал. Он лишь чувствовал, что приход Кирсти очень важен для него. Он не слыхал теперь страшного грохота, он как будто на мгновение забыл обо всем, что происходило вокруг. Он хотел что-то сказать, выразить то, что чувствовал, по не нашел слов.
В воздух взвилась ракета. Кальм не заметил ее.
Кирсти не заметила.
- Ребята, к плотам!
Солдаты выбежали на склон берега.
- Я должен идти,- пробормотал Кальм.
Кирсти кивнула. Ее глаза блестели.
С берега скатилась лавина красноармейцев. Вот они разбились на мелкие группы, каждая такая группа что-то несла. Кирсти поняла, что это были плоты, лодки, бревна - то, что они в своей газете, называли плавсредствами. И в одной был Калым, и его группа также что-то несла.
Аргиллернйский огонь все еще продолжался.
Первые плоты и лодки уже покачивались на воде.
Один плот опрокинулся, и люди попрыгали в реку. Вышла к воде и группа, в которой находился Кальм. Барахтаясь в воде, саперы начали наводить понтонный мост. И тут Кирсти увидела столб воды, возникший посреди реки. Много столбов.
Вдруг она поняла, что те, кто сейчас гребет к другому берегу, беззащитны. И когда они выйдут на берег, они будут хорошей мишенью для врага, потому что берег гол и там пет почти ничего, за чем укрыться.
Она не спускала глаз с плота, на котором находился Кальм. Плот подвигался медленно, слишком медленно. Кто-то соскочил с плота. Неужели Энн? Он плывет, он плывет. Нет, он не утонул, он держится одной рукой за плот и плывет. Он, наверное, сам прыгнул в реку, наверняка сам. Теперь кто-то упал в воду. Тут же Кирсти услыхала треск пулемета. Он доносился ясно, хотя над ее голодой по-прежнему выли снаряды.
Доплывут ли они?
3
Потом Кальм не помнил, как он вышел к берегу реки. Он споткнулся о корень дерева. Слышал сердитое ворчанье Тяэгера. Горячее дыхание Рауднаска касалось его затылка. Дважды чго-то крикнул Вески. Перекладина врезалась в ладони. В голове стучала мысль: "Не выпустить, не выпустить ее из рук!" Голова начала работать спокойнее, лишь когда плот уже покачивался на воде. Тислер оттолкнул плот и последним вскочил на нею. Волна перехлестнула через бревна, плот мог в любой момент опрокинуться.
Четверо "гребли. Плот покачивался и подвигался наискось.
- Утонем, боже мой, утонем! - шептал Лоог.
- Спокойно! - уговаривал Тислер.
Они переоценили подъемную силу плота. Почти одновременно все почувствовали, что погружаются.
Возьмите винтовку,- сказал Кальм и соскочил ш воду.
- Боже мой, боже мой! - бормотал Лоог.
- Замолчи! - прошипел Рауднаск.
В десятке метров впереди на воде возникли маленькие кружки.
- Спокойно! - снова предупредил Тислер.
Кальм чувствовал, как тяжелеет намокшая одежда.
- Держись за перекладину. Дружнее, ребята! Быстрее!
Это говорил Тислер.
Снова впереди зарябили кружки. Шесть или семь маленьких кружков. Будто кто-то бросил в воду камешки.
- Назад! - закричал Лоог.- Нужно грести назад! Теперь пули защелкали по плоту.
Ефрейтор Лоог, хватая воздух широко открытым ртом, упал в воду. Течение поднесло труп Лоога прямо к. Ка^льму. Мелькнул открытый рот, сверкнули белки закаченных глаз, Тут же тело Лоога погрузилось в воду.
- Убит,- констатировал кто-то.- Кажется, Урмет.
- Первый,- сказал Вийес.
Еще один труп всплыл возле плота. Кальм отвел глаза. Чьи-то грубые руки мяли сердце. Ему не хватало воздуха.
С глухим стуком плот набежал на берег.
- Ориентир помните,- еще раз напомнил Тислер отделению.
Рядом с ними причалила лодка. Кальм услыхал голос старшего лейтенанта Мянда.
- Левее! - крикнул им командир роты.
- Левее! - как эхо, повторил Агур.
"Приехал на той же лодке",- подумал Кальм. Теперь он понял, почему они кричали "левее": течение снесло плоты вниз.
Впереди, задыхаясь, бежали Тислер и Тяэгер. Кальм поспешил за ними. Заметил шзд ногами яму и перескочил через нее. Ноги глубоко погрузились в мягкий дерн. Под ногами хлюпало. Патом земля ахала тверже. Над головой свистнула пуля. Тяэгер упал на четвереньки и
снова вскочил. Снова свистнуло возле уха. А гребень холма еще далеко.
Они бежали по густому кустарнику. Кальм почувствовал, что он охотно залег бы за кустами. Кто-то, кажется, так и сделал. Перед глазами покачивалась ши" рокая спина Тяэгера. Кальм побежал дальше.
Он тяжело дышал. Ноги слабели. Если лечь? Отдохнуть? Одну минуту...
Он бежал дальше.
Кальм выскочил на тропинку. Бежать стало легче. Он выбежал наверх. Здесь росли пышные кусты. Наверное, сирень. Какое-то здание. Хлев или амбар. Рядом крапива. Высокая крапива. Он побежал дальше. Что-то гнало его вперед. Неожиданно он обнаружил, что остался один. Тяэгер, Тислер - все куда-то пропали. Стало не по себе, страшно. Он пробежал еще с десяток шагов и остановился. Мокрая одежда прилипла к телу. В стороне рвались снаряды. Трещали пулеметы. Доносились резкие взрывы гранат. По другую сторону ольхового куста пронзительно лаял автомат. Звук чужой. "Немец",-- мелькнуло в голове. На момент отнялись руки и ноги. "Страх, это страх..." Что делать? Откуда-то доносились звуки ожесточенной перестрелки.
Кальм заметил, что бессознательно идет к кусту. Вот он уже возле куста. За ним почему-то виднеется узкая лента реки. Двое солдат в голубовато-серых мундирах лежат тут же, рядом, спиной к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83