-- Спит без задних ног. Не понимаю, что вы с нею
вытворяли?
Глеб виновато кивнул Владу, заковылял прочь из склада,
иногда вовсе прыгая на одной ноге. Семен широким жестом указал
варвару дорогу, поклонился.
Двери захлопнулись, оставляя дима и Хошу в опустевшем
складе. Влад шел впереди, спину держал прямой, а плечи
разведенными. По молекулам запаха, что просачивались сквозь
щели, мог с точностью определить, кто тайком наблюдает за ним,
в полной уверенности, что его не видят: пол, возраст, вес,
здоровье, реактивность и многое другое. Узнал, что мужчин здесь
большинство, детей почти нет, а женщины странноватые, если не
сказать о них хуже, что трудно для варвара. К своим тридцати
годам он привык, что от женщин при его появлении
распространяется сильный зовущий запах, они раскрывались как
цветы, его сердце в таких случаях стучало чаще, глаза блестели,
а кровь раздувала гениталии. Здесь женщины почему-то смотрели
со страхом!
В пещере Семена Влад ощутил, что за ним подсматривают
по-прежнему. Он не обнаружил наблюдателей, но на всякий случай
двигался замедленно, стараясь не напугать хозяина. Когда за
ними закрылась дверь и они очутились вдвоем в закрытой комнате,
Семен заметно подобрался, напрягся, Влад даже уловил запах
страха, правда -- слабый.
Гость сел на широкую доску, что шла вдоль стола. Двигая
только глазами, рассмотрел длинные ряды полок с водяными шарами
-- мутными и прозрачными, легкие и вязкие, разноцветные...
Многие растворы были в плотно закупоренных флягах.
Влад бросил понимающий взгляд на хозяина. Яды везде,
похоже, хранят одинаково.
-- Сейчас перекусим, чем боги... гм... боги Леса послали,
-- говорил Семен чересчур бодрым тоном. Он торопливо вытаскивал
из больших корзин и швырял на стол ломти мяса, сушеные соки,
выборки из сочных ягод. Запах страха испарился. -- Извини,
Влад... Ничего, что я упрощенно? Я не знаю твоих титулов. У
меня их тоже как у сороконожки сегментов: доктор
химико-технических наук, почетный член Лондонской и Харьковской
академий наук, лауреат премии Дмитрия Лысенкова... и так далее.
Если все звания перечислить, голодным останешься, остальные
гости -- менее знатные -- все пожрут, а ты оботрешься своим
титулом.
-- Не оботремся, Семен, -- рявкнул Влад. Он молниеносно
выхватил нож, ощутил толчок страха со стороны хозяина, быстро
нарезал мясо. -- Благодарствую!
Семен перевел дух, взял ломоть, посыпал солью, оранжевой
пылью, мазнул желтой пастой. Влад откусил, прожевал, со
следующим куском повторил все движения Семена. Прожевал,
вскинул на Семена глаза:
-- Сам делал?
-- Сам, -- признался Семен сокрушенно. -- Что делать,
поесть люблю.
-- Хорошо, -- одобрил Влад. -- Женщины так умеют?
-- Есть? Еще как!
-- Нет, готовить.
-- Куда им, -- ответил Семен пренебрежительно. Взглянув в
суровое лицо, добавил торопливо: -- Наши обычаи могут
показаться странными. Женщины готовят, когда хотят. Но даже
когда есть желание, то умеют... не очень. Кася, сам знаешь,
принцесса, а с них какой спрос? Другие женщины готовят еще
хуже.
Влад с удовольствием сжевал третий кусок, намазав специями
еще гуще, буркнул:
-- У нас тоже. Мужчины готовят намного лучше. Если хотят,
конечно.
Семен вздохнул, чувствуя, как покидают последние остатки
напряжения:
-- Ты меня понимаешь. Мужчина должен есть хорошо, верно?
Влад окинул его одобрительным взглядом:
-- Ты отличаешься... от остальных.
Глава 5
Ковальский, как было объявлено на следующий день, в
тяжелом состоянии, но выкарабкается непременно -- на
операционный стол попал вовремя. Глебу зафиксировали кость,
накачали болеутоляющим другого состава, так что походный вождь
уже с утра прыгал по Станции, ругался с механиками, разбирал на
части два оставшихся орнитоптера, выискивал дефект, который
привел к катастрофе.
Влад выпустил, несмотря на протесты, дима на охоту. Тот
совершил несколько кругов вокруг Станции, запоминая дорогу,
сунулся в дверь, проверив память и перепугав до полусмерти двух
женщин, затем умчался в Лес. Техники спешно устанавливали на
входной двери сигнализацию: открытой держать нельзя -- бактерий
набьется столько, что не уничтожить, а закрытая сама должна
раздвигаться в момент касания ее сяжками огромного ксеркса.
Влад неспешно прогуливался по коридору, который опоясывал
Станцию. Нож и арбалет оставил, дабы никого не пугать.
Недоумевал, почему шарахаются, к тому же смотрят ему на плечо,
где сидит, сладко позевывая, сонный Хоша. Двери в лаборатории
часто оставались настежь, варвар останавливался у порога,
наблюдал, шел дальше. Двигался хаотично, как броуновская
частица. Соколов как-то обронил многозначительно, что в этих
прогулках какая-то система.
К нему привыкли уже к середине дня, перестали вздрагивать,
видя огромную фигуру, закованную в прочный эпителий, почти что
кутикулу. В присутствии Влада старались не делать опытов с
мощными разрядами, взрывами, хлопками.
Обеспокоенный Соколов вызвал Глеба:
-- Пора его одарить и отправить восвояси. Если еще не
отобрали подарки, то хотя бы зафиксируйте на месте.
-- Посадить под замок?
-- Займи чем-нибудь. Ты посмотри на него!
Сквозь раскрытую дверь были видны работающие компьютеры, а
перед главным дисплеем неподвижно застыл варвар. На экране шла
пляска кривых, цветных контуров, в стремительном темпе
сменялись колонки цифр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19