—оборвал его Мотыль.— Не выявляй свое животное происхождение. Лучше расскажи этому товарищу, как тебе, простому рабочему малому, приходится ежедневно соединять в одно целое куски металла. Холодные, чужие...
— Да, я этим занимаюсь,— быстро согласился Мамлюк и уточнил: — Соединяю в одно целое посредством сварки.
— А здесь — живые люди,— продолжал Мотыль не в присущем ему патетическом стиле.
— Горячие притом,— подсказал Мамлюк.
— Тем более что горячие.
— И не чужие,— опять подсказал Мамлюк и решительно подхватил Ваську под руку. Мотыль — мигом под вторую.— Ладно, ладно! Не упирайся, Вась-Вась! Не привлекай к себе внимание посторонних!
Видя, что ему от друзей не открутиться и не вырваться, Васька неохотно подошел и встал за спиной у Зоси. Мамлюк и Мотыль протиснулись к прилавку. Зо-ся держала в руках белые лакированные туфли. Мамлюк восторженно щелкнул языком.
— Мама моя родная! Туфельки-то какие!
— Стоящие! — поддакнул Мотыль.— Мне бы такие.
— Уж не к свадьбе ли запасаетесь? Белые...— восторгался Мамлюк.
— Белые, как голуби,— вторил ему Мотыль. Девочки оглянулись. Поняв, что ребята подошли
не случайно, что здесь кроется какой-то интерес, «цыганка» быстрым движением руки поправила спадавшую на лоб темную прядь, кокетливо-неприступно поджала бантиком губы. Повернувшись на голос, Зося увидела Ваську, на миг задержала на нем взгляд. Зеленые глаза Васьки столкнулись с синими Зосиными и выдержали мгновенный натиск.
— Здравствуй, Зося!—твердо, стараясь не выдать внутреннюю дрожь, сказал Васька,— Как живешь?
— Как все,-- взглянула равнодушно и отвернулась к прилавку, где стояли очаровательные белые туфли.
Васька замялся. Надо было что то говорить, а, по сути, больше и говорить-то не о чем. По туг на выручку другу кинулся Мамлюк, сумевший трезво оценить обстановку: дела у Васьки действительно плохи, но не окончательно. Эх, не котельщик ты, Вась-Вась, а сопля в сапогах! Учись, пока есть у кого!
— Девочки!—Мамлюк, насколько ему позволяла толпа у прилавка, развел руки.— Да что же это творится? Вася, познакомь ты нас со своими девчонками! Как тебе не стыдно?
— Да у него не хватает такта! — вставил и Мотыль. От этого «своими девчонками» да еще при Зосе — чтоб ты пропал, чертов Мамлюк!—от игриво-насмешливых наставлений Мотыля Васька от стыда готов был бежать хоть на край света. Но все ожидающе смотрели
на него, и Васька через силу выдавил, вяло поведя рукой в сторону приятелей:
— Пожалуйста, познакомьтесь — мои товарищи. Мамлюк тут же схватил руку Зоси, затараторил:
— Володей меня кличут. А вас Зосей? Очень приятно! Нам о вас много хорошего рассказывает Вася. Он чудный парень, но робковат.
Мотыль, которому не по нраву пришлись излияния Мамлюка, плечом оттеснил его от Зоей. Но Мамлюк и сам догадался, что переусердствовал. Он обежал со спины Зосю и пристроился к ее подружке:
— Лиля! Да это же Лилия! — восхитился он, когда Зосииа подружка назвала свое имя.—Лилия — мой любимый цветок!
— Кстати, мы с вами гоже не знакомы,—Лиля повернула к Ваське худощавое смуглое лицо. Глаза темно-карие, глубокие, смотрели па пего открыто, с радостным вниманием.
Васька подал ей руку, слегка сжал тонкие холодные пальцы. Ему было неуютно в этой доброй компании.
Лиля пошла в кассу выбивать чек, а Мамлюк, чтоб только не молчать, обратился к Зосе:
— Вы с Лилей в одном классе учитесь? Если не секрет — в каком?
— Мы кончаем ПТУ,— не меняя спокойного, чуть безразличного тона, ответила Зося.
— О! Кончаете ПТУ? — воскликнул Мамлюк так, будто Зося сообщала ему бог знает какую новость.— Значит,— он многозначительно прищурил глаза,— скоро будете свободны?
— Как сказать... Мы и сейчас не связаны.
— Я не совсем точно выразился,— Мамлюк напустил на себя солидность, откашлялся и терпеливо принялся разъяснять неточно выраженную им мысль.— Я что имею в виду? Скоро вы получите профессию, вступите в новую жизнь. Ну, конечно, выйдете замуж... и тому подобное.
— Ты не лектор? — Зося насмешливо смотрела на него.
— Лектор!—радостно подтвердил Мотыль, не зная, как и ему пристроиться к беседе.— Из пожарного общества.
— Нет, я не лектор,— опроверг утверждение друга
Мамлюк.— Я, простите, с незаконченным средним образованием. Котельщик я.
— А я думала — лектор.
— Но при случае,— Мамлюк доверительно подался вперед,— наедине могу и лекцию прочесть.
Подошла Лиля. Получив упакованные туфли, девчонки направились из магазина, пс обращая больше внимания па ребят.
— Куда же вы? — спохватился Мамлюк.
— Нам ведь по пути! — засуетился и Мотыль, плечом подталкивая Ваську, чтобы и тот включился в игру.
Но Васька стоял безучастно, упершись локтем в прилавок.
— Нам не по пути! — сказала как отрезала Зося.— И вообще мы предпочитаем ходить без почетного эскорта!..
Предчувствие не обмануло Ваську. Встреча с Зосей состоялась. Но лучше бы ее не было. Щемящая горечь просачивалась в душу. Эх, зря он поддался на уговоры ребят, сегодня не стоило подходить к Зосе, а если уж подошел, надо было вести себя иначе.
Он видел ее синие отчужденные глаза, бледное волевое лицо, от светлой красоты которого на Ваську вдруг повеяло холодом, и готов был заплакать, как обиженный ребенок. Она не оценила его искренность, он не пришелся ей по вкусу.
— Так какой тебе ремешок нужен? — как ни в чем не бывало спросил Мамлюк.
Васька глянул па него зверем, хотел наговорить грубостей, но сдержался. Отвернулся, закусив губу.
— Не пережинай, Вась-Вась,— просто, по-товарищески душевно сказал Мотыль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60