— Товарищ председатель,— сказал я,— по-моему, вы чем-то расстроены!
— Верно, верно,— с готовностью признался он,— и все из-за этой козы.
— Ко-зы! — удивился я.— Какой козы?
— Моей козы, чьей же еще,— с грустью отвечал он.— Той самой, которую ваши молодцы скопытили.
— Мои молодцы? — снова удивился я.— Говорите, Где и когда.
Оказалось, в тот день коза председателя мирно паслась у реки. Внезапно на опушке послышались выстрелы, и коза замертво упала в траву. Ее подобрали трое солдат. Очевидцы утверждали, что козу подстрелили снайперы, потому что стреляли метко и с большого расстояния. Это известие меня сильно встревожило. Я пообещал председателю немедленно во всем разобраться, наказать по заслугам виновного, если им действительно окажется снайпер, а покрытие убытков взять на себя. Председатель, заметно успокоившись, заковылял к себе домой, я же, не теряя времени, направился в лес к своим снайперам.
— Что-нибудь случилось? — удивился старшина, увидев меня в столь неурочное время.— Неужели выступаем?
Сдерживая гнев, я процедил сквозь зубы:
— Захотелось отведать жаркого из козлятины, товарищ старшина?
Тот глядел на меня истуканом.
— Жаркое из козлятины? У нас им пока не пахнет. Ушицей можем угостить. Сегодня снайперам повезло...
— Знаю, знаю,— перебил я его.— А когда же все-таки козой решили полакомиться?
Старшина пожал плечами.
— Ничего не понимаю. Какой козой?
— Той, которую сегодня пристрелили. Председательской козой. Ну?
Старшина хлопнул себя по лбу.
— Быть того не может! Ничего не слышал. И не видел.
— Что вы за старшина, если ничего не видите, ничего не слышите? — отчитывал я его.— Козу пристрелили, от нее теперь, наверное, одни рожки да ножки остались, а вы и знать ничего не знаете.
— Ей-б-б-богу,— проговорил с запинкой старшина, но я не дал ему договорить:
— Сейчас же приведите ко мне всех, кто сегодня рыбу стрелял.
Старшина проворно выбежал из землянки. Вскоре вернулся с молодым, неуклюжим на вид парнем.
— Товарищ командир, снайпер Райбайс по вашему приказанию прибыл,— доложил он.
— Сегодня стреляли?.
— Стреляли, но неудачно.
— Какой же вы снайпер, если в цель не попадаете!
— Не сказать, чтобы совсем не попал,— протянул
он, переминаясь с ноги на ногу.— Одного язевича пристукнул.
— Какого язевича?
— Ну, язя.
— Выражайтесь яснее! — сердито прикрикнул я, решив, что так на родине этого парня называют козлов.— Какой такой , какой язь?
— А это одно и то же,— равнодушно отвечал он.— Одни зовут язе, другие — язем.
— Такая белая пушистая скотинка, не так ли? — спросил я с ехидцей.— Четвероногое с рогами?
Райбайс усмехнулся:
— Никак нет, товарищ командир. У язя-язевича рогов не бывает. Обыкновенная рыбешка, с хвостом, с чешуей, как и всякая.
— Ах, рыбешка! — протянул я разочарованно.— А мне показалось: коза.
— Никак нет,— вновь подтвердил Райбайс.— Вся как есть рыбешка. У нас в Латвии тоже водится. Одну такую я подстрелил.
— А кто козу подстрелил? — спросил я без обиняков.
— Не знаю, товарищ командир.
— Так кто же сегодня рыбу стрелял?
— Я и Снегурочка. Кроме нас двоих, на это больше никто не способен,— добавил он, самодовольно хмыкнув.
— И кто попал в козу?
— Я не попал, товарищ командир,— сознался Райбайс.
— Что же так? Я считал вас одним из лучших снайпер®в.
Райбайс переступил с ноги на ногу.
— Оно конечно... Только уж очень далеко была эта коза. Не попал я.
— Значит, все-таки стреляли?
— Стрелял.
— За то, что стреляли, один наряд! — сказал я.— За то, что не попали, еще один. А теперь, рядовой Райбайс, отвечайте, кто попал.
— Не знаю,— отпирался Райбайс.
— Вас ведь было двое — вы да Снегурочка.
— Оно конечно,— спокойно отозвался Райбайс,— только я не знаю, попала она или нет.
— А стреляла?
Райбайс опять пошел выкручиваться:
— Товарищ командир, мы вместе стреляли. Она на-
щелкала щук, а я подбил яза. А насчет козы, правда, ничего определенного сказать не могу.
После некоторого раздумья я наконец решился:
— Пришлите ко мне Снегурочку. И немедленно.
Райбайс ушел, и вскоре дверь землянки отворила Снегурочка. Вошла она легким, упругим шагом — так выходят на сцену актрисы — и без тени смущения предстала предо мной.
— Товарищ командир, прибыла по вашему приказанию.
Безо всяких околичностей я спросил ее, кто подстрелил козу, и она с такой же прямотой ответила:
— Я. Хотя я и не знала, что она принадлежит председателю.
— Что это взбрело вам в голову стрелять в козу? Разве рыбы недостаточно?
Широко раскрыв свои прекрасные глаза, Снегурочка смотрела на меня, и в темных зрачках ее горели огоньки. Щеки покрылись густым румянцем. Я так и не понял — от смущения или досады.
— Как можно сравнивать рыбу с козой? — воскликнула она.— То была дальняя, подвижная цель, тем она и была интересна. Райбайс стрелял несколько раз, но не попал. И тогда решила попробовать я. Она паслась примерно в полкилометре, все время передвигаясь. Я попала в нее с первого выстрела.
— Отличный результат,— не сдержался я и тут же добавил: — Но неуместный. Это никуда не годится. И кто ее подобрал?
— Чужие,— равнодушно обронила Снегурочка.— Их было трое. Наверное, артиллеристы.
— Ну что я вам говорил? — выпалил старшина.— Наши тут ни при чем.
Я красноречиво глянул на него, и он, не сказав ни слова, вышел из землянки. А я снова обернулся к Снегурочке. От ее красоты и горячих глаз мне становилось не по себе. Стараясь не смотреть на нее, я сказал:
— Что ж, отличный выстрел, ничего не скажешь. А нанесенный председателю урон я сам возмещу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224