- Гарри, вы просто не понимаете, что это такое быть почтальоном.

Кабинет у Эйлин Сьюзан Ханкок маленький, тесный, но все же - кабинет.
Не один год она проработала, чтобы получить свой собственный кабинет.
Раньше у нее был только стол. Кабинет доказывал, что она - нечто большее,
чем просто секретарша.
Она работала, нажимая кнопки калькулятора, хмурилась. Потом от
внезапно мелькнувшей мысли журчаще рассмеялась. А мгновением позже поняла,
что в дверях стоит Джо Корриган.
Корриган шагнул в кабинет. Верхняя пуговица на брюках его опять была
не застегнута - и всем это видно. Его жена не разрешает ему покупать брюки
большого размера. Она не оставляет надежду, что он еще похудеет. Корриган
засунул большие пальцы за пояс и уставился на Эйлин несмешливым взглядом.
Эйлин оборвала смех. Снова принялась считать на калькуляторе, и
теперь она даже не улыбалась.
- О'кей, - сказал Корриган. - Как идут дела со штамповочной линией?
Эйлин взглянула на него расширившимися глазами: - Что? О, нет. Пока я
ничего вам сказать не могу.
- Думаете, если заморочите мне голову, так захватите контроль над
компанией? Так? Ибо: линия не работает. Я это проверил. - Корригану
нравилось наблюдать за ней, нравились подобные сцены. Эйлин относилась к
породе людей "все или ничего". Либо она была очень серьезной и полностью
погружена в работу, либо веселилась от всей души.
- О'кей, - вздохнул Корриган. - Выдам вам один секрет. Вам предстоит
повышение. Дело в том, что Роберт Джестон подписал контракт.
- Вот как? Это хорошо.
- Ага. И отсюда следует, что теперь нам придется труднее. А облегчить
нам может... в общем, B качестве первого шага вы назначаетесь помощником
генерального директора. Если вам по душе эта работа.
- О, она мне по душе. Спасибо, - улыбка вспышкой осветила ее лицо -
такая короткая вспышка, словно молния, гаснувшая прежде, чем успеваешь
заметить ее. И Эйлин снова нагнулась над калькулятором.
- Я знаю, что она вам по душе. Потому я и повысил вас. Я уже вызвал
рабочих, оборудовать для вас новый кабинет. Я им сказал, что когда
закончат подготовительные работы, пусть проконсультируются с вами. -
Корриган уселся всей своей тушей на край стола. - Итак. У меня был для вас
секрет. Сюрприз. А в чем заключается секрет вашего смеха?
- Я забыла, - сказала Эйлин. - Зато я закончила работу над теми
сметами. Так что можете захватить их и отнести Бейкерсфилду.
- О'кей, - сказал Корриган. И - разбитый на голову - отправился
обратно в свой кабинет.
Если б он знал, подумала Эйлин. Ей захотелось рассмеяться, но она
сдержалась. Нет, правда, ей не хотелось бы дразнить Корригана. И она
подумала: Что ж я сделала это. А Робин прелесть. Он не лучший в мире
любовник, да он на это и не претендует. Вот как он намекнул ей о повторном
свидании. "Любовникам нужна практика, - вот что он сказал. - Во второй раз
всегда получается лучше, чем в первый."
Данный вопрос остался открытым. Может быть, да - может быть, она
переспит с ним еще раз, но скорее всего, нет. Он без обиняков сказал ей,
что он женат. До сих пор она это только подозревала.
Никогда у нее не возникало и намека на мысль, что ее личная жизнь
может как то повлиять на жизни деловую. Но он не подписал контракт с
Корригановской компанией сантехнического оборудования - а это очень
большая сделка. И теперь она себя ощущала очень странно. И хотелось
понять, отнеслась бы она с таким безразличием к выявленном семейному
статусу Робина, не ожидай, что он заключит контракт. А он - подписал.
И вот она сидит здесь, складывает числа, перекладывает бумаги, и
внезапно она спросила себя: какое значение имеет ее работа для
водоснабжения и канализации? Я не произвожу труб. Я их не прокладываю. Я
вообще не имею дела с трубами, я даже не указываю другим, где следует
прокладывать эти трубы. Все что я делаю - это перекладываю бумаги.
И это - немаловажная работа. Она упорядочивает хаос. Эйлин может
ошибиться. Это может быть случайная оплошность, а может быть
преднамеренной ошибкой. От мельчайшего прикосновения ее пера тысячи
материалов и оборудования будут посланы с одного конца Земли на другой. Но
к творчеству ее работа не имеет никакого отношения. Работа у Эйлин ничуть
не более творческая, чем у тех, кто двигает вперед цивилизацию, или
занимается взысканием налогов... или скажем у кочегара... на дизельном
топливе.
Мистер Корриган, вероятно, весь день будет ломать голову, чем был
вызван внезапный взрыв ее смеха, и невозможно объяснить ему причину этого
смеха. Просто смех овладел ею - неожиданный и непреодолимый: то, чем она
занималась прошлой ночью с Робином Джестоном, было более, чем что-либо в
ее жизни, связано - непосредственно связано! - с делом водоснабжения и
канализации.

О том, что автомобиль украден, узнают еще не скоро. Несколько часов,
во всяком случае, есть - в этом Алим Нассор был совершенно уверен.
Настолько уверен, что мог бы просидеть в этом автомобиле хоть десять
добавочных минут. Раньше Алим Нассор был великим человеком. Когда он снова
станет великим, ему придется скрывать то, что он сейчас делает.
До того, как он стал великим, его звали Джордж Вашингтон Карвер
Дэвис. Его мать очень гордилась этим именем. Она рассказывала, что
остальные члены семьи хотели назвать его иначе: Джефферсоном Дэвисом.
Дурачье: это было бы неудачное имя, в нем не чувствовалось силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44