..
Джандар проворно вскочил, подошел к шкафу, достал бутылку коньяка.
Вошли гости. Вагонщик, прежде чем поздороваться с ними, налил каждому по стакану. Все чокнулись и стоя выпили.
III
Было еще темно, когда Юлчи пришел к Каратаю и рассказал о случившемся. Кузнец, крепко сжав губы, задумался. Потом сказал, что хочет побродить и попытаться уловить конец этого клубка, и куда-то скрылся.
Не зная, что предпринять и не находя себе места, Юлчи вышел
вслед за ним и бесцельно побрел по городу. Иногда, словно забывшись, он останавливался, подолгу стоял посреди улицы. Искры последних надежд угасали в нем с каждой минутой, сердце все больше наполнялось отчаянием.
В полдень Юлчи зашел в чайхану, надеясь встретить там Ка-ратая. В чайхане было много народу. Примостившись в сторонке, джигит сидел, низко опустив на руки голову, не обращая внимания на несмолкавший в табачном дыму людской говор. Проворный чайханщик поставил перед ним чайник чаю. Считая неудобным отказываться, Юлчи налил пиалу, но пить не стал и продолжал сидеть неподвижно, уронив голову. Вдруг кто-то хлопнул его по плечу. Юлчи нехотя оглянулся — перед ним стоял Камбар-колченогий, работник Таити.
— Заснули вы, что ли, среди белого дня, да еще в таком шуме! — подсаживаясь, рассмеялся Камбар.
Юлчи молча протянул ему налитую пиалу. После первой встречи в поместье Таити они виделись в летнее время довольно часто и подружились. Но сегодня Юлчи встретил своего приятеля без обычного радостного оживления.
— Что случилось? Хозяин обидел? — наклонился к другу Камбар.— Я решил попраздновать пятницу, вышел, увидел вас, и сердце чуть не разорвалось от радости, а вы вон как встречаете!
— Мы с вами давно не виделись,— негромко ответил Юлчи,— а на голову человека часто обрушиваются всякие заботы и беды.
— Это верно. У бедняка всегда что-нибудь неладно — у него и в годовой праздник печаль, и в обыкновенную пятницу горе. Только, если все принимать близко к сердцу, с ума можно сойти. Забота и слона в нитку вытянет... А скажите все-таки: отчего вы побледнели, что вас так расстроило? — Камбар в один глоток опорожнил пиалу, взглянул на джигита и рассмеялся.
Смех его болезненно отозвался в сердце Юлчи. Камбар заметил что, наклонился к нему и загадочно прошептал:
- У меня есть средство от вашей болезни! — Он выпрямился и с самодовольной ухмылкой поглядел на джигита.
— О чем это вы? — недоверчиво спросил Юлчи.
— Ладно! Хоть вы от меня и скрыли, а я скрывать не стану.— Кммбар снова понизил голос.— Вы как-то признавались мне, что дочь Ярмата-ака, не правда ли? И вот девушка вчера ночью исчезла. А? Вы об этом горюете?
Юлчи так был ошеломлен, что не мог вымолвить слова.
Мне все известно! — похвалился Камбар.— Найдется ли во семи поясах земли следопыт искуснее колченогого Камбара! — Он подозрительно оглядел посетителей чайханы и продолжал: — Вчера в сумерки к нам пришли два парня. Я их знаю — жулики. Хозяин позвал их в михманхану, наглухо закрыл дверь. «Тут что-то, думаю и, будто ни о чем не догадываясь, продолжаю работать. Не прошло и минуты — парни вышли. Потом пьяный Садим-байбача и тоже скрылся. Я хотел было последить а| ними, но побоялся: как бы, думаю, хозяин не заметил. В полночь загремела калитка. Открыл я. Смотрю — стоит старик извозчик, мошенник, каких мало. Знаю, все воровские дела через него делаются. Я к нему: «А, дедушка, говорю, не уставать вам!» А он мне: «Если можно, говорит, сейчас, а нет, то завтра пораньше скажи своему хозяину, что деликатный груз я благополучно и без помехи доставил. Пусть денег побольше готовит».— «Что за груз?» — спрашиваю. Он молча тронул было коня, но я остановил его. «Подожди, говорю, не торопись. Что ты от меня скрываешь? Джигиты и байбача с тобой же были! Ну! Что хитришь? Знаю, говорю, рассказывай!» — «Ишь ты,— отвечает,— колченогий хитрец, пронюхал уже! — И поясняет: — Девушку, говорит, выкрали, тут из одного квартала. Кажется, дочь работника этого самого байбачи, что с нами был. Только ты, говорит, смотри и не дыхни!» Я догадался: Ярмага дочь выкрали! Так ведь, а?.. Но зачем она им понадобилась — этого не пойму. Однако знаю: хозяева наши — последние развратники. И, думается мне, с нехорошей целью затеяли они это дело. Вот я и решил оповестить вас.
Все, о чем рассказывал Камбар, проходило перед глазами Юлчи как страшный сон. Не дослушав до конца, джигит вскочил и метнулся на улицу. Боясь, как бы он в гневе не натворил беды, Камбар побежал вслед за ним, схватил за руку, потащил в укромное место. Там он сказал, что девушку можно освободить, так как она, вероятно, находится у одного из тех негодяев, что заходили к Таити.
— Говорите — где? — схватил его за руку Юлчи. Камбар, поколебавшись, сказал:
— Я, пожалуй, сам вас проведу.
— Нет, Камбар-ака! — решительно возразил Юлчи.— Этот мерзавец Танти-байбача может потом обидеть вас. Я пойду один.
Камбар назвал квартал, перечислил все узенькие улочки и тупики, по каким следовало идти, описал калитку, для ясности даже начертил ногтем на дувале план.
— Если спутаете, спросите тихонько какого-нибудь мальчишку, где дом Караахмада...
— Это точно, что она там? — нетерпеливо перебил Юлчи.
— По-моему, обязательно должна быть там. Юлчи повернулся и быстро зашагал. Камбар окликнул его:
— Подождите!
— Что еще?
— Нож при вас есть? На всякий случай, для предосторожности...
— Мать не приучила меня ножи носить,— коротко ответил Юлчи. Камбар пожал плечами, но настаивать не стал.
Через полчаса Юлчи добрался до нужного квартала. Это было глухое место на самой окраине города. Следуя указаниям Камбара, он свернул в один из многочисленных тупиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110