— Очень приятно! — пожал я протянутую руку художника.
— Попросил своего нового друга, мистера Дилло-на, устроить нашу встречу, и он мне не отказал. У нас мало времени, я должен работать. У меня очень солидный заказ от мистера Диллона! — Значит, вы задержитесь в США? — спросил я. — Придется, и, по-видимому, на неопределенный срок. Вас же я попрошу найти в Москве одного молодого человека — студента Института физкультуры. Я передал ему на хранение старую картину неизвестного
художника и свои дневниковые записи. Очень важно, чтобы именно вы забрали их у него. Я верю, что вы правильно распорядитесь их судьбой... Запишите, пожалуйста, адрес общежития Института физкультуры... Только здесь, в Америке, мне удалось освободиться от назойливой опеки господина Стрелкова и его коллег. И все благодаря помощи мистера Диллона. Впрочем, это уже другая история и требует долгого рассказа. Сейчас же важно сделать так, чтобы картина и мой дневник не попали в грязные руки. Понимаете меня? Вы ведь тоже человек искусства... Сожалею, но мое время истекло. Сейчас еще только чиркану пару строк студенту...
На этом «визит вежливости» был завершен. Он оставил у меня тревожное ощущение. Я почувствовал, что Садиков не свободен в своих действиях. Чем-то наше с ним свидание напоминало свидание посетителя с заключенным. Не хватало только передачи...
Рассказ призрака (окончание)
Поездка в Америку и все, что там происходило, показалось мне коротким цветным сном (в детстве такие сны часто посещали меня). Вымотался я «за бугром» крепко, поэтому, приехав домой, проспал без малого двое суток.
Все это время меня никто не беспокоил. А потом позвонил банкир и, поздравив с благополучным возвращением, напомнил, что мне пора взяться за написание отчета о командировке. Он предупредил, что за ним заедут в пятницу вечером. Отложив все дела, я засел за работу.
Отчет я подготовил, как обычно, в двух экземплярах: один для «заказчика», второй — для себя.
В пятницу вечером со мной по телефону связался Марадона, сказал, что ему удалось отыскать студента Института физкультуры.
— Студент обещал показать место, где он спрятан картину и дневник. Тебе, лейтенант, небходимо подъехать к Даниловскому рынку. В 19.00. Мы тебя ждем у центрального входа.
Я ждал курьера от банкира в шесть вечера, как и было оговорено, но звонок в дверь раздался в полови не шестого. Попеняв про себя за неточность курьера, я, не спрашивая и не взглянув на посетителя в «глазок», преспокойно отпер все свои замки. И получил неожиданный и сокрушительный удар собственной дверью по лбу. Я упал и на мгновение потерял сознание. Когда пришел в себя, увидел, что в комнате нахально хозяйничают трое мужчин в черных масках.
Вступать с ними в бой было просто бессмысленно, да они, видимо, это и понимали, потому что не обращали на меня никакого внимания.
— Нашел! — крикнул вскоре один из «грабителей», размахивая листками моего отчета. Пробежав его глазами, сунул в полиэтиленовую папку.
— Сматываемся! — приказал главарь, державший наготове пистолет.
— Ты пойдешь с нами! И не вздумай шуметь! — взяв меня за шкирку и подтолкнув к двери, сказал один из них. Но я и не думал упрямиться, я знал, что эти господа шутить не будут...
«Из огня да в полымя... С корабля на бал...» — крутилось у меня в голове, когда бандиты запихивали меня в кабину черной «волги».
Странно, но я почему-то не очень удивился, увидев в подвале котельной больничного корпуса, куда меня привели, Иннокентия Сереброва.
— Игорь Васильевич, дорогой, наконец-то мы с вами можем лично познакомиться, — проговорил Генерал, он же фотограф. — Ваш рассказ о похождениях в Америке я прочитал с большим интересом. В связи с ним у меня к вам только два вопроса, причем один из них чисто риторический... — Генерал вынул из кармана пиджака небольшую фляжку, в которой что-то булькало, и, отвинтив колпачок, сделал из нее пару глотков. — Я знаю, что послал вас господин Мартынко. И именно для него вы составили свой отчет. Так?
— Не знаю никакого Мартынко, — парировал я спокойным тоном.
— Преклоняюсь перед вашим мужеством, уважаемый Игорь Васильевич. Только вы зря упираетесь. Вы давно работаете на Михаила Соломоновича, и надо сказать, работаете весьма успешно. Ладно, с этим проехали... У меня к вам более существенный вопрос: у кого хранится картина Ван Дейка? Только не надо, не торопитесь лгать. Я второй раз спрашивать не буду. Если вы скажете, что ничего не знаете, то вас придется просто убить. А жаль, мы могли бы с вами хорошо поладить. И натянуть нос вашему «приятелю» Мойше из банка «Веста». Между прочим, на помощь «приятеля» вы не надейтесь. Через... — Генерал взглянул на наручные часы, — через тридцать пять минут банкир взлетит на воздух вместе со своим «линкольном». Поверьте, мои люди настоящие профессионалы... Итак, я жду вашего ответа...
Что мне оставалось делать? Я решил использовать последний шанс.
— Хорошо, я готов вывести вас на картину Ван Дейка, но с условием...
— Знаю я ваше условие, — перебил меня Серебров. — Хотите выиграть время и поводить нас за нос? Я читал ваши документальные рассказы...
— Который час? — спросил я, пропустив мимо ушей его комплимент.
— Без четверти семь.
— В 19.00 у Даниловского рынка я встречаюсь с человеком, у которого находится интересующая вас картина.
— Ну смотрите, Игорь Васильевич, не подведите... — В тоне Сереброва сквозила откровенная угроза. — Давно я не был на рынках... Готовьте транспорт! — крикнул он своим помощникам.
Черная «волга» остановилась у бывших Даниловских бань, чтобы не засветиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137