Коля поднялся с наполненной рюмкой.
- Дайте мне точку опоры, - заявил он, - и я произнесу тост. Все мы знаем, что в вине мудрость, в пиве сила, в воде - бактерии! Вообще все беды от водки. В лучшем случае - от коньяка. Но не водкой единой пьян человек, наши девочки вообще водку не уважают, так что на столе ее почти нет… значит, она ценится выше.
Леонид сказал с неудовольствием:
- Ты прям как грузинский тамада!
- Верно, - ответил Коля, - закругляюсь. Так выпьем же…
-… за что, что собрались, - закончил Леонид.
- Прекрасный тост, - одобрил Коля. - На жизнь надо смотреть проще.
- И она ответит тебе тем же, - поддакнул Леонид так искренне, что Коля ничего не заподозрил. - ты прав, мужчине нужна жена, потому что не все в жизни можно свалить на правительство.
Коля застыл с раскрытым ртом, стараясь вспомнить, когда же он такое говорил, но Леонид посмотрел на него честными глазами человека, который никогда не врет, осушил рюмку и принялся перетаскивать на свою тарелку аккуратно нарезанные ломтики селедки.
Коля опрокинул рюмку с недопитым красным вином, по белой скатерти торжествующе расплылось красное вино. Все закричали, что к счастью, к счастью, Настена посоветовала посыпать солью, а Леонид с усмешечкой сказал, что «Тайд» и это отстирает. Потом, когда прошли по третьей, у Михаила с вилки соскочил ломтик жирной селедки, он тут же снова подцепил на зубья, но на скатерти осталось жирное желтое пятно.
Коля таскал на свою тарелку розовые ломти буженины, красные - форели, белые - сала, щедро посыпал солью и перцем, затем рука привычно цапнула бутылку с водкой, как-то машинально налил рюмку до краев. Одним глазом посматривал на работающий телевизор, там раскручивают кампанию по распродаже четвертых пней в преддверии прихода шестидесятичетырехбитной платформы, цены снижены, красотки в купальниках предлагают в рассрочку и кредит, все без процента, почти халява, так что налетайте, братцы!
- Надо купить, - сказал Леонид солидно. - Рекомендую! Я как только приобрел, сразу же пару сот книг скачал!
- Так за скачивание же надо платить, - сказал Михаил. - Разве не так?
- Я скачивал по локалке, - объяснил Леонид.
- Ну и что?
- Во-первых, выложили пираты. Во-вторых, за локалку не платят, хоть гигабайты перекачивай!.. Я уже два фильма оттуда утянул.
Коля сказал рассудительно:
- Фильм - еще понимаю, но вот как эти чудаки читают с экрана?.. Это вообще уроды. Разве что-то может заменить чтение лежа на диване обыкновенной книжки, когда шелестят страницы, когда переворачиваешь, а не скроллируешь, когда можешь вернуться и заглянуть на пару страниц взад?
Михаил молча чокнулся с ним, дружно выпили. Леонид лишь презрительно усмехнулся, мне почудилось, что не спорит только из вежливости. Сам он, знаю, читает с экрана ноута, и шрифт выставляет сам, и размер страницы, да и перелистывать на пару страниц взад умеет, не говоря уже о том, что на одной флешке может возить с собой в нагрудной кармашке десяток тысяч книг.
Вообще мы все соглашаемся, что техника - зло, хотя никто и не подумает отказаться от бытовой техники и перебраться жить в пещеры или хотя бы в палатку, соглашаемся, что лекарства из трав лучше, чем синтетические, соглашаемся, что надо пить и есть все, здоровьем путь дорожат трусы, а мы - лихие, крутые, бесшабашные и безбашенные…
- Я тоже читаю с экрана, - заявила Настена, она самоотверженно поддерживает мужа в любом случае, даже если не понимает, о чем он говорит. - Это прогрессивно!
Жанна сказала с неудовольствием:
- Пусть прогрессивно, но как неудобно!.. Согласись-ка!
- От согласиськи слышу! - радостно отпарировала Настена.
Стук вилок и ножей, сплетающиеся в паутину голоса, слушая которые, начинаешь пьянеть еще до того, как алкоголь поступит в кровь. Воздух незаметно разогревается от множества горячих тел, запах пота начинает пробиваться сквозь все завесы дезодорантов, причудливо смешивается с ароматами жареного мяса,
Первые блюда опустели, Жанна пробовала усиленно впихивать горячее, у нас в России из-за вечно голодного прошлого все праздники принято отмечать обильной жратвой. Хозяева больше всего страшатся, что гости вдруг да не ужрутся, это же такой позор, и даже вот такие трепетные интеллигенты, как Аркадий, и то не могут вырваться из этой ловушки, но я в этой компании единственный неинтеллигент, поднялся и сказал, что жутко хочу курить, так что извините, отлучусь на балкон.
За мной с явным облегчением потянулись мужчины, весь вечер просиживать за обильно накрытым столом чуточку нелепо. Если бы наши родители, а еще лучше, бабушки и дедушки, вот так же отмечали праздники - это понятно: им уже не до танцев, да и все еще стараются отъесться хоть теперь за все голодное детство.
Юлиан во время сидения за столом все посматривал на Кристину, я видел как выпячивает грудь, делает то умный вид, то весьма томный, то вскользь упоминает, что он уже в одном шаге от должности старшего менеджера, это такие возможности, такие возможности, особенно корпоративные льготы, но Кристина лишь улыбалась вежливо, однако продолжала разговор с Аркадием и Жанной.
Во время перекура, после которого снова надо будет за стол, Юлиан подошел красивый и наглый, в руках по фужеру вина, один вручил мне, поинтересовался весело:
- Правда. что только упорный, каждодневный труд может сделать из обезьяны слесаря шестого разряда?
- Не знаю, - ответил я очень вежливо. - У меня пятый.
Он приятно удивился:
- Пятый? А что ж так низко?
- Со старшими манагерами надо было банку раздавить, - объяснил я. - А я пью только с теми, с кем изволю.
Его лицо напряглось, когда я посмотрел ему в глаза и выплеснул содержимое фужера прямо с балкона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21