), но тот почему-то избегал его взглядов.
— Так что, поднимем предложенный тост? — спросил сват.
— Нет-нет, с этим придется повременить! — поспешно отвечала хозяйка, и даже отодвинула рюмку с вином. Дескать, такие дела не вершатся быстро.
— Простите, как понимать ваши слова?.. Или продолжим разговор, или у вас имеются какие-то свои соображения?
— Как понимать?.. Чтобы все это правильно поняли, понадобится немало красноречия.
— Ну-у, Кира Андреевна! В этих делах красноречие — не самое главное... Вот давайте спросим молодых, что они скажут.— Чугуев обратился к девушке: — Лена, вы согласны выйти замуж за Анатолия?
Все ждали этой минуты, и когда она наступила, за столом установилась тишина. Парень и девушка быстро переглянулись, — в их взглядах было единение. Они уже сознавали взаимную близость.
— Да, я согласна,— отвечала Лена, опустив глаза. — А вы, Толя, согласны стать ее мужем?
Плотный вишневый румянец заливал щеки Анатолия.
— С великой радостью.
После некоторого раздумья актер вздохнул и промолвил как-то неуверенно:
— Особых возражений и у нас нет... Но я против спешки. Повремените год-полтора. С окончанием института дело приблизится, чувства свои проверите.
— Понятно,— молвил обескураженный сват.— А вы, Кира Андреевна, что скажете?
— То же самое, что и муж.— Она повернулась к дочери.— К тому же я знаю, Лена, ты дружишь со своим однокурсником, и вы уже почти пришли к согласию. Как это понимать?
— Он-то согласен, хоть завтра. А я — нет. Никогда!..
Так и понимать,— отвечала дочь несколько нервно.— Может, вспомнишь еще, с кем я дружила в школе? — Ле-ена! — с упреком кинул отец.
— Что, папочка?.. Да, я хочу выйти замуж за Толю и не намерена ждать этого до второй молодости. Мы же любим друг друга! Или ты не хочешь, чтобы я уехала с ним?.. Скажи, тебя это волнует?
— Успокойся,— смутился отец.— Разумеется, здорово, когда любят друг друга. Любовь приходит, не спрашивая нас. А вот счастье!..— Он помедлил, словно давая время подумать.— А счастье —- не бесплатное приложение к желанию выйти замуж. Чаще это птичьи голоса в саду. Заливаются на все лады, а подойдешь — умолкла птичка. Вспорхнула и нет ее. Пустая ветка качается.
Борис Петрович повернулся к свату:
— Знаете, теперь у молодежи хорошо развита фантазия. Космический век!.. Каждое новое увлечение принимают за звездную любовь, а потом жестоко расплачиваются за легкомыслие.
— Папа, речь идет о судьбе двух близких тебе людей.
Киру Андреевну раздражала начавшаяся перепалка. Она попыталась угомонить строптивую дочь:
— Лена, почему ты не даешь родителям слово сказать?
— Ну говорите, только яснее! А то ваши доводы не слаще вчерашнего супа,— хмыкнула девушка и занялась яблоком,
— А я и скажу! — пообещала мать, что-то обдумывая.
Разумеется, эта пожилая, уважаемая в семейном кругу и на работе женщина хотела выдать замуж взрослую дочь. Не раз помышляла о ее свадьбе, и как у всех матерей, у нее с этим были связаны надежды и радостные ожидания.
Ничего не имела она и против Анатолия,— просто не видела в нем достойного дочери жениха. Она лишь недавно встречалась с матерью Сани Луговских, женщиной солидной и обаятельной, и у них снова возник разговор об устройстве будущего детей. Сколько близкого обеим матерям было в их приятной, доверительной беседе!.. И вот настырный лейтенант опрокидывает все разом.
— Простите, Василий Нилович, сможет ли наша дочь, живя где-то, закончить медицинский институт? И могут ли Анатолия послать в такие места, где, кроме электричества, все в большом количестве? Только, пожалуйста, без сиропа.
Чугуев усмехнулся словам из песенки, которую тоже слышал.
— Отвечу без сиропа... Институт Лена закончит. А послать офицера в принципе могут куда угодно — на то он и присягу давал.
— Вот видите,— подхватила хозяйка.— Но еще неизвестно, сможет ли она закончить вуз, когда поверх конспектов лягут пеленки... И вообще все это очень проблематично. У нас в тресте работает женщина. По возрасту ей пора на пенсию, а трудового стажа нет и семи лет.
— Что с ней случилось? — поинтересовался Чугуев. Вопрос не следовало задавать, потому что Кира Андреевна ждала его.
— В свое время у нее случилось то самое, что намечается у нас. Молодая неопытная дуреха вышла замуж за офицера: горячая любовь, счастье!.. Скиталась по медвежьим углам, учебу бросила, работать не могла. С переездом в наш город их пути с мужем разошлись.— Она чуть помолчала.— Что касается Толи, то о нем уже дал нелестный отзыв его близкий товарищ.
— Ну, мама, не ждала от тебя! — расстроилась дочь.
Шумно вскочила и выбежала в свою комнату со слезами на глазах. За столом установилось тягостное молчание. Борис Петрович винил себя во всем. Он давно устранился от воспитания дочери, зато был посвящен в сокровенные планы Кирилла о возможном и близком варианте «Саня плюс Лена». А еще имел неосторожность изобразить жене сцену, что произошла здесь между Евгением и Леной.
Чугуев укоризненно смотрел на хозяина и хозяйку. В глазах Анатолия читались разочарование и тяжелая обида. Он до сих пор считал Киру Андреевну доброй, отзывчивой. Неужели то была лишь холодная любезность? Его встречали здесь, как встречают в силу необходимости, приличия, не брезгуя на досуге подхватить старую сплетню! Ему стало трудно дышать,— что-то судорожное сжималось в горле.
Да и сама Кира Андреевна была удручена случившимся, не знала, как теперь быть. Отступать от своего ей не хотелось, а в то же время слова и слезы дочери задевали. Как часто благонамеренные родители, стараясь оградить детей от жизненных невзгод, попадают в ложное положение!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104