Волшебные
символы были теперь в обороте в обеих деревнях.
Кто-то спросил:
- Ну, где символы?
- Мои подмастерья их делают, - ответил я и поспешил на свою рабочую
поляну и быстренько замазал несколько костяных плашек голубой краской.
После чего приказал своим подмастерьям накрасить столько же голубых
символов Шуги, сколько было красных символов Пурпурного. В будущем они все
нам потребуются.
Я вернулся в деревню и начал распространять символы. Тут началось
новое ворчание и еще более сильное - из-за бригад сборщиков сока.
Некоторые жители говорили, что волшебник не имеет права брать кровь их
домашнего дерева, даже если теперь они и считались колючими растениями. Я
заплатил им символами Пурпурного, и они успокоились.
Вскоре все разбрелись по своим гнездам спать.
А я пошел дальше к поляне ткачей. Ткачи роптали, потому что Шуга не
явился сегодня для утреннего благословения. Вместо благословения пришлось
раздать им пригоршню голубых символов.
- Это волшебные символы. Волшебные символы Шуги. Они имеют ту же
цену, что и символы Пурпурного. Только отвечает за них Шуга.
Ткачи осторожно рассматривали голубые плашки. Им не особенно
нравились и пурпурные, но они были вынуждены принимать их. Теперь же им
предлагались еще одни символы, и они нравились им еще меньше.
Но я все-таки уговорил их.
- Шуга их оплатит, как только у него выдастся время. Это только
обещание заклинания. Как только он покончит с другими делами, он придет и
освятит ткань. Идите и работайте.
Они, недовольно поворчав, разошлись по своим станкам. Теперь они
получали плату и пурпурными и голубыми плашками. Я поглядел, остались ли в
карманах символы, нашел несколько штук пурпурного и голубого цвета и
отправился обратно в деревню. То и дело встречались люди, которых я ранее
пропустил и выражали нежелание жить в колючих растениях. Каждому я давал
по два символа. По голубому - на заклинание, благословляющее дерево, и по
пурпурному - за использование крови домашнего дерева.
Решив эти проблемы, я почувствовал, что отработал свою плату в
качестве Главы и двинулся вниз по склону, чтобы навестить Анга
Сетевязальщика.
- Анг, не найдется ли у тебя рыбы мне на обед?
Рыбак достал замечательную плоскую и уже вычищенную рыбину.
- Я могу обменять ее на что-нибудь, - ответил он.
- На костяную утварь?
- Нет, - он покачал головой. - Кость здесь гниет.
- Гм, как насчет воздушной ткани?
- Нет, у меня уже много такой ткани.
Я сунул руку в накидку и нащупал последний голубой символ.
- А на волшебное заклинание?
- Ты не волшебник.
- Нет, но Шуга - волшебник. Я дам тебе его символ, который является
обещанием заклинания.
- Хм-м, - протянул Анг, осторожно его разглядывая. - Я бы лучше
получил один от Пурпурного.
- Могу дать.
К счастью у меня еще сохранилось несколько символов Пурпурного. Я
отдал один из них Ангу за рыбу. Он протянул мне рыбу и голубой символ.
- Вот разница между ценностью этой рыбы и ценностью символа.
- Откуда у тебя голубой символ? - поинтересовался я.
Я лишь несколько часов назад начал распространять их. Но Ангу не
давал ни одного.
- Три голубых символа я выменял на рыбу. Потом мне предложили в обмен
ткань, но ее оказалось недостаточно, поэтому мне доплатили несколькими
символами, сказали, что позже я могу обменять их назад.
- Ага!
Что-то в этом меня беспокоило. Пока моя жена готовила рыбу на обед, я
понял что это было. Люди обменивались символами, будто они и были самими
заклинаниями. Но ведь они являлись только обещаниями заклинаний. И опять
же, обещание - это символ действия, а символ - это то же самое, что и само
действие.
Они обмениваются магией.
И тут мне пришло в голову, что "обещаний", можно наделать слишком
много, и в деревне скопится невероятное количество магии. Тут требовался
своего рода контроль. Ну да ладно, это проблема Шуги, а не моя.

21
Три дня спустя Грим закончил первый воздушный мешок и взялся за
второй. Шуга, Пурпурный, Орбур и Вилвил уже осторожно укладывали первый
мешок под огромной наполняющей установкой, которую мои сыновья построили
много рук дней назад.
Три другие наполнительные установки ждали по соседству своей очереди,
пока что пустые.
- Только четыре мешка? - спросил я.
- Нет, - ответил Пурпурный. - Я рассчитываю на большее количество. Но
подставки нам, вероятно, понадобятся только четыре. Мы можем сразу
наполнить только под одной из них мешок, а остальные будут поджидать
пустыми. Мы будем наполнять мешки по очереди.
- Ага, - сказал я. - А что это за канавы внизу?
- Для воды, вместо водяных горшков мы решили попытаться использовать
канавы. Видишь эти трубы по бокам? Там мы поместим делающие водород
провода. Горловину мешка прикрепим там же. А делающие кислород провода мы
опустим по другую сторону канавы. Кислород нам не нужен.
- Используя канаву, - пояснил Орбур, - мы сможем произвести намного
больше электричества.
- Нет, - поправил его Пурпурный. - Мы сможем намного эффективнее его
использовать. Баллоны будут наполняться быстро. Мы сможем наполнять сразу
четыре баллона или один баллон вчетверо быстрее. Все зависит от того, как
мы распределим провода и трубы. - Пурпурный указал на странного вида мешок
с набором больших труб. - Мы сможем подсоединить его к нескольким подающим
газ трубам и направить весь водород в один баллон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61