С тех пор как Юри погиб на борту «Ласточки» Гульдена, его лодка и паруса — его «большой корабль» на лодочной пристани — поблекли и выглядят плачевно, словно скорбят по своему хозяину. Но сыновья его не замечают этого, для них лодка пока что годится. Хорошо, если хоть раз в году в щели ее льют растопленную черную смолу. Мальчишкам это кажется достаточным.
Братья высоко засучивают штанины прорезиненных брюк, толкают лодку, и — корабль их плывет. Пауль прыгает в лодку и ведет ее между причальными камнями в море. Яан резко и сильно отталкивается от камня, переходит на корму, садится за руль. Тем временем младший из братьев развернул стаксель, и тот заполоскался на легком ветерке. И лодка с мальчишками движется, подгоняемая ветром, дующим ей в борт.
Теперь у Пауля есть время, чтобы развернуть грот, он возится с ним.
Только сейчас лодка берет подходящий при сегодняшнем тихом ветре разгон. Маленькие резкие волны шлепают впереди по днищу, и за кормой бежит всклокоченная дорожка, как от настоящего, большого корабля.
Яан наслаждается всем вокруг, держа румпель. Чувствуешь себя, будто ты капитан четырехмачтового судна. Только матросов на борту маловато. Только один, да и тот родной брат. Надо будет его повысить по крайней мере до штурмана — какой ты капитан, если твой брат застрял в матросах?
— Пауль, может, хочешь за руль сесть?
— Не знаю я, тут камней много, тебе это привычней.
— Ладно, я доведу до Какру, там поставим часть наживок, и тогда можешь сесть за руль.
Пауль знает, что Яан хороший брат — он, конечно, хочет быть за рулем все время, Пауль в этом уверен, а вот все ж готов передать ему свое капитанское место.
Когда были помоложе, они иногда и ссорились, и даже мутузили друг друга. Были у них ссоры по всяким поводам, а порой их подзуживали старшие парни, чтобы поглядеть, позабавиться со стороны.
Теперь этого уже не случается. Кто бы теперь осмелился натравить братьев друг на друга! Его самого бы взгрели они, хотя не такие уж они драчуны. Только спросонья Яан быстро распаляется, надо быть с ним осторожнее.
А солнце катится и катится по вечернему безоблачному небу. По расчетам братьев, оно может зайти за горизонт через час. И только утром встанет из-за церковной башни города Хара.
Пауль смотрит назад, на остров Весилоо, который отдаляется медленно и неуклонно. Ему вдруг приходит на память картинка из учебника, где нарисованы несколько кораблей и один уже скрылся, виднелся из-за горизонта только флаг его, а другой во всей своей красе шел по морю.
— Яан, а если Земля круглая и все моря выпуклые, как же так получается, что вода не разливается по земле?
— Сила держит воду!
— Что за сила?
— Ну, сила... сила притяжения.
— Как же она держит? Даже суп в тарелке не выпуклый, а ведь суп гуще, чем вода в море.
— Учителя зимой надо спросить,— успокаивает Яан младшего брата.
Восход и заход солнца Паулю вполне понятен, все это объясняли в школе с помощью свечи и глобуса, но вот совсем не ясно, на чем держится Земля и почему никуда не падает...
— Пауль, опускай парус. У Халликиви бросим якорь.
Яан развязывает трос, Пауль убирает полотнище и
укладывает его к веслам.
— Мачту не убирай, я сумею удержать лодку и так. Погода тихая.
— Небось не так-то легко одному,— отвечает Пауль и принимается сворачивать парус.
В это время Яан убирает с кормы руль — он помешал бы забрасывать снасть — и кладет его на дно лодки. Затем быстро хватает весла и садится грести.
Яан умелый гребец; Пауль ловко и быстро забрасывает наживки; у братьев на рыбной ловле свое разделение труда. Младший брат садится назад, на капитанское место, берет буек, устанавливает у своих ног, привязывает к шнуру буйреп и бросает буек в воду...
Ветер стонал под стрехою; Прийт Келль схватил узкую лопату и шмякнул ею о козлы для распиловки досок. До приезда автобуса осталось час с четвертью.
Паулю вспомнилась легенда о скупце, за спиной которого стоял разбойник с ножом. «Убей меня, только исполни последнее желание: дай еще раз пересчитать свое добро!» Разбойник был джентльменом, и скупец принялся считать свои монеты. Когда они отчеканены, где, какой император или король на них изображен. Монет было много, скупец разглядывал и щупал каждую, разбойнику прискучило ждать его. Но разбойник был джентльменом, так что скупец, должно быть, считает свои монеты по сей день.
Но не может он вечно копаться в своих монетах — в прекрасных воспоминаниях отрочества, какие бы мельчайшие подробности ни всплывали в памяти. Перемет, буек... Вот он отцепляет буйреп от шнура. Разбойник за его спиной вовсе не джентльмен. До прихода автобуса оставался еще час с четвертью.
Ну да, он отцепляет буйреп от шнура, бросает в воду, и буек уже весело танцует, кивая своим можжевеловым хохолком.
— Тут бы и улыбнуться счастью!— просит и заклинает он, потихоньку налегая на весла.
— Да ведь мужик с мерином попался навстречу, какое уж счастье! — говорит Пауль, бросая поводки с извивающимися червями на крючке по ветру: этак крючки лягут на дно и не зацепятся за шнур.
Парни из Мяннику мастера ловить рыбу. В прошлом году они за ночь заработали десять крон, поймав много угрей,— отвезли улов перекупщикам на остров Муху, не считая еще окуней и плотвичек, которых оставили себе.
Только старый Кульпер зарабатывает больше, ну, он-то ловит рыбу и в других заливах, у него есть еще и десяток мережей.
А парни из усадьбы Тоомаса всегда на рыбной ловле оставляют позади братьев из Мяннику. Вот и сейчас им везет, они — там, лодка чуть виднеется вдалеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41