В гнезде Пурпурно-Серого должно быть очень
много движущихся частей и все должны работать в очень точном
взаимодействии. Малейшая ошибка и - пуфф! Ничего не получится. Для меня
вполне очевидно, что чем больше у машины частей, тем больше у нее
возможностей сломаться. А теперь ты стоишь здесь и стараешься убедить
меня, что чужак заставляет все эти части работать с абсолютной точностью
без помощи магии вообще...
Я закивал. Шуга говорил очень убедительно. Определенно, он уже
обдумал весь этот вопрос в целом глубже, чем я себе представлял. Но,
конечно, это и была его работа, как волшебника. Можно чувствовать себя
спокойно - выполнит он ее хорошо. Я улыбнулся ему.
- То же самое можно сказать и о всех других его устройствах, не так
ли?
- Ты начинаешь замечать очевидное, Лэнт, - кивнул он.
- Им необходимо столько магии, что впору дымиться от заклинаний,
верно?
Шуга вновь кивнул.
- Значит, ты раскрыл секрет светового устройства, Шуга! - воскликнул
я. - Оно столь сложно, что остальное очевидно, так?
- Не так. Оно настолько просто, что в этом-то и вся загадка.
- Хм-м...
- Все, что следовало сделать, это разобрать устройство и посмотреть,
что мне это даст.
Он махнул на верстак. На нем лежали всего четыре предмета, элементы
светового прибора чужака: пустая оболочка, кристаллическая линза, плоская
пластина и внутренняя коробочка, по форме напоминающая внешнюю оболочку.
Шуга вертел этот предмет и так и эдак, но не мог найти места, где бы этот
предмет открывался. Коробочка эта была твердой и сплошной, и мы никак не
могли догадаться, что же у нее внутри. Раскрыть ее нам никак не удавалось,
а применять силу Шуга не хотел, он боялся испортить устройство.
- Ты так и не добился от него никаких изменений? - спросил я.
- Не совсем так. Одного я все же добился...
- И какого?
- Свет. Он совсем исчез и больше не появлялся.
- О!
Я наблюдал как Шуга насупившись, снова собрал предметы вместе. Он
сдвинул скользящую пластинку. И ничего не случилось. Он покрутил туда-сюда
вращающуюся выпуклость. Опять ничего.
- Я не думал, - пробормотал он. - Я надеялся, что заклинание
восстановится, если дать ему отдохнуть, но тут, очевидно, я ошибся.
- Тогда почему бы тебе не вернуть его Пурпурному? - поинтересовался
я.
- Что? Или ты считаешь, что я сам неспособен решить эту проблему.
- Да нет же, Шуга, - запротестовал я. - Я уверен, что ты ее решишь. Я
только подумал... ну, если Пурпурный сделал что-то такое, что отменяет
первоначальное заклинание... а ты об этом не знаешь. Возможно, он оскорбил
кого-то из богов.
Шуга задумался.
- Может быть ты и прав. Ты же уверен в моем мастерстве волшебника,
Лэнт?
И он пристально посмотрел на меня. Я поспешил его заверить:
- Шуга, у меня нет никаких сомнений в уровне твоих знаний.
Это несколько успокоило его.
- Хорошо. Без сомнения, теперь мы можем навестить Пурпурного и
узнать, почему устройство перестало работать.

6
Мы нашли Пурпурного на восточном пастбище. Он что-то колдовал над
своим приспособлением. Я огляделся, но устройства, бросающего красный
огонь, не заметил. Очевидно, он его с собой не взял. Приспособление, с
которым он возился на лугу, казалось безобидным.
Пурпурный прохаживался по лугу, что-то довольно бормоча себе под нос,
когда Шуга прервал его занятие и протянул испорченное устройство.
Пурпурный взял устройство, несколько раз попробовал его включить, затем
открыл и проверил внутренний цилиндр. Он обратил внимание, что его
поверхность стала красной.
- Ну, конечно, он и не должен работать. Батарея сдохла.
Шуга побледнел.
- Батарея? Почему ты мне не сказал, что там внутри живое существо? Я
даже не знал чем его накормить.
- Да нет же, - рассмеялся Пурпурный. - Ты не понял.
- Я понял все достаточно хорошо, - заявил Шуга. - Ты доверил мне
живое существо, даже не сказав об этом. Не стоит удивляться, что оно,
заключенное в этот крошечный ящик без воды и пищи, умерло. Теперь из-за
тебя я повинен в смерти живого существа и должен произнести молитвы за
упокой его души.
Пурпурный справился со смехом.
- Да послушай же меня, Шуга, послушай! Батарея - не живое существо.
Это устройство, предмет, который хранит в себе энергию.
- А-а, - произнес Шуга, - скрытое заклинание.
Он оглядел механизм и спокойно спросил:
- Какого бога мне нужно ублаготворить, чтобы восстановить ее силу?
Пурпурный опять засмеялся.
- Ты опять не понял. Да я это для тебя сделаю.
Он потянулся за устройством, но Шуга воспротивился.
- Почему ты не можешь сказать мне, как ее восстановить? - потребовал
он. - Зачем мне устройство, если я буду постоянно обращаться к тебе, если
его сила истощается? Каким волшебником я буду после этого? А в дальнейшем,
что будет если ты уедешь, как я это восстановлю? Если бы я, по крайней
мере, знал, какие боги...
- Никаких богов, - заявил Пурпурный. - Вообще никаких богов. Ваши
боги не могут восстановить силу этого устройства. Дай его мне, Шуга. Я сам
все сделаю.
Шуга отдернул руку, словно ужаленный.
- Боги не могут восстановить силу устройства! Только ты это можешь
сделать?
- Успокойся, Шуга, - попросил Пурпурный. - Устройство работает без
помощи богов, оно в них не нуждается.
Шуга закрыл устройство рукой и заговорил медленно и осторожно:
- Ты надо мной смеешься? Ни одно устройство не может работать без
помощи богов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55