Обида на Антрацита, Зосю, Акима, на всех...
Вечер выдался тихим, теплым и ясным. Один из тех предосенних вечеров, которые нечасто бывают в степном городе ветров, дождей и пыли. Васька начистил туфли до зеркального блеска, выгладил рубашку и теперь маялся в сомнении: пойти ему к Зосе или воздержаться? Ждать какой-то непредвиденной встречи с ней Ваське стало невмоготу. Так можно целый век прожить в одном городе и не встретиться. А тут еще Антрацит со своими грязными намеками...
И Васька решился — познано пошел к Зосе домой, в зеленый переулок за станцией.
Зося выпорхнула ему навстречу с радостно заблестевшими глазами. Васька хотел было извиниться за столь неожиданный визит, но она не дала ему и слова сказать. Предупредив, что она исчезает ненадолго, Зося скрылась за высокой калиткой. Васька лишь услышал веселый, удаляющийся стук ее каблучков.
Вернулась Зося в синем шерстяном платье, перетянутым в талии ажурным ремешком, запросто, без жеманства подхватила его под руку.
— Ты сегодня темнее ночи,— произнесла она, заглядывая ему в лицо.— Что-нибудь нехорошее? Не из-за меня ли?
— Да нет,— Васька поспешно мотнул головой и слукавил: — Все пока в порядке.
Идти с Зосей было легко и приятно. Сама бесцельность прогулки казалась заманчивой и интересной. Правда, Васька намеревался было направить ее в определенное русло:
— Может, в кино сходим?
— Не хочется,— не получил он поддержки.— Смотри, погода-то какая!
На небе подобно цветам распустились яркие крупные
звезды. Слабое нежное зарево дрожало на восточном окоеме. Иногда перезревшая звезда, скользя в лиловом воздухе, падала в далекие глухие травы.
— Васек! — шепотом позвала Зося.— Пойдем в степь. Сколько звезд нападало... Красные, синие, зеленые...
— Чудачка,— Васька усмехнулся и с облегчением подумал: не может быть, чтобы такая девчонка стала потаскухой. Небось наговорил о ней всякого Антрацит из зависти.
— Пойдем, а? — уговаривала Зося.— За станцией, сразу за тупиком — степь!
— Я пойду с тобой,— он трепетно взял ее за талию, привлек к себе,— куда ты захочешь, Зося.
— И ты мне найдешь голубую звезду, теплую...
— Попробую! - с готовностью пообещал Васька, и, взявшись за руки, они легко побежали к станции.
Поселок остался позади. По крутому склону, скользя и со смехом оступаясь, взобрались на железнодорожную насыпь. Остановились. На сколько хватал глаз, разметалась степь. И через все ее широкое пространство напрямик к горизонту была переброшена подрагивающая под беспокойными, невидимыми за темной далью колесами поездов бетонная лестница. А над необозримой степью, в вышине, гудели, переругивались с ветром высоковольтные опоры, держа на своих плечах тяжелые, низко провисающие провода.
Наискосок по склону струилась тропинка. Упираясь ногами в щебенку, поддерживая друг друга, Васька с Зосей сошли в по-осеннему вянущие травы. Вокруг было тихо-тихо. Лишь где-то, наверное, в недалекой степной балке, жалобно ворковал ручей. Низко, над голубыми травами, золотыми жуками проносились звезды.
Зося присела на еще мягкую траву, поджала под себя ноги, оправила платье. Невдалеке примостился и Васька.
— Садись поближе! — пригласила Зося тихим грудным голосом. Щемящая душу нежность чувствовалась в нем.
Васька подвинулся, прижался к Зосе плечом, ощущая, как тело его наливается неизведанной до этого терпкой истомой. В степи грустно пахло чебрецом и усыхающей мятой. Зося загадочно улыбалась, глядя в темно-фиолетовое, исколотое звездами пространство. Чему? Может быть... И тогда он тубами коснулся ее горячей шеи.
— Отойди! — Зося словно шутя, но сильно оттолкнула его.
Васька обиделся. В памяти вновь всплыли замечания Антрацита по поводу Зосиного поведения. Тоже недотрога нашлась! Послушала бы, что люди о ней говорят... А ведь дыма без огня не бывает.
Васька отсел в сторонку и, опустив глаза, от нечего делать принялся рассеянно шарить пальцами среди травы, выискивая камешки. Наступило неловкое молчание.
— Скажи мне правду,— нарушила его Зося,— что у тебя случилось сегодня? Ты пришел такой расстроенный... Все-таки не из-за меня ли? — Она пытливо, склонив голову набок, смотрела на него.
— Болтают всякое про тебя,— хмуро произнес Васька. Не зная зачем, он вырвал с корнем куст травы, повертел в руках, отбросил. Горько запахло полынью.
— Что, например?
— Я же говорю — всякое...— Васька помедлил и все же счел нужным разъяснить: — О твоих встречах с Акимом.
— Ты должен был знать о них и раньше,— Зосины губы насмешливо дрогнули.— Я ни от кого не скрываю, что встречалась с ним. Правда, недолго.
Ее беспечный тон, шутливая манера разговаривать начали раздражать Ваську.
— Всего-то я знать не могу,— уже злясь, кинул Васька.— Болтают, что ты...— Он внезапно запнулся и тут же выпалил: — ...спала с ним.
Он и сам испугался сказанного, резко повернулся к Зосе, раскаиваясь, готовый просить прощения. Думая, что Зося сейчас вскочит, убежит, Васька даже руку протянул, чтоб удержать ее. Однако девушка и не шелохнулась. Сидела, как и прежде, на степной граве и грустным взглядом провожала падающие звезды.
— Еще что болтают? — безразлично поинтересовалась она.
— Пока это слышал,— Васька сорвал пустотелый стебель молочая, сунул в рот. Густая горечь обожгла гортань.
— Не все сказали,— Зося исподлобья следила за Васькой.
— Как не все? — машинально, по инерции спросил Васька, морщась и от млечного сока растения и от пугающе-неприятного разговора.
Не отвечая, Зося туже натянула платье на колени, обхватила их руками. Вблизи светофора, у самой станции, обиженно прогудел электровоз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60