Казалось, кто-то грызет зубами каменистую почву. Я с наслаждением затягивался сигаретой, чувствуя приятное головокружение. Сквозь листву пробились первые лучи солнца, и сразу стало жарко. Вместе с сумраком из долины отступала прохлада. Из зарослей на солнцепек выползла погреться огромная змея. Свернувшись в клубок, она долго наблюдала за мной застывшим взглядом, потом склонила голову и как будто уснула. Меня тоже одолевала дрема — почти сутки я не сомкнул глаз.
Кажется, я все-таки уснул, а разбудил меня какой-то странный шум. Открыв глаза, я стал свидетелем интересного поединка. Змея обвилась вокруг зеленой горной ящерицы, пытаясь задушить ее. Но ящерица вонзила зубы в шею противницы и не сдавалась. Трудно сказать, чем бы все это кончилось, если бы в пылу сражения они обе не свалились в ручей. Очутившись в воде, они тут же разжали объятия и кинулись в разные стороны. Я докурил сигарету, загасил окурок и снова уснул.
Когда открыл глаза, рядом со мной сидел Фернандо и кусочком марли чистил мой пистолет. Он увлекся этим занятием и не заметил, что я проснулся. Некоторое время я наблюдал за ним, стараясь догадаться, что у него на уме. Но в сером, землистом лице Фернандо я не углядел и тени злого умысла. Оно казалось очень усталым, и только. Я рывком приподнялся, выхватил наган Хозе.
Фернандо вздрогнул от неожиданности и в смущении произнес:
— Компаньеро, вы уронили пистолет в песок. Теперь из него не выстрелишь.
— А ты пробовал?
— Нет, не пробовал.
— Петере похоронил?
— Похоронил. Надо бы жене сообщить, да как теперь сообщишь?
— Не стоит,— сказал я.— Этим горю не поможешь.
— Чтоб не ждала понапрасну,— пояснил Фернандо.
— Лучше пускай ждет. Когда ждешь, живется легче.
— А вы сами, компаньеро, надеетесь выжить?
— Мы-то с тобой еще поживем.
— Дай бог! — промолвил Фернандо.— Жизнь — дело хорошее, как вы считаете?
— Жизнь — чудесная штука. Даже если приходится туго... Но во всякой жизни должна быть цель, большая, прекрасная цель. Только тогда и стоит жить. Только тогда хорошо живется.
— У вас, компаньеро, есть такая цель?
— У меня есть.
— А у меня ее нет. Всю жизнь протоптался на месте, как жеребенок в путах. Я и прыгал, и рвался, и кричал во все горло, а вырваться не смог. Как же мне быть, компаньеро? Посоветуйте!
— Тебе нужно найти цель жизни.
— Да где ж ее найти? Я не знаю...
— У нас. Будешь воевать за республику, и у тебя появится великая цель. Ты будешь воевать за свободу, за хлеб своим детям, за землю...
— Землица у нас скудная, не хватает на всех пропитания. Воды просит, пить хочет наша земля. А где взять столько воды?
— Победит республика, и найдется вода для вашей земли. В долине построят плотину, во время дождей там наберется много воды, как в огромном бассейне.
Фернандо недоверчиво усмехнулся.
— Если б все было так просто, наши богачи давно бы устроили такую запруду.
— Это не просто, но мы это сделаем. Соберемся вместе и сделаем. А у богачей всегда хлеба вдоволь. Им не приходится думать, чем накормить себя и своих детей. Чужая судьба их не тревожит.
— Тут вы правы, компаньеро, чужая судьба их совсем не тревожит...
Мятежники начали свой обычный утренний обстрел. На Сьерра-де-Польо залаял пулемет.
— Моя рота,— сказал Фернандо.— Интересно, что они обо мне думают?
В зарослях хрустнула ветка. Кто-то приближался к источнику. Мы залегли, сжимая в руке оружие — Фернандо мой пистолет, я наган Хозе. Теперь у нас был единый фронт, единый враг. Мы лежали, плотно прижавшись друг к другу, и я чувствовал, я слышал, как бьется сердце товарища. Я первым заметил в кустах чью-то голову и прицелился... Но не выстрелил — на фуражке увидел красную звезду. Я схватил руку Фернандо и крикнул:
— Не стреляй! Это наши!
Фернандо опустил пистолет и спросил удивленно:
— Наши?
И я ответил:
— Наши...
Из кустов один за другим вышло пятеро солдат батальона Марко.
— Ойе, вот он! — радостно крикнул кто-то, и все бросились ко мне.
— Медико! Жив!
— Всю ночь тебя искали...
— Два раза обошли фьерра-де-Польо.
— А это что за верзила?
— Ойе, да никак фашист!
— Это не фашист,— сказал я.— Это мой ком-паньеро Фернандо. Он спас мне жизнь. Он останется с нами.
— Да, я останусь с вами,— подтвердил Фернандо.
Глава 15 В ТЫЛ
Только вышли из кустарника, мятежники заметили нас. Пули решетили сухую землю, вздымая фонтанчики пыли. Но меня не пугала эта стрельба. После того, что недавно пережил на Сьерра-де-Польо, меня уже ничто не могло испугать. Теперь я снова был у своих. Стоит нам укрыться в тень горы, и противник, ослепленный лучами солнца, перестанет нас видеть. Рана горела, будто ее посыпали солью, но я и на это не обращал внимания. Носилки, как люлька, покачивались в такт шагам, а я смотрел на голубое, ясное небо и думал об отце. Ведь это же небо простирается и над ним. Конечно, не такое голубое, может быть, влажное, сырое или в моросящих облаках. Солдаты по очереди несли носилки. Высохшая земля гремела и клубилась у них под ногами, и мне вспомнился дождь, теплый, душистый летний дождь на родной стороне, омывающий пыль с зеленой травы, освежающий стволы белых берез. Знал бы отец, что я тяжело ранен, борюсь со смертью и побеждаю! Побеждаю? А если вовремя не попаду в больницу? Начнется гангрена, и если даже останусь жив, то с одной ногой... Но и в лучшем случае нога вряд ли сможет теперь сгибаться, потому что сильна задета кость.
— У вас опять пошла кровь, медико,— сказал шагавший рядом командир группы.— Может, снова перевяжем?
— Не надо,— сказал я.— Рану нельзя так часто бередить. Тут ничего не поделаешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153