- Опять, - простонал Орбур. - Теперь он таскается сюда почти каждый
день. Задает глупые вопросы и выводит нас из себя...
- Он просто пытается понять заклинание, - примирительно сказал я.
- Он никогда не поймет заклинание, - сказал Орбур. - Он...
- Осторожнее, - предупредил я. - Кем бы он не был, но слышит он
феноменально.
Тут подошел Шуга и удовлетворенно зацокал языком от хода работ.
- А когда вы навесите паруса? - спросил он.
- Паруса? Мы не собираемся вешать никаких парусов, Шуга. Они нам не
нужны.
- Чепуха, - отрезал волшебник, пристально разглядывая Орбура, который
висел на снасти. - Сколько раз тебе объяснять, без парусов ветер не станет
тебя толкать.
Орбур начал спускаться. Я мог видеть, как он вздыхает украдкой. Орбур
сбросил с лодки веревку, потом соскользнул по ней вниз и подошел к Шуге.
- Пурпурный нам это не раз объяснял. Нам не понадобятся паруса.
Вместо них у нас установлены толкатели ветра.
Шуга нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Но, Орбур, если у тебя есть делатель ветра, то ты несомненно,
планируешь использовать паруса. Делатели ветра будут делать ветер, а тот -
толкать паруса, вот лодка и будет двигаться.
- Нет, Шуга, делатели ветра толкают воздух назад, а лодка будет
двигаться вперед, без парусов.
- Что же они будут толкать, без парусов? Лодка совсем не будет
двигаться по воздуху.
- Лодка будет двигаться.
- Лодка не будет двигаться!
- Пурпурный сказал, что будет!
- А я говорю, что не будет!
- Ты споришь с волшебником?
- Да! Мы с Вилвилом уже испытали двигатель ветра. Мы крутили педали
так быстро, как только могли, и лодка, казалось, двигалась вперед, словно
пыталась прыгнуть в воздух.
- Она может подняться в воздух, - согласился Шуга, - но не двинется
ни на дюйм без парусов.
- Но...
- И не пытайся меня переубедить, Орбур. Я уже заказал паруса Лесте.
Тебе с Вилвилом лучше придумать для них мачты.
- Мачты? - переспросил Орбур, - а где мы их поставим, эти мачты?
Он указал на лодку. Она мягко покачивалась на подставке, две ее
выносные снасти поплавками распростерлись далеко в стороны. Тяжелый киль
выдвинулся вниз на держателях из бамбука. Вверху виднелись бамбуковые,
кажущиеся хрупкими снасти, пустые ждущие воздушных мешков. Лодка казалась
странно незавершенной. Я попытался представить ее законченной и парящей в
воздухе, но не смог.
Шуга тоже разглядывал ее. Он задумчиво обошел ее, обогнув Вилвила,
продолжающего невозмутимо намазывать корпус. Потом забрался на подставку и
заглянул внутрь. Орбур и я последовали за ним. Шуга взобрался в лодку и
постучал по полу.
- А это что?
- Это слоеное дерево. Мы использовали три тонкие планки, чтобы
придать полу жесткость.
- Он слишком тонкий. Мачты на нем, должно быть, установить не
удастся.
- Как раз я...
- Придется подвесить их к выносным снастям.
- Где? Позади воздушных толкателей совсем не остается места.
Места действительно не было. На каждом поплавке была установлена
велосипедная рама. Сами толкатели свисали вниз на высоту человеческого
роста и были сдвинуты назад, чтобы сделанный ими ветер не мешал крутить
педали.
- Ты должен установить их впереди, - сказал Шуга. - Если ты это
сделаешь, места окажется достаточно. Установи мачты и паруса перед
делателями ветра, а затем крути педали наоборот. Ветер станет дуть в
паруса. Ты будешь сидеть лицом вперед в направлении движения.
- Но крутить педали наоборот очень неудобно!
- Тогда переставьте наоборот колесную передачу, - резко бросил Шуга.
- Почему это я постоянно должен думать за тебя?
- Не надо нам никаких парусов! - закричал на него Орбур.
- Все, на что ты полагаешься - это на слова Пурпурного, - голос Шуги
неожиданно стал уговаривающим. - Установи теперь мачты и подними паруса,
прежде чем ты улетишь. Тогда ты будешь ко всему готов. Если паруса не
понадобятся, ты всегда сможешь их убрать...
- Ладно... - нерешительно пробормотал Орбур и покосился на Вилвила.
Но Вилвил демонстративно не обращал ни на кого внимания, продолжая
методично наносить раствор на борт лодки.
- Это не повредит, - заметил я примирительно.
- Вот! - сказал Шуга, - даже ваш собственный отец думает так же.
- Да, но...
- Никаких "но". Паруса будут готовы через семь дней.
Довольный тем, что выиграл битву, Шуга начал выбираться из лодки.
Спрыгнув на землю, он с силой постучал по крепкому корпусу, обтянутому
уплотненной тканью.
- Хорошая конструкция, - бросил он. - Пошли, Лэнт, - ухватив меня за
руку, он потащил меня в деревню. - А теперь нам следует заняться
приобретением волшебных символов. Со всей очевидностью, Лэнт, я могу
сказать, что голубые символы ценятся жителями деревни неправильно.
- Что ты имеешь в виду?
- Они обменивают четыре шуги на одного пурпурного. Как раз сегодня
утром Хинк Младший демонстративно заявил мне, что это мол потому, что я
лишь на четверть такой великий волшебник, как Пурпурный - это мне заявил
Хинк Безволосый.
- О! - протянул я.
- А теперь скажи мне честно, Лэнт, можешь ли ты согласиться с такой
постановкой вопроса...
- Ну... - начал я.
- Не бойся, Лэнт, ты можешь говорить мне всю правду.
- Как хочешь, Шуга... хорошо известно, что ты делаешь намного больше
работы, чем Пурпурный. Ты накладываешь большую часть заклинаний в деревне,
а Пурпурный вряд ли вообще это делает. Не потому ли магия Пурпурного
становится намного более редкой и потому более ценной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61