— У нас персональные самолеты. Лети куда хочешь.
— Извините, мне нужно идти,— сказала официантка, прерывая поток Ешкиной фантазии.
— Что с тобой! — набросился я на него, как только мы остались вдвоем.— С какой стати ты это наплел?
Ешка скривил губы в усмешке.
— Не беспокойся, я умею находить с ними общий язык. Для них в мире нет важнее человека, чем директор.
— Но какой тебе от этого прок?
Ешка прищурил свои маслянистые глазки и многозначительно покачал головой.
— Сейчас увидишь, как я закручу ей мозги!..
— Ну а дальше-то что?
— Что ты ко мне привязался? — произнес с досадой Ешка.— Какое же это путешествие без приключений? Жаль, мы не в Африке. Тогда б я такое...
Официантка принесла бутылку коньяку, тонко нарезанный лимон с сахарной пудрой. Ешка лукаво улыбнулся.
— А мы только что из Африки.
— Из Африки? — переспросила девушка.— Как интересно!
— Да, очень интересно,— подтвердил мой спутник.— В Египте были. Мой товарищ руководил строительством Асуанской плотины, а я спасал памятники старины в Нубийской пустыне, которая, как вы знаете, будет затоплена водами Нила. Вас, милочка, как звать?
— Наташей,— ответила девушка.— Жалко, нет времени. Мне очень хочется послушать ваши рассказы.
— Время найдем,— деловито бросил Ешка.— Скажем, вечером. Ведь вы живете в городе, да?
— Да, по ту сторону Оби, в новом городе. Знаете, где электротехнический институт? Хотя вы еще не успели познакомиться с городом. Он так вырос за последние годы.
— А может, вы нам покажете его? — вставил Ешка.
— Отчего же, С удовольствием — ЛТПРНО ТТО
— Зачем откладывать? Давайте прямо сегодня,— предложил Ешка.
— Но ведь мы еще не устроились с гостиницей,— вставил я.
— Не беда,— отозвался он.— Пока ты будешь устраиваться, я подъеду за Наташей на такси. Значит, договорились?
— Только около одиннадцати. Раньше не отпустят,— сказала Наташа и убежала за шашлыками.
— Тоже мне спаситель нубийских памятников! —• воскликнул я, на сей раз не на шутку рассердившись.— Мели о себе что угодно, а меня не впутывай. Понятно?
Ешка наполнил рюмки и чокнулся.
— Не ревнуй, мой милый! Твое здоровье! Заставив весь стол блюдами, тарелками, вазами,
Наташа продолжала увиваться вокруг нас, а Ешка все пускал пыль в глаза. Вскоре оказалось, что он побывал не только в Африке, но еще целых полгода провел в Мексику, знакомился с новейшими методами скоростного бурения. Сообщил между прочим, что имел обыкновение, раздевшись догола, загорать там на листьях гигантского кактуса. Потом два года работал в Бразилии на кофейных плантациях и там же в водах Амазонки сражался с рыбами пираньями. Как-то он приручил огромного удава, который жил у него в палатке, изредка выползая на охоту. И случилась такая история. В то самое время, когда удав отправился на охоту, приехал корреспондент одной американской газеты, чтобы написать о Ешке очерк.
— Да-а, я совсем и забыл, что удав мой в отлучке,— продолжал он, дымя сигаретой и важно раздувая щеки, в то время как Наташа стояла не дыша, молитвенно сложив на груди руки.— И тут из недр земли ударил мощный фонтан черной нефти.
— Но вы начали про удава,— напомнила Наташа.
— Про удава? — удивился Ешка.
— Ну да, приехал к вам корреспондент, а удав был в отлучке,— напомнила Наташа.
— Ах, удав... Так вот! — продолжал Ешка.— Я и думать позабыл, что удава нет дома, и после сытного ужина с гаванским ромом уложил корреспондента рядом с собой на мягкую постель. Вдруг среди ночи душераздирающий крик. Что такое? Оказалось, удав, возвратившись с охоты, решил обкрутиться вокруг репортера, разумеется, шутки ради. Утром бедняга ни свет ни заря умчался обратно в Америку.
Наташа от души смеялась, а Ешка заинтересованно наблюдал, как колышется ее грудь.
— А что вы хотели рассказать про фонтан нефти? — спросила Наташа, вдоволь насмеявшись.
Мой приятель силился припомнить, что же такое он рассказывал про нефть. Мне„ конечно, было известно, что чистой нефти он в глаза не видел. Уходя от прямого ответа, он многозначительно произнес:
— Да, нефть! Что тут рассказывать... Нефть есть нефть. Вот начну работать в Тюмени, отвезу вас туда на самолете, сами увидите. Вы согласны поехать со мной?
Наташа робко улыбнулась, но не ответила. Тут же она отошла и вскоре вернулась к нам с пухлой книгой.
— Будьте любезны: запишите хоть несколько слов в нашу книгу жалоб и предложений.
— Но у нас нет никаких жалоб! — поспешил я вмешаться, опасаясь, как бы мой спутник и тут не нафантазировал, на этот раз в письменной форме.— К тому же мы у вас не в последний раз.
— Конечно, не в последний,— опорожнив рюмку коньяку, подтвердил Ешка.— Как только начну работать...
Я под столом наступил ему на ногу.
— Ну, нам пора. А то останемся без крова.
— Не беда,— отвечал он беспечно, в свою очередь, придавив мою ногу.— Вспомни, как мы ночевали в африканских пустынях! Зароемся в песок, а над тобой с рыком рыщут львы, с воем скачут гиены, а* мы...
— Да, да,— торопил я его.— А теперь давай расплатимся и пойдем.
— На сей раз ты расплатись,— сказал он, порывшись в карманах.— Ведь мелочь у тебя найдется?
Не знаю, с чего это ему показалось, что тут можно отделаться мелочью? Тридцать пять рублей, на мой взгляд, не такая уж мелочь. И все же я расплатился и был счастлив, что мы можем наконец отправиться в город искать пристанище. Однако Ешка остался недоволен.
— Сколько ты ей дал на чай — спросил он.
— Десять процентов,— сердито ответил я.
— Три с полтиной? Маловато,— проговорил он.— Славная девочка и хорошо нас обслуживала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224