— Нет, не видел.
— Разве вы не осветили комнату фонариком и не поинтересовались, есть ли там кто-нибудь? — спросил мистер Стэммерс в полной уверенности, что Сим лжет.
— Да, кажется, осветил.
— И вы никого не увидели на диване? Миссис Тайсон была одета.
Сим колебался.
— Сейчас я вспомню, что вроде и правда кто-то лежал на диване,— сказал он.
— Почему же вы не сказали этого полиции? — спросил мистер Стэммерс.— Тогда они, быть может, поверили бы, что вы не нападали на нее.
- Не знаю,— удрученно ответил Сим.— Им я сказал, что не видел ее.
Теперь он понял, что тем самым только еще больше осложнил дело: эта ложь завела его в ловушку.
Мистер Стэммерс что-то пробурчал, полный недоверия к своему клиенту.
— Между прочим, Сим,— проговорил он,— я встретил одного человека, который сказал, что знает вас. Некто мистер Фогг. Вы о нем слышали?
Сим неопределенно мотнул головой. Он был настороже даже с мистером Стэммерсом, хотя тот пользовался репутацией человека, которому можно доверять.
— Мне показалось, что мистер Фогг очень интересуется вашим делом,— продолжал адвокат.
— Еще бы!
— Я сообщил, что у нас есть шанс выиграть дело, если вы признаете себя виновным в непредумыленном убийстве.
— Что он сказал?!
— Мистер Фогг согласился со мной.
— Согласился, да?
— Очень умный человек этот мистер Фогг.
— Просто мудрец!—отпарировал Сим.— Хочет, чтобы меня вздернули. Ужасно умный..
Морис Стэммерс был шокирован.
— Не считаете ли вы, что я тоже этого хочу, Сим?
— Если я признаю себя виновным в непредумышленном убийстве,— упрямо сказал Сим,— я пропал. Тогда, выходит, я признаю, что наложил на нее руки. Но я не трогал ее. Да и зачем было трогать? Она спала на диване.
Адвокат взглянул на него с сочувствием, словно тот страдал серьезным умственным расстройством. Он был бы рад помочь этому бедняге, убедившему себя в том, что он невиновен в убийстве миссис Тайсон... Мистер Стэммерс решил сделать еще одну попытку.
— Послушайте, Сим,— сказал он.— Я ведь не говорю, что вы совершили непредумышленное убийство, я говорю только, что если вы признаетесь в непредумышленном убийстве, мы сможем выиграть дело... Ну, скажем, если бы изложили обстоятельства так: вы случайно столкнулись с ней, когда выбегали из комнаты, и сбили ее с ног. Она упала на пол и разбила лицо. От сильного
ушиба у нее случилось кровоизлияние в мозг, которое послужило причиной ее смерти. Мы можем, например, доказать, что она часто получала повреждения, что у нее были очень топкие кости черепа. Думаю, что мы сможем получить подтверждение от другого патолога. Конечно, все зависит от вас, Сим. Я вовсе не хочу, чтобы вы говорили неправду. Даже если мы проиграем дело, вас не повесят. Правительство смягчит наказание. Таким образом, у нас есть два шанса. Подумайте хорошенько, Сим. — Я поговорю с мистером Муром, когда он придет завтра,— сказал Сим, давая понять, что беседа закончена.
Три дня спустя в уголовном суде под председательством его чести судьи Растера началось слушание дела Нормана Сима. На четвертый день, после того как были заслушаны показания патологоанатома, судебной экспертизы, старшего инспектора сыскной полиции Фрэнка Россера Филдса, старшего сыщика Брюса Филберта и сыщика Джозефа Макгарри и просмотрены фотографии, королевский адвокат Патрик Мур от имени защиты заявил, что он не будет вызывать свидетелей, а сразу обратится к присяжным. Он не отрицал, что Сим проник в дом миссис Тайсон с преступной целью, не стал он отрицать и того, что, стараясь вырваться из дома, Сим столкнулся с миссис Тайсон. Но вот что важно: у Сима и в мыслях не было убивать ее. Вся беда в том, что, к великому сожалению, она родилась с очень
тонким черепом...
В доказательство своих слов он обратился к Симу, который со скамьи подсудимых, без присяги подтвердил его слова.
Государственный обвинитель, мистер Энтони Коутс, оспорил доводы защиты, заявив, что даже если Сим случайно столкнулся с миссис Тайсон и смерть явилась следствием этого столкновения, он все же виновен в убийстве, поскольку, по общему признанию, он проник к ней в дом с преступной целью. Однако версия, будто Сим лишь просто столкнулся с хозяйкой дома, нелепа, если вспомнить жуткое описание вида убитой, которое представили суду патологоанатомы и фотографы.
Судья Растер резюмировал дело с обычной скрупулезностью, и, когда присяжные удалились на совещание, было уже около восьми часов вечера.
Сима окружили полицейские и в наручниках отвели обратно в камеру. Когда щелкнул ключ в двери камеры, Сим почувствовал себя одиноким, как никогда. Он был уверен, что его признают виновным в убийстве, он пропал, это ясно. И все-таки никак не мог с этим смириться. Ведь убил не он. Сим терзал себя за то, что позволил этому краснобаю адвокату уговорить себя изменить
показания.
Присяжные спорили три часа, прежде чем сообщили, что достигли решения. После этого Сима снова привели в зал суда. Один за другим прошли на свои места присяжные. Зал был битком набит представителями прессы, юристами, сыщиками,
свидетелями, родственниками подсудимого и просто любопытными. Каждый старался по лицам присяжных угадать приговор, и даже репортеры утратили свое обычное равнодушие.
Помощник судьи попросил старшину присяжных сообщить их решение.
Тот медленно провозгласил:
— Виновен в убийстве!
На какое-то мгновение все это показалось Симу невероятным. Ведь он не убивал! Сим вопросительно смотрел на судью Растера.
— Присяжные признали вас виновным в убийстве,— сказал судья.— С моей точки зрения это единственно возможный вердикт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72