— Скоро источник, куда ночью ходим за водой. Там передохнем.
Он, видимо, думал, что я устал, и потому решил ободрить меня. Я ничего не ответил: Хозе строго-настрого запретил разговаривать во время перехода.
Между тем над долиной продолжалась словесная перепалка на рупорах:
«Эй, красные, вам привет от генерала Франко!»
«Семь пядей земли и царство ему небесное!»
«Мы вас скоро с грязью смешаем!»
«Это мы с вас шкуру спустим, а каудильо вашего ночным горшком увенчаем и повесим петлю на шею!»
Диалог над долиной постепенно грубел и все больше сдабривался крутой бранью. Когда же был достигнут предел взаимных оскорблений и ругательств, разговор стал более деловым.
— Что же вы нарушили договор и открыли огонь в обеденный перерыв? — кричали фашисты.
— Хотели суп вам подогреть! — отвечали республиканцы.
С наших гор опять послышалась песня. Там пели хором «Молодую гвардию». Эхо разносило песню по окрестным долинам, ущельям, и можно было подумать, что горы подпевают. Под прикрытием этих звуков мы все ближе подкрадывались к врагу.
Вскоре добрались до источника посреди нейтральной полосы, куда солдаты обеих сторон ходили ночью по воду. Зашуршала сухая трава, загремели камешки под ногами. Мы полегли на землю и лежали не шелохнувшись, пока двое разведчиков прошли вперед. Нет, у источника ни души. Те двое снова скрылись в темноте, остальные присели у воды: отдохнуть и напиться. Густой кустарник надежно укрывал нас. Хозе выдал каждому по сигарете. Мы легли на живот и, пряча огоньки в кулак, жадно закурили.
— Отдыхаем десять минут,— прошептал Хозе.— Как самочувствие? Все нормально?
— Си, 1 — послышалось со всех сторон.
— А как медико?
Я весь взмок от напряжения, но ответил, что чувствую себя хорошо.
— Отлично,— прошептал Хозе.— Половина пути пройдена. Но самое трудное впереди. Пойдем тропой фашистских водоносов. Может, удастся проскочить. Подумают, что по воду ходили.
— Надо было взять с собой кувшины,— заметил кто-то.
— Да, не догадались,— сказал Хозе.— Загасить сигареты, проверить оружие!
1 Да (исп.).
Я ткнул сигарету во влажную землю, зачерпнул ладонью воды, она была холодная, очень вкусная.
— Много не пей, потеть будешь,— сказал Хозе. И в тот же момент где-то рядом одна за другой
ухнули две гранаты. Дрогнула земля, заворчали горы.
— Вот болваны! — выругался Хозе.— Готовь гранаты. Пойду посмотрю, в чем дело.
Не успел Хозе пройти и двух шагов, как из кустов выскочил один из разведчиков.
— Товарищ комиссар, пришлось прикончить трех водоносов!
— Зачем же шуметь! — сказал Хозе.— Взяли бы в плен.
— Пытались бежать.
— Вы мне, черти, все дело испортите,— ругался Хозе, но кто-то из солдат заметил:
— Это ничего, товарищ комиссар! Тут каждую ночь шумя г. Как столкнутся наши с фашистами, так сразу гранаты в ход пошли.
— Кувшины у них были? — спросил Хозе.
— Один раскололся, осталось два.
— Оружие?
— Только ручные гранаты. Не успели бросить.
— Тащи сюда кувшины!
Разведчик ушел и скоро вернулся с двумя большими узкогорлыми кувшинами.
— Так,— сказал Хозе, передавая их двум солдатам. — Вы у нас будете водоносами, а мы — фашистские разведчики. Приготовиться!
— Может, и водички набрать? — спросил один из водоносов.
— Обязательно,— отозвался Хозе.— И самим захочется напиться. Только полные не наливайте, тяжело нести.
Водоносы зачерпнули воды, и мы отправились дальше. Комиссар был прав: самое трудное только начиналось. Чем ближе мы подходили к Сьерра-де-Польо, тем круче и коварней становилась тропа. Она петляла между скалами, взбиралась на уступы, катилась в темноту... Вдруг дорогу преградили два темных силуэта с винтовками наперевес.
— Стой! Кто идет?
— Водоносы и разведчики,— ответил Хозе.
Люди с винтовками приблизились к нам. Несколько мгновений царило молчание.
— Горло не хотите промочить? — спросил Хозе.
— Пожалуй,— ответил один.— Денек-то был жаркий. Сегодня красные как с цепи сорвались. И откуда у них взялась тяжелая артиллерия!
Солдаты взяли кувшины, подняли их над головой и, наклонив, подставили рот под стекавшие струйки воды. В этот момент их можно было без труда обезвредить, но, видимо, у Хозе были другие намерения.
— Вы что, в сторожевом охранении? — спросил он солдат.
Один из них уже напился, вернул кувшин и, вытирая ладонью мокрый подбородок, ответил:
— Мы — передовой дозор.
— У нас важные сведения об артиллерии противника,— продолжал Хозе.— Нужно срочно доставить в штаб батальона. Как лучше туда пройти?
— Да вот по этой же тропке,— сказал солдат.— Как подниметесь на гору — там еще пулемет стоит, правда, расколошматили его сегодня, да теперь уже новый поставили,— и, значит, сразу берите влево. Обойдете скалу, подниметесь на вершину, там и будет.
— У наблюдательного пункта, что ли? — спросил Хозе.
— Вот, вот, и штаб батальона там же, метров сто, не больше. И ему сегодня досталось,— ухмыльнулся солдат.
Теперь и второй, напившись, возвратил кувшин.
— А кто там сейчас шарахнул у ручья? — обратился он к водоносу, и Хозе поспешил ответить:
— Красные было сунулись. Но мы их спровадили.
— Мы так и думали,— сказал первый.— Значит, дали им прикурить. Ну и правильно.
— Едва ноги унесли,— бросил Хозе, повернулся и пошел дальше. Мы все двинулись за ним, но вдруг раздался голос солдата:
— Ойга, а пароль у вас есть?
— Вот ослы, а! Проснулись! — в грозном спокойствии проговорил Хозе.— А ведь так и вправду красных в тыл запустите. Я вот донесу на вас командиру, ослы длинноухие!
Я шел последним и видел, как солдаты недоуменно переглядывались, растерянно пожимали плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153