— А что, Грег уже беседовал с тобой насчет моих планов?
— Грег? Нет... Да и с чего бы?
— Да так, ничего, — уклончиво ответил Кипа» !. — Просто вчера я упоминал о возможном уходе. Думаю, он рассказал о нашем разговоре.
— Нет, он просто сообщил, что успешно прошел осмотр и готов к выполнению обязанностей. Значит, я не ошиблась? Ты действительно собираешься нас покинуть?
— Не совсем, — Кинан проглотил подступивший к горлу комок. — Кайли, я знал, что все это ненадолго, просто мне было любопытно...
— Продолжай, продолжай.
— Когда-то я поговаривал о том, что намереваюсь открыть свою собственную психиатрическую практику. Не уверен, что уже готов к этому. Я подумал, может быть, вы позволите мне еще какое-то время поработать на борту корабля? Знаю, я не блестящий пилот. Вы могли бы нанять кого-то получше, ~ торопливо добавил Кинан. — Но врач-то я опытный...
— Дэниэл, я оставлю тебя в любом случае, — ответила Кайли. — Ты — трудяга, да к тому же куда лучший пилот, нежели Риз. — Она пристально посмотрела Кинану в глаза. — Хотя должна признать, я не была уверена, сможешь ли ты привыкнуть к
жизни на звездолете. Видишь ли, у некоторых возникают проблемы с адаптацией к длительным периодам пребывания в ограниченном пространстве корабля.
— Ты боялась, что я могу оказаться одним из них?
— Да, подобная мысль приходила мне в голову. На мгновение Кинан задумался, вспоминая о неприятных ощущениях при возвращении на корабль во время их последнего путешествия к «Воскресению», но лишь покачал головой.
— Я так не думаю. Просто я ощущал беспокойство. Вряд ли мне захотелось бы всю жизнь провести на борту звездолета, но клаустрофобией я не страдаю.
— Ты уверен? — вопросительно посмотрела на него Кайли. - Ведь со временем это может стать серьезной проблемой, Дэниэл.
— Знаю. Поверь, если бы дело заключалось лишь в этом, я и не подумал бы оставаться.
Кайли кивнула. И вдруг, словно о чем-то вспомнив, неожиданно выпалила:
— Да тебе же нужен контракт! -Что?
— Ты у нас в корабельном журнале числишься пассажиром, но ведь долго так продолжаться не может. Удивляюсь, как еще начальник Космопор-та «Воскресения» не заинтересовался твоим статусом. — Кайли бросила взгляд на хронометр. — У нас еще есть время составить договор до старта.
— Кайли, подожди! Не нужен мне контракт. Не хочу я его!
Но Кайли уже спускалась по лестнице.
— Твое желание не требуется, Дэниэл. Закон есть закон. Да что ты так испугался? Контракт же
защитит твои интересы. По крайней мере, будут гарантированы твои права, и случись что, мы в соответствии с ним заплатим тебе неустойку.
— Да не нужно, — продолжал Кинан, но тут Кайли резко оборвала его.
— Нужно! Какой позор, что мы до сих пор тебе не платили! Стол и каюта — это ведь слишком мало. Я обязательно переведу деньги на твой счет.
— Кайли, не...
— Надо, надо. Мы заключим с тобой такой же контракт, как и с Грегом, поскольку теперь Грег стал совладельцем звездолета, — добавила она. — Прихвачу-ка я с собой копию, это ускорит бюрократические процедуры. Пойдем, у нас не так много времени.
Кинану идти никуда не хотелось, но в принципе Кайли была права. Если он и впрямь вознамерился остаться на звездолете, исправные документы не помешают. Однако, прочитав окончательный текст, Кинан взорвался.
— Кайли! Ты предлагаешь мне седьмую часть от общей прибыли. Да это больше, чем зарабатывает капитан коммерческого судна! Я всего лишь второй запасной пилот! Моей должности будет соответствовать скромный фиксированный оклад.
— Ты работаешь ничуть не меньше остальных и заслуживаешь равной доли в распределении прибылей, — твердо ответила Кайли. Пока он медлил с ответом, она продолжила: — Это что-то вроде моральной компенсации — ведь следующие три рейса по заданию Корпуса будут убыточными.
— Но потом-то будут и другие рейсы. Остальные могут возмутиться. Стоило бы прежде с ними посоветоваться, Кайли.
— У нас нет времени на голосования, но в любом случае члены экипажа меня поддержат, — Кайли недоуменно посмотрела на Кинана. — Если бы я тебя не знала, то могла бы подумать, что ты вновь засомневался. Это так?
— Да нет же...
— Ну так докажи это. Поставь подпись под контрактом.
Кинан помедлил, затем, схватив световую ручку, аккуратно вписал свое имя. Вслед за ним расписалась Кайли, и клерк начальника Космопорта зарегистрировал документ. Дело было сделано.
Дэниэл Кинан, бывший психолог и офицер Объединенного Космического Корпуса, отныне стал официальным вторым запасным пилотом «Галактики Виддона». Большая часть людей, подписавших подобный контракт, посчитала бы, что им повезло. Но когда Кинан шел к звездолету, в голове его продолжала вертеться одна и та же фраза: «Что же я натворил?»
ГЛАВА 9
«Галактика Видцона» покинула «Воскресение» в полдень с трехнедельным запасом провианта и пятью пассажирами. Двое из них были военными офицерами, а остальные — гражданскими специалистами. Под все более возраставшим давлением Объединенный Корпус в конце концов пошел на уступки и согласился, чтобы еще несколько ученых полетело на борту «Северной Звезды».
Полет проходил нормально, пока «Галактику» не тряхнуло как следует у Сумпали, после чего последовал приказ снизить скорость.
— «Галактика Видцона»! — затрещала бортовая рация. — Говорит управление «Северной Звезды». Стыковка откладывается. Повторяю, стыковка откладывается. Займите стационарное положение на орбите и ждите дальнейших приказаний.
Кайли незамедлительно выполнила приказ. Однако на то, чтобы сбавить скорость звездолета, понадобилось время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100