Потом Мотыль резко обернулся, зыркнул по залу и, заметив Ваську, поманил его пальцем. У Васьки оборвалось сердце: только этого еще не хватает, смеются, наверное, над
ним.Васька торопливо отвернулся. Вот черт! Вечно этот Мотыль садится не в свои сани. Да пусть бы уже садился. Так обязательно напортачит, подведет друга под
монастырь...
Васька не выдержал: покосился в их сторону. Мотыль продолжал подзывать его. Лицо его выражало такое радостное недовольство, что Васька понял: если он сейчас не подойдет, то завтра вся бригада станет потешаться над ним. И чего доброго — надолго.
Васька сдался: лучше уж подойти.
— Здравствуйте! — бодро сказал он, приблизившись и пряча глаза от Зоси. Уши горели, щеки аж пощипывало от жара.
— Здравствуй, здравствуй, парень красный! — весело и насмешливо отозвался Мотыль.
— Добрый вечер! — Девчонки с йог до головы осмотрели Ваську. Такое впечатление, будто они видят его впервые.
Неизвестно, о чем бы пошел разговор и как выкручивался Васька, но заиграл ансамбль, все кинулись приглашать девчонок. Мотыль, не спрашивая согласия, подхватил Лилю, и они азартно задергались. Васька
посмотрел на них с завистью. Неуверенно предложил Зосе:
— Может, пойдем?
Она не капризничала. Только спокойно и строго заглянула ему в глаза, потом так же спокойно, с достоинством кивнула:
— Что ж, пойдем.
Васька, войдя в круг, взял Зосю обеими руками за талию. Натертый до блеска паркетный пол в его глазах чуть ходил ослепительно сверкающими волнами, словно море в тихий знойный полдень. Зося пахла гвоздиками и полевой мятой. С умопомрачающей нежностью Васька ладонями ощущал Зосино тугое, дерзкое тело.
— Что это ты, — она сняла его руки со своей талии. — Разве так танцуют?
— Я, честное слово, иначе не могу, — растерялся Васька.
— Попробуем.
Однако у них и вправду что-то уж больно плохо получалось. Казалось, его ноги не знали другого места, где можно ступить, кроме как на Зосины туфли. Сгорая от стыда за свою неуклюжесть, Васька хотел прекратить эту муку, но Зося подбадривающе сказала:
— Танцуй увереннее. — И вдруг разрешила: — Бери, что ли, как удобнее тебе.
Васька с облегчением опять положил руки на ее талию. Но не то от быстрого кружения, не то от хмельной осязаемости ее теплого упругого тела под своими ладонями у Васьки закружилась голова, и он, против воли, крепко ухватился за Зосю, чтобы не упасть.
— Послушай, Васек, - в ее голосе он уловил нотки жалости, — с каких это пор ты начал пить?
«Васек» она сказала просто, буднично, будто они никогда и не ссорились. Он, смущенный, потупился.
— Разве я пью? — пробормотал невнятно. — Так, для настроения. — И внезапно, будто очищаясь от грехов, произнес как на духу:—А если честно, то здесь я по делу. Хотели преподать тут одному урок воспитания, да что-то нет его.
— Это кому же? — Зося вскинула настороженные глаза.
— Да дружку нашему общему, Акиму,— с веселой дерзостью ответил Васька.
Зося так резко остановилась, что Ваську занесло в сторону. Она ухватила его за куртку, потянула к себе,
Он непонимающе уставился на нее: что, опять не то? Зося сверлила его молчаливым и гневным взглядом. Танец кончился. Круг быстро пустел. На них, стоящих посреди зала, начали обращать внимание.
Зося медленно опустила руки и как-то устало поплелась на свое место, где ее уже с нетерпением поджидала Лиля. Мотыль, к удивлению Васьки, исчез.
Васька обостренным чутьем угадал Зосину встревожен ность. Ревнивое чувство холодком обволокло сердце. За Акима боится?
Но тут же с надеждой подумал: «А может, за меня?» Ну сегодня за Ваську Неулыбу бояться нечего! Он — с друзьями! Один—-за всех, и все — за одного!
Сбоку, метрах в двух от пего, началась подозрительная возня. Васька заметил, как туда, неучтиво 'расталкивая локтями людей, торопливо направился Антрацит, а за ним — Мамлюк. Ясно: заварушка! Люди, почувствовав неладное, предупредительно расступились.
Васька встрепенулся, как боевой петух. На миг увидел с перекошенным лицом Лерку. Он пытался ухватить за руку незнакомого парня. Парень хмурился и независимо потряхивал чубом.
Внезапно, ахнув, Лерка ударил парня в лицо. Тот, не ожидая удара, упал навзничь. Тут же на Лерку кинулись трое, пытаясь сбить с ног. Но как из-под земли возле Лерки вырос Мотыль. Точно костер, в который подбросили сушняка, ярко вспыхнула потасовка.
Хмельная решимость ударила Ваське в голову, от нее потемнело в глазах. Выхватив из кармана куцку, умело сплетенную для него Мышкой из трехцветного телефонного провода, он ринулся на помощь Лерке. Но, не добежав, на ходу получил зуботычину. Ощутив соленый привкус крови, инстинктивно провел рукой по губам. Верхняя губа была рассечена.
Васька воспылал нешуточной злобой. Ах вот как! Ну тогда получайте! Он дважды или трижды успел опустить куцку на плечи и на спины ближних, как вдруг почувствовал, что кто-то крепко схватил его сзади за запястье. Рывком обернулся. Зося! И в тот же миг куцка, вырванная из Васькиной руки, полетела на
пол.
— Что ты? — опешил Васька.
Но Зося, не давая ему опомниться, выдернула его из толпы дерущихся и, растерянного, потащила через весь зал.
— Постой! Погоди! Куда ты меня тянешь? — невнятно бормотал Васька, пытаясь высвободиться из ее цепких рук.
— Хватит! — жестко отрезала Зося. — Тебе пора домой!
— Домой? — Васька ошалело вертел головой, не соображая, зачем ему идти домой, когда и здесь хорошо. И вдруг его осенило. — Зося! Послушай! Тогда уж разреши мне проводить тебя.
— Хорошо! Хорошо! — Она помогла надеть ему пальто, нахлобучить шапку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60