- ему приходилось ездить именно в эти часы. Надо принять душ,
подумал он. Затем вылез из машины, вышел снова на улицу и подошел к
черному ходу.
- Вы, Гарви? - прозвучал похожий на мычание баритон.
- Я, - ответил Гарви. Волоча за собой грабли, по газону своего дома к
нему шел Горди Ванс, сосед Рэнделлов слева. Он облокотился на забор и
Гарви сделал то же самое. При этом ему подумалось, что это карикатурно
напоминает болтовню домохозяек. Только Лоретте не нравится Мария Ванс. И,
к тому же, трудно представить, чтобы они беседовали, облокачиваясь на
забор. - Ну, Горди, как идут дела в вашем банке.
Губы Горди дрогнули, изобразив на мгновение улыбку.
- Нормально. Однако, подготовка ваша недостаточна для того, чтобы
делиться с вами впечатлениями о ходе инфляции. Но вот что: вы не смогли бы
освободиться на выходные? С расчетом на то, что можно было бы совершить
пешую прогулку? Со скаутами. По снегу. Уже одно это звучит здорово. Чистый
снег. С трудом верится, что не более, чем в часе пути в лесах Анджелесских
гор лежит глубокий снег и среди сосен и елей свистит пронзительный
холодный ветер. Не более, чем в часе - а мы стоим здесь, в темноте, в
одних рубашках с короткими рукавами.
- Скорее всего, нет, Горди. У меня появилась хорошая работа. -
Господи, надеюсь, что она действительно появилась! - Уж вы лучше не
рассчитывайте на меня.
- А как насчет Энди? С расчетом на то, что я назначил бы его
предводителем передовой группы в этой вылазке?
- Он еще немного для этого молод...
- Ну, не совсем. Опыт у него уже есть. А сейчас со мной будут, в
основном, новые ребята, для которых это будет первая вылазка. Так что
можно назначить Энди.
- Хорошо. Тем более, что занятий в школе у него сейчас нет. А куда вы
собираетесь идти?
- На Клаудберст Саммит [вершина, разрывающая облака (англ.)].
Гарви широко улыбнулся. Хотя он ни разу не видел лаборатории Хамнера,
расположена она была неподалеку от этого места. Путешествуя, он, должно
быть, проходил мимо нее с дюжину раз.
Последовало обсуждение деталей. Поскольку дует Санта Анна, то снег,
не считая вершин, везде растаял. Но на вершинах, конечно же, он остался.
Сугробы там - как на севере. Горди и дюжина скаутов. Звучит это, как
забавная шутка. Но это и было забавой.
- Знаете, Горди, - Гарви уныло покачал головой, - в дни моего детства
пеший поход на Клаудберст занимал целую неделю. А теперь туда можно
доехать за час. Прогресс.
- Да уж. Но это и в самом деле прогресс, не так ли? Имея в виду, что
теперь можно с утра съездить туда, а потом успеть на работу.
- Да, верно. Черт возьми, мне так хотелось бы пойти с вами. - В
условленное время на своих машинах они отправятся в путь. Сначала час
езды. Потом пойдут пешком. Потом, достав из рюкзаков все необходимое,
разобьют лагерь. И будет гореть сырое дерево в походном костре. И
обезвоженная и консервированная пища для туристов на вкус будет как
амброзия. И кофе, и ночь, и ветер, от которого некуда скрыться, и ты
слушаешь, как он свистит над тобой... Однако, к комете все это не имеет ни
малейшего отношения. - Как жаль, что не могу.
- Ладно. Я сам поговорю с Энди. Проверьте только его снаряжение для
моего похода. Хорошо?
- Конечно.
На уме Горди было еще кое-что, что ему хотелось сказать. "Не
позволяйте Лоретте снаряжать сына. По горам тяжело ходить и так, без того
барахла, которое она ему навяжет. Грелки. Запасное одеяло. Возможно, даже
будильник."
Гарви вернулся обратно в гараж - за курткой и галстуком. Выйдя из
гаража, он пошел теперь другой дорогой - на задний двор. Он подумал, а
что, если спросить у Горди: "Как вам нравится название "Принадлежащий
Горди банк". Друзья встречаются здесь за чашкою кофе". Судя по тому, как
выглядело его лицо, когда Гарви упомянул о банке, это бы не прошло. Там
какие-то трудности. Временные затруднения.
На заднем дворе, за бассейном, Энди играл сам с собой в баскетбол.
Рэнделл остановился и молча наблюдал за ним. В мгновение ока - прошел,
должно быть, год, а кажется, будто за неделю - Энди превратился из
мальчика в... превратился в фигуру из палок. Теперь он - руки и ноги и
длинные кости, предназначенные для баскетбола. Энди резко сорвался с места
и с изысканной расчетливостью бросил мяч. Пританцовывая, поймал
прискакавший назад мяч, переменил позицию, постукивая им о землю, и снова
взорвался в великолепном броске. При этом Энди не улыбнулся, а лишь
удовлетворенно кивнул.
Мальчишка неплох, подумал Гарви.
Штаны на Энди были новые, но лодыжек они уже не прикрывали. В
сентябре ему исполнится пятнадцать и пора будет поступать в высшую школу.
Надо будет отправить его в Гарвардскую мужскую высшую школу - лучшую в
Лос-Анджелесе. Только на то, чтобы получить в ней место, уйдет уже целое
состояние. А на зубного врача уже и сейчас уходят многие тысячи. И потом
будет уходить еще больше... И насос для накачки воды в бассейн издает уже
какие-то странные звуки. И клуб электронной музыки, в который вступил Энди
(как раз перед тем, как парню захотелось иметь собственный небольшой
компьютер - ну кто может порицать его за это?). И...
Рэнделл тихо вошел в дом, довольный, что Энди не заметил его.
ПОДРОСТОК - ПОТЕНЦИАЛЬНО ЦЕННОЕ ИМУЩЕСТВО. ОН МОЖЕТ РАБОТАТЬ -
ПОМОГАТЬ ТЯНУТЬ ЛЯМКУ. ГРУЗ МОЖНО БУДЕТ РАЗДЕЛИТЬ, ПЕРЕЛОЖИВ ЧАСТЬ НА ЮНЫЕ
ПЛЕЧИ. И МУЖЧИНЕ СТАНЕТ ЛЕГЧЕ.
В мусорном ведре на кухне - оберточная бумага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44