— Принесите другой комплект.
— Он у священника.
— Пойдемте с нами, мы сами откроем,— настаивал Лицис.— Не думаете ли вы, что мы не сумеем дверь открыть?
Старый Витум сдался.
— Ладно. Если уж так, то...
Он заковылял обратно в домик и некоторое время задержался там.
— Гражданин Витум,— громко крикнул Лицис,— мы вас ждем!
Витум вышел со связкой ключей в руке.
— Товарищ прокурор,— растерянно мямлил он, топчась на месте.— Товарищ прокурор... Я не хотел нарушать ваш ночной покой. На колокольне повесился какой-то неизвестный мужчина...
— Повесился?
— Замотался веревкой от колокола и повесился. Прокурор взглянул на освещенную лунным светом
колокольню.
— Как он туда взобрался?
— По громоотводу.
— По громоотводу?
— Что же тут удивительного! — сказал пономарь.— Колокольня Святого Петра в Риге гораздо выше. Священник рассказывал, что в тридцать пятом году туда тоже кто-то ни с того ни с сего забрался по громоотводу. Всякие люди бывают на свете, товарищ прокурор.
— Да, всякие люди встречаются,— ответил Айвар, зажигая карманный фонарик и освещая дверь церкви.— Открывайте!
Старик долго гремел ключами, прежде чем открыл дверь. Одного милиционера мы оставили у открытых дверей, второго пригласили с собой. Мы вошли в большое
прохладное помещение. Сквозь цветные витражи готических окон пробивался лунный свет, бросая радужные отблески на скамьи и каменный пол. Остановившись в тени, мы прислушались. Ни малейшего шума. Айвар Лицис сделал несколько шагов вперед и беглым светом карманного фонаря осветил все углы просторного и мрачного помещения. Луч света задержался на алтаре, вырвав из темноты сломанное и брошенное на пол распятие. Даже не слишком наблюдательному человеку было ясно, что по распятию колотили каким-то твердым предметом.
— Что здесь произошло? — спросил прокурор.
— Я ничего не понимаю.
— Вы же здесь недавно проходили?
— Я был расстроен, испуган. Этого я... не заметил.
— Хорошо, пойдем дальше,— сказал прокурор и кивнул Витуму.— Идите вперед. Осмотрим ризницу.
— Там ничего нет! — воскликнул Витум.
— Пойдем,— торопил прокурор.
Витум пошел впереди, за ним мой друг, потом я, милиционер замыкал шествие. Дверь ризницы была открыта. Айвар осветил помещение. На столе стояли посуда, пустая бутылка из-под вина и стопка.
— Что это значит? — спросил прокурор.— Кто здесь угощался?
Старый Витум удивленно пожал плечами:
— Я ничего не понимаю.
— Это ваша посуда?
— Нет.
— Как она здесь очутилась?
— Не знаю. Здесь был какой-то хулиган или сумасшедший. Видимо, хотел осквернить церковь, пустить дурную славу о храме божьем...
— И после этого повесился?
— И после этого... повесился,— проговорил Витум, крестясь.
— Вы так думаете? — недоверчиво спросил Айвар.
— Я так думаю,— твердо ответил старик.
— Хорошо, пойдем дальше,— торопил прокурор, проверив, закрыта ли дверь ризницы, ведущая наружу.
Мы возвратились в церковь. Старый Витум молча плелся впереда. По скрипучим ступенькам мы гуськом поднялись наверх и остановились на балконе возле органа.
— Вы здесь играете? — спросил прокурор, осветив небольшой балкончик, и Витум важно ответил:
— Здесь я играю. Я играю ежедневно. В то время как я играю на хорах, двери храма и ризницы открыты. Возможно, что негодяй воспользовался этим, прокрался и спрятался в церкви, чтобы совершить это греховное дело и осквернить храм божий.
Айвар Лицис ничего не ответил. Бегло осмотрев балкон, он опять заспешил:
— Пошли дальше! Гражданин Витум, поднимайтесь первым!
— Куда вы хотите подняться? — точно не поняв распоряжения прокурора, спросил Витум.
— Поднимемся на колокольню,— ответил Лицис.— Посмотрим, что за ночная птица здесь орудовала.
— Он скончался, товарищ прокурор,— сказал Витум, и я заметил дрожь в его голосе.— Я только что... там был. Я его... вынул из петли... пытался оживить, но... напрасно.
— Ничего, поднимайтесь наверх! — настаивал Айвар. Витум нехотя повиновался.
Ветхие, покосившиеся ступеньки лестницы, ведущей на колокольню, так неистово скрипели под нами, что казалось, вот-вот рухнут и мы сломаем себе шею на каменном полу.
— Осторожно! — предупредил меня Айвар, освещая фонариком нижние ступеньки.— Держись крепче за перила!
Наконец в лицо пахнуло свежим воздухом, струившимся из открытых люков звонницы. С трудом переводя дыхание от волнения и подъема, мы все остановились на площадке. При свете фонарика Айвара мы увидели укрепленный на качающейся перекладине колокол, в медной пасти которого, раскрытой точно для крика, торчал тяжелый свинцовый язык. Веревка колокола была перерезана. Отрезанный конец лежал на полу серой извивающейся змеей с круглой петлей на одном конце.
У стены на переломленной пополам стремянке неподвижно лежал человек с густыми бакенбардами и плешью, окаймленной с затылка венчиком длинных волос.
Это был он, таинственный полуночный звонарь. Милиционер подошел, потрогал окоченевшие руки и установил:
— Мертв...
— Мертв,— повторил старый Витум.— Я его вынул из петли.
— Что это за стремянка, на которой он лежит? — спросил прокурор.
Витум помедлил.
— Эта стремянка с колокольни. По ней можно взобраться на крышу. Наверху есть еще одна стремянка. Они тут с того времени, когда я делал ремонт.
— Почему эта стремянка сломана? — спросил прокурор.
— Мальчишки по воскресеньям лазали и сломали. Прямо беда с ними! — пожаловался Витум.
Айвар осмотрел сломанную стремянку.
— Перелом свежий,— заявил он.
— Не может быть! — воскликнул Витум.
— Перелом свежий,— подтвердил и милиционер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224