И оттого, что об этой двойной вине знал только он один, не было легче, а только тяжелее. Если бы его судили другие, он бы оправдывался и, убеждая других, возможно, и сам уверился в своей правоте. Но против самообвинений защиты нет! Так же, как вчера отличное состоя-
ние Канчука почему-то приглушило его волнение по поводу судьбы Дуси, так новое несчастье со старшиной вызвало в нем почти суеверное предчувствие, что и с ней неладно.
...Батырев лежал, не двигаясь, смотря на неподвижный четырехугольник неба. Лежал долго, пока его не окликнули. Перед ним стояли Светов и Донцов, оба в белых халатах. СЕетов теперь чем-то напоминал сухонького доцента-хирурга, Донцов — здоровяка-санитара. Батырев поднялся на постели и схватил Донцова за халат:
— Что с Евдокией Александровной?
Донцов медленно отстранил руку Батырева.
— Ничего. Выздоравливает. Батырев вздохнул облегченно.
— Я очень виноват перед ней и перед вами, Донцов, но... — не договорив, он улыбнулся слабой и потерянной улыбкой.
— Хотели же помочь Дусе... — отозвался Донцов. — За землетрясение кто же в ответе? И жалко вас... А вообще...— голос Донцова посуровел, но он, не договорив, перевел взгляд на Светова.
Светов опустился на койку в ногах у Батырева. Задумавшись о своем, он проговорил невпопад:
— Молодой, бравый, лихой парень Канчук... — Светов опустил голову и добавил глухо:— Он до сих пор без сознания. Валентин Корнесвич, последствия могут быть самые тяжелые...
Светов замолчал. Ни Донцов, ни Батырев не решались снова начать разговор. Оба чувствовали, что их взаимоотношения и дисциплинарные проступки Батырева отошли куда-то на задний план.
— Как вы-то чувствуете себя? — спросил, наконец, Светов.
Батырев качнулся вперед:
— Мне уже нечего делать в госпитале, товарищ командир, — ему хотелось, чтобы Светов предложил: «Пошли на корабль!» Что бы он ни отдал сейчас за то, чтобы очутиться среди товарищей. Даже быть строго наказанным... Но Светов только проговорил равнодушным голосом:
— Выздоравливайте. — И, подымаясь, заметил как бы про себя: — Пора. Сегодня в дальний поход. Жаль, Канчука не будет с нами.
Батырев, если бы мог, силой удержал бы Светова. Он даже был готов признаться во всем. Только бы командир не держался так, как будто он, Батырев, уже отрезанный ломоть.
— Что ж со мной будет, Игорь Николаевич? — спросил он.
Светов потер ладонью лоб. Ему еще трудно было отделаться от своих мыслей, но, заглянув в виноватые и молящие глаза Батырева, он почувствовал, как тяжело у него на сердце. И хотя Светов был готов безжалостно осудить Батырева за историю с машиной, он в глубине души немного сочувствовал и даже симпатизировал этому взбалмошному лейтенанту.
— Решать будет командующий,— ответил Светов. — Но я бы еще взялся сделать из вас человека.
Фраза эта в другое время, наверное, оскорбила бы Батырева. Сейчас она обрадовала его. Он искал вопроса, который помог бы продолжить разговор, но Светов уже зашагал к выходу.
Батырев удержал за руку Донцова. Ему хотелось как-то по-особому выразить свои чувства, чтобы Донцов понял, что он, лейтенант Батырев, совсем не пропащий человек. Отрывки мыслей и воспоминаний бестолково наслаивались в его мозгу. Вдруг припомнилось, как он обнял Дусю и она оттолкнула его, стала собирать вещи, чтобы уйти из чужой комнаты, хоть на улицу. Пальцы, сжимавшие руку Донцова, ослабли. Батыреву вдруг стало стыдно и больно, и он выпалил неожиданно для самого себя:
— Послушайте, Донцов, квартиру-то мою я ведь вам отдаю насовсем. Не нужна она мне.
Донцов посмотрел на него удивленно. Потом, если и не понимая, о чем думал Батырев, то догадываясь о смятении чувств в его душе, махнув рукой, сказал грубовато и ласково:
— Какого черта сейчас об этом толковать... Непонятный вы парень...
Батырев проводил глазами Донцова и, уткнувшись лицом в подушку, не заплакал, а заскулил, мусоля ртом край наволочки.
На следующий день, после утреннего обхода врача, Батырева неожиданно навестила Меркулова. Она вошла в палату и оглянулась вокруг со спокойной самоуверенностью красивой и знающей себе цену женщины. Халат она небрежно набросила на плечи, и он не скрывал ее стройной фигуры в простом и изящном шерстяном платье. Увидев Батырева, она улыбнулась и решительно направилась к нему. Пожалуй, все, кто чувствовал себя лучше в палате, провожали ее восхищенными взглядами.
Елена Станиславовна села на край койки. Поздоровалась и деловито спросила:
— Почему такое мрачное лицо? Врач сказал, что вы почти здоровы. Или мне не рады?
Сосед Батырева по койке поднялся и, сунув книгу под мышку, вышел в коридор. Он оказался деликатным человеком.
— Что вы? Конечно, рад, — ответил Батырев. Но он не был вполне искренен. Не она сейчас ему нужна. Елена Станиславовна выглядела слишком красивой и самодовольной. Да и мысли его были заняты Канчуком. — Но как вы меня разыскали? — спросил он, помолчав.
— Я настоящий друг. Видите, как ларчик просто открывается.— Елена Станиславовна засмеялась. И смех ее показался Батыреву неприятным. Он оглянулся досадливо по сторонам.
— Давайте выйдем, — предложил он. — Врач прав, я совсем здоров. Могу ходить, плясать, вот только здесь, — он ткнул себя в грудь, — что-то нехорошо...
— Да, нам лучше поговорить с глазу на глаз, — согласилась Елена Станиславовна, окинув внимательным взглядом Батырева, и первая пошла к двери.
Они прошли молча длинный, со множеством высоких окон, весь залитый солнцем коридор и вышли в холл, уже свободный от коек и принявший вновь уютный комфортабельный вид.
Усевшись в кресло у круглого стола, на котором стояла огромная декоративная фаянсовая ваза с полузасохшей елочной веткой, Елена Станиславовна заговорила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174