– Пруссия возможно будет придерживаться нейтралитета, но Австрийская монархия всегда относилась негативно к нашему государству…
Он не стал продолжать, обоим было понятно, во что это может вылиться. В последнее время Австрия не много то и воевала, но усиленно бряцала оружием и пугала всех соседей, что впрочем, ей неплохо удавалось.
Император встал из-за стола прошелся по кабинету, на мгновение остановившись у портрета умершей от туберкулеза дочери, и задумчиво проговорил.
– У вас есть более точные источники информации?
– Есть, Ваше Императорское Величество.
– Что они сообщают?
– Все основное указано в донесении. Иногда дело даже доходит до курьезов.
Князь Орлов позволил себе немного улыбнуться и постараться отвлечь Императора от тягостных мыслей. Тот удивленно поднял голову и заинтересованно спросил.
– И что же?
– Даже смешно рассказывать. К нам в страну направленно несколько эмиссаров для поиска особого знания…
Николай сделал удивленное лицо, как бы поощряя собеседника.
– По некоторым данным у них там появилось какое-то предзнаменование или предскаазание, указывающее на то, что на просторах дикой России они смогут получить тайные знания из грядущего. Проще говоря, тайное знание, которое поможет им захватить власть: вот и отправились их эмиссары искать все необычное.
Но Император не поддался ироническому тону своего подчиненного и озабоченно спросил.
– Какая из лож эти занимается?
– Великая Ложа Англии…
– Это же одна из древнейших и влиятельнейших лож. Я не думаю, что они будут просто так что-то искать, тратить свое время и деньги. Надеюсь, Алексей Федорович, вы озаботились тем, что сами занялись бы подобными поисками? А если они действительно что-то найдут?
Орлов такого не ожидал, поэтому стал на ходу импровизировать.
– Мы взяли эмиссаров под контроль, и сами ищем все необычное…
Тут он вспомнил недавно рассказанную Леонтием Васильевичем историю.
– Недавно один из городничих Тульской губернии рассказал о необычном госте генерала Осташева.
– Это генерал-лейтенант артиллерии Осташев Павел Никанорович? Этот непоседа?
И Император улыбнулся чему-то своему.
– Да, это он, Ваше Императорское Величество.
Разговор уже начал утомлять Николая и он скорее уже из вежливости и хорошего воспитания спросил.
– И что там с генералом и его гостем?
Орлов панически пытался вспомнить, что там в приватной беседе ему по этому поводу рассказывал Дубельт.
– Гость, которого генерал Осташев представляет как своего незаконнорожденного сына, показал всем самобеглую повозку, которая развивала скорость двадцать верст в час. При этом городничий считает, что этот гость никакой не сын генерала, но человек весьма опасный и необычный.
– Вы, Алексей Федорович уже выяснили кто это?
– Докладная городничего пришла всего несколько дней назад.
Николай пристально смотрел на князя Орлова. Что-то ему говорило, что в этом деле не все так чисто, поэтому Император коротко распорядился.
– Все быстро выяснить и доложить.
Генерал-адъютант вытянулся.
– Будет сделано Ваше Императорское Величество.
***
Мы двигались уже больше двух часов, но нашего англичанина так и не смогли догнать. Проводник мастерски, только по одному ему известным приметам целеустремленно вел нас по лесу, иногда задерживая внимание на следах нашего подранка.
– Вот тут он сидел и перевязывал себе рану…
– Вот тут он в ручейке долго пил воду…
Такое уверенное преследование закончилось тем, что мы вышли из леса и, пройдя по лугу, вышли к дороге и потеряли след. Проводник, дядька лет сорока, невысокий и жилистый присев у самой кромки дороги, с видом профессионального следопыта, пощупал руками землю, камень и пояснил:
– Здесь, барин, он в телегу барскую сел и поехал вот туда…
И он показал рукой вдоль извивающейся вдоль поля грунтовой дороги. Да, тут ситуация веселая складывается.
– С чего ты взял, что барская коляска, а не крестьянская телега?
– Так следы другие, барин.
Я уже скорее от отчаянья с сарказмом спросил:
– Может еще скажешь чья коляска?
Он удивленно поднял лицо, хитро прищурил глаза, буквально на мгновения выйдя из образа простоватого лесника, и сделал вид, что задумался. Но мне и этого хватило. К моему удивлению это и заметил Митяй и, сделав два широких шага, схватил проводника за шиворот и тряхнул его как тряпичную куклу.
– Быстро сказывай, или думаешь, тут с тобой его превосходительство шутки шутит?
Он был настолько убедителен, да и треск расползающейся по швам рубахи так напугал этого мужичка, что он быстро затараторил:
– Это коляска соседей, помещиков Сурковых. Их кузнец так лошадей подковывает…
Услышав это, Митяй вопросительно глянул на меня.
– Значит так, идем бегом по следу, проводник идет обратно и приводит подмогу. Пусть будут верхами и нам коней приведут. Пока другого выхода не вижу.
Повернувшись к проводнику, коротко спросил:
– Где их усадьба…
Через пять минут, получив объяснения, когда этот хитрый лесник скрылся в лесу, мы легкой рысцой побежали вдоль дороги, и тут я про себя начал ругался, что нацепил на себя бронежилет, хотя совсем недавно он мне спас жизнь. Солнце было в самом зените и, не смотря на весеннюю свежесть, уже основательно припекало, и через двадцать минут бега я уже был весь мокрый и тяжело дышал. Бежавший рядом Митяй, привычно закинувший на плечо карабин Мосина, которым я его вооружил и быстро объяснил, как им пользоваться, ни капельки не устал и пыхтел как паровая машина, не показывая ни единого признака усталости.
Я, грешным делом надеялся что подмога нас догонит и обеспечит нынешним самым активным транспортом, лошадьми, но мы все бежали и бежали, и никто нам помогать не собирался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68