Мы не подавали ни малейшего признака жизни. Дома на Кырнеском холме словно вымерли.
Когда самолеты улетели, в воздух поднялась «немецкая колбаса» — аэростат, с которого гитлеровцы наблюдали за местностью и корректировали артиллерийский огонь. Заговорили вражеские орудия. Они обстреливали наши вчерашние позиции за насыпью узкоколейки. Какая-то дальнобойная батарея посылала снаряды над нашими головами — в направлении Пайде. Нас не заметили. Зато наши наблюдатели засекли несколько немецких батарей. Артиллеристы подготовились к стрельбе, и вскоре заговорили наши орудия. Первые шесть снарядов, выпущенных одним залпом, пролетели над школой в сторону врага. За ними последовали еще шесть, и пошло — залп за залпом. Началась почти непрерывная канонада. С наблюдательного пункта можно было видеть, какая паника началась среди немецких артиллеристов. Они оставили орудия и бросились кто куда. Их батареи были обезврежены. Оставшиеся целыми орудия они спешно вывезли с помощью тракторов.
Командир наших артиллеристов старший лейтенант Белов буквально сиял:
— Не зря мы ночью выдвинулись вперед. Это наша настоящая удача.
Вскоре тяжелая артиллерия немцев начала нащупывать местонахождение нашей батареи. Появились само-
они долго кружились над лесами и полями, но так и не смогли ничего обнаружить.
К середине дня вражеская артиллерия, перегруппировавшись и получив подкрепления, снова начала систематический обстрел всей местности. Вскоре к ней присоединились десятки батарей тяжелых минометов. Все расположения нашего батальона находились под огнем. Несколько тяжелых снарядов взорвалось в школьном саду, словно острыми ножами срезая ветви деревьев. Наконец зашевелилась и пехота противника. Небольшие разведывательные группы, беспорядочно стреляя, начали приближаться к Кырне. Немцы шли цепью по обе стороны Тюриского шоссе и из Подны в направлении моста. Наши парни молчали и не открывали огонь. Разведчики противника не должны были разобраться в нашей линии обороны. И лишь когда противник подошел совсем близко, начали отстреливаться передовые посты.
Немцы залегли и открыли огонь. За ними поднялась в атаку пехотная цепь. Кырнеский холм с трех сторон оказался в кольце огня. Со стороны Подны затрещали немецкие пулеметы. Вскоре они заговорили также вблизи Тюриского шоссе и с опушки леса возле железнодорожной колеи. Начался ожесточенный поединок из стрелкового оружия.
Немцы наконец поняли, что в разгроме их батарей виноваты защитники Кырне. Поняли они и то, что не так-то легко здесь можно будет прорваться. Поэтому вся гитлеровская артиллерия и минометы были теперь направлены на Кырне.
Воздух был насыщен ядовитым дымом и запахом серы. Через каждые полчаса нас накрывал шквал артиллерийского огня. Казалось, немцы решили смести холм с лица земли. Прервалась телефонная связь. Теперь выбраться из Кырне можно было только по придорожным канавам вдоль шоссе на Тюри. Но и они местами были почти завалены землей. Вопреки своему обычному правилу, гитлеровцы и ночью не прекращали огня. Наши бойцы старались углубить свои окопы, сделать для них покрытие и замаскировать их. Теперь каждый видел, что все возвышающееся над землей уничтожает гитлеровская артиллерия. Ребята очень быстро научились ценить саперную лопатку не меньше винтовки. Оказалось, что они неразрывно связаны между собой. Мы не только вырыли окопы для стрельбы, но и соорудили несколько больших блиндажей и маленьких укрытий на случай на-
лета вражеской авиации. Это во многом помогло поддержанию связи. Застигнутым ураганным огнем противника связным и доставщикам боеприпасов было где спрятаться.
Против огня немецких орудий и минометов у нас неожиданно появились союзники. Огромные деревья своими пышными кронами не только скрывали нас от противника, но и уберегали от его огня. Снаряды и мины либо пролетали над ними, либо взрывались в густой чаще ветвей. Громоздкое, старой постройки здание стояло, как огромный корабль, среди моря огня и ядовитого дыма. Пули и осколки снарядов могли лишь слегка поцарапать толстые каменные стены.
Возле верхних окон, откуда только и просматривалось расположение врага, непрерывно дежурили наблюдатели. Наша артиллерия парализовала любое передвижение противника.
Первый день боя увенчался успехом. Мы уничтожили три артиллерийские и две минометные батареи врага. Несмотря на тяжелые потери в живой силе, противнику не удалось подобраться к Кырне.
Ночь прошла в ремонтировании траншей и в пополнении подходивших к концу боеприпасов. Не обошлось и без неожиданностей. Потерпев неудачу днем, гитлеровцы надумали ворваться в Кырне ночью. Одна их группа, обойдя в темноте наш фланг, довольно близко подползла к зданию школы. Однако их вовремя обнаружили наши бойцы. За оружие взялся весь штаб батальона вместе с артиллеристами. Пришел на помощь и один взвод комсомольской роты под командованием Упеслеи. Нападение было отбито.
Во время ночной передышки связисты исправили поврежденные осколками телефонные провода. В больших молочных бидонах бойцам доставили еду. Довезли до опушки, а потом на руках принесли патроны и ручные гранаты. Люди углубляли окопы и готовились к завтрашнему бою. Фронтовые ночи предназначены не для отдыха, а для работы.
Лобовыми атаками гитлеровцы не добились успеха. Мы знали, что они попытаются обойти фланги и создать угрозу окружения. Это была их обычная тактика. Чтобы оградить себя от каких-либо неожиданностей, мы выслали разведывательные патрули.
Вдоль железнодорожной насыпи в направлении Тюри двигалась группа разведчиков под командованием тал-синского комсомольца Петерсона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224