Тот, широко расставив ноги и глубоко засунув руки в карманы брюк, с пристальным вниманием изучал девчонок. Завидев Ваську, радостно мотнул круглой, как футбольный мяч, головой:
— Привет, Вась-Вась! Куда ты вчера делся?.. Я пришел на танцы, Антрацит говорит: здесь он. Рыскал я, рыскал, но так и не нашел тебя. Так куда же ты скрылся?
Васька уже было открыл рот, чтоб ответить,— и осекся. Сердце испуганным воробышком затрепыхалось в грудной клетке. Из-за кинотеатра показалась девчонка. Легко ступая по асфальту смуглыми, стройными, будто выточенными ногами, обутыми в белые босоножки, она независимо шла прямо на него. Золотоволосая!.. Вот так встреча! Словно по заказу.
— Лешка! — охрипшим голосом произнес Васька.— Смотри какая...
Мотыль встрепенулся, взглянул. Девчонка приближалась. Не раздумывая, с заблестевшими глазами Мотыль шагнул ей навстречу.
— Здравствуйте! — Он взял ее за локоть. Золотоволосая красавица в недоумении неприязненно покосилась на него.
— В чем дело?
— Вам не кажется, что мы с вами встречались? Только на миг девчонка остановила синие глаза на Мотыле.
— Не кажется.
— Припомните,— весело умолял Мотыль.— Вечер, огни, я...
— Слушай! — золотоволосая вырвала локоть из цеп-кик лап Мотыля.— Мне некогда!
— Мне тоже,— успокоил ее Мотыль,— но ничего. Поняв, что номер его не прошел, Мотыль перевел игру на Ваську.
— Да,— будто вспомнив что-то очень важное, он вскинулся.— Вы не знакомы? Познакомьтесь — мой друг!
Васька, хотя и ожидал от Мотыля такого маневра, растерялся. Девчонка смотрела на него. Можно было бы и руку подать, но оробел. Да и как знакомиться? Комедия какая-то.
Под взглядом золотоволосой он смущенно затоптался на месте. На лице девчонки заиграла усмешка. Не обидная, скорее сочувственная.
— С ним я как будто виделась.
— Я же говорил,— подхватил Мотыль.— Вечер, огни...
Он оживился. Но девчонка уже отвернулась и пошла дальше.
— Подождите,— тихо попросил Васька. Он сказал просто так, наобум, наверняка зная, что эта девчонка не остановится. Однако, к его удивлению, она остановилась, вопрошающе взглянула на него.
— Я хотел сказан, вам... Васька чувствовал себя набедокурившим мальчишкой, Мысли впопыхах сталкивались, разбегались, метались.
- Говори, - голос у нее спокойный, приятно-бархатистый.— Что же ты хотел сказать мне?
- Не здесь же,— замялся Васька, косясь на Мотыля.
— Л где?
— Если бы я мог проводить вас...
— Проводит!,? — Брови девчонки удивленно выгнулись.— Куда?
— Домой,— промямлил Васька.— Куда же еще,— и рассердился на себя, покраснел: за семнадцать лет не научился говорить толково. Да и эта хороша. Ставит в неловкое положение. «Куда?» Тоже без понятия.
Золотоволосая внимательно смотрела на Ваську и молчала, будто раздумывая. Потом как отрубила:
— Проводи!
Васька повернулся к Мотылю, который, приоткрыв рот, с изумлением прислушивался к разговору, но тот не дал вымолвить и слова.
— Вперед, мой друг, вперед! — поощряюще пробормотал Мотыль, видимо, никак не ожидая от Васьки такой прыти.— Дерзай и дальше!
День выпал хороший, светлый. Небо было синее, словно смотришь на него сквозь очки сталевара. Минуты две шли молча. Васька понимал, что так дальше идти нельзя, надо говорить. Но о чем? И как назло, в голове сплошной туман и сквозь него не пробивается ни один огонек хоть сколько-нибудь стоящей темы.
— Вы за станцией живете? — наконец решился он.
— Да, за станцией,— как-то неохотно поддержала она его.— Сразу за старым железнодорожным мостом.
— Вы меня правда помните?
— Помню.
— А почему отказали?
— Жаль стало тебя,— сухо произнесла она.— Еще поколотили бы.
— Кто?
Она насмешливо провела по нему удивительно ясными, небесной чистоты глазами. По Васька и сам уже понял, что вопрос излишен: вчера па танцах он воочию мог убедиться в правдивости слов золотоволосой.
— Ты не боишься провожать меня?
— Нет.
— Молодец! — то ли всерьез, то ли шутя сказала она.— Я люблю отчаянных.
Напряженно улыбаясь, Васька шагал рядом с ней и, смущенный ее подтруниванием, усиленно старался все-таки отыскать интересную тему для разговора, но — увы! — безуспешно: мозг закостенел. Золотоволосая рассеянно посматривала по сторонам.
Когда миновали железнодорожный мост с деревянным, кое-где подгнившим настилом, девчонка повернула в прохладный, заплетенный кроной деревьев переулок. Здесь сладко пахло горячими яблоками: видно, в доме напротив варили варенье.
— Вот я и дома... Ты обещал мне что-то сказать?
— Я хотел бы еще встретиться. — Зачем?
Васька пожал плечами: неужели не ясно?
— Ну зачем же? — Она посмотрела на него своими огромными синими глазами.— Ах, боже мой! — вдруг поморщилась она.— Только не молчи. Я страшно таких не люблю.
— А зачем люди встречаются? — не понимая ее раздражения, Васька недоумевал.
— Не знаю.
Он тяжело, всей грудью вздохнул и отвернулся. Не знает, видите ли, зачем люди встречаются. Издевается надо мной, что ли?
— Странный ты какой-то,— стройная, подтянутая, она стояла напротив Васьки и внимательно, как недавно у кинотеатра, смотрела ему в лицо.— Первый раз такого вижу. Трусливый небось...
— Это почему же? — оскорбился Васька.
— Я тебе что — нравлюсь?
— Да,— под ее прямотой Васька опустил глаза.
— И поэтому ты хотел бы со мной встречаться?
— Да,— хмуро подтвердил Васька.
— И где же мы встретимся?
— Хотя бы па танцах, сегодня,—торопливо предложил Васька.
— Нет, туда я больше не пойду.
— В таком случае, где хотите,— замирая от предчувствия удачи, уже осчастливленный самим предчувствием, выпалил Васька.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60