Двое
мужчин и Лэни мчались по коридору, пытаясь догнать ватагу.

Ватага скатилась по ступеням, точно водопад: плотная масса, бегущая,
толкающаяся и задевающая за стены и, в общем, создающая чертовски много
шума. Вел ее Гарри Кейн. В сердце у него была холодная уверенность,
сознание, что он первым падет, когда они встретят вооруженную охрану. Но к
тому времени ватага наберет такую инерцию, что ее нельзя будет остановить.
Первый вооруженный охранник оказался в нескольких ярдах за первым
углом. Он обернулся и вытаращился так, словно глазам его предстало чудо.
Он не пошевелился, когда толпа настигла его. У кого-то достало разума
схватить его пистолет. Им завладел высокий светловолосый человек, тотчас
пробившийся вперед, размахивая оружием и вопя, чтобы его пропустили.
Ватага перетекла через обмякшего полицейского-исполнителя.
Этот коридор оказался длинным, по обе его стороны шли двери.
Казалось, все двери распахнулись разом. Человек с пистолетом сжал в кулаке
спусковой крючок и медленно повел оружием туда-сюда. Головы, высунувшиеся
из дверей, замирали, а потом вслед за ними выпадали тела. Ватага
колонистов замедлила движение, пробираясь между упавшими членами и
получленами команды. Тем не менее, когда ватага прошла, у всех упавших
остались сильные или смертельные повреждения. Исполнители пользовались
щадящим оружием, так как пленники нужны были им нетронутыми. У ватаги не
было этого повода к милосердию.
Теперь толпа растянулась, проворные опережали медлительных; меж тем,
Кейн достиг уже конца коридора. Он обогнул угол в сопровождении шести
человек.
Два полицейских, лениво прислонившиеся к противоположным стенам с
дымящимися чашками в руках, повернули головы посмотреть, откуда шум. На
миг они замерли, как заколдованные... а потом их чашки далеко разлетелись,
оставляя за собой спиралевидные туманности коричневой жижи и пистолеты
взметнулись, словно солнечные зайчики. В ушах Гарри Кейна зажужжало и он
упал. Но последний мимолетный взгляд на коридор сказал ему, что
полицейские падают тоже.
Он лежал, будто поломанная кукла, с кружащейся головой и помутневшим
взглядом, с телом, онемевшим, как у ощипанной мороженой курицы. Мимо него
и через него протопали ноги. Сквозь завесу оцепенения он тускло ощутил
пинки.
Четыре руки резко подхватили его за лодыжки и запястья и он поехал
дальше, раскачиваясь и подпрыгивая между своих спасителей. Гарри Кейн был
доволен. Он держался низкого мнения о толпах. Эта толпа вела себя лучше,
чем он ждал. Сквозь шум в ушах до него донеслась сирена.

У подножия лестницы они настигли хвост ватаги - Лэни впереди, Мэтт и
Джей Худ следом. Мэтт выдохнул:
- Стой!.. Есть пистолет.
Лэни поняла, что к чему и замедлила бег. Мэтт может охранять тыл.
Если они попытаются добраться до передней части ватаги, то их затрут в
середине и ультразвуковик окажется бесполезным.
Но никто не нападал ни них с тыла. Впереди послышался шум и они
прошли мимо распростертых тел: сначала полицейский, потом ряд мужчин и
женщин в лабораторных халатах. Мэтт обнаружил, что его желудок пытается
вывернуться наизнанку. Злоба мятежников ужасала. Ужасала и ухмылка Худа:
оскал убийцы, исказивший его черты ученого.
Снова замешательство впереди. Двое мужчин остановились поднять тяжко
простершуюся фигуру и продолжали бег. Гарри Кейн выбыл из действия.
- Надеюсь, кто-нибудь стал во главе! - крикнул Худ.
В коридорах взвыла сирена. Ее силы хватило бы поднять Пыльных Демонов
и загнать их, скулящих, на небеса в поисках толики спокойствия. От нее
дрожал бетон, сотрясались кости людей. Сквозь сирену глухо донесся
дребезжащий лязг. Посреди ватаги, разделив ее надвое, упала железная
дверь. Один из людей впечатляюще умер под дверью. Хвост ватаги из дюжины
мужчин и женщин расплескался по стальной двери и откатил.
Ловушка. Обратный конец коридора тоже был заблокирован. Но по обе его
стороны проходили другие двери. Один человек отделился, пробежал вдоль
коридора, повертел головой туда-сюда, кратко заглядывая в открытые двери и
не обращая внимания на запертые.
- Сюда! - крикнул он, взмахнув рукой. Остальные без слов последовали
за ним.
Это была комната отдыха, расслабления, обставленная четырьмя широкими
диванами, креслами, двумя карточными столами и огромным кофейным
автоматом. И с панорамным окном. Когда Мэтт подоспел к двери, окно уже
зияло настежь, оскалившись острыми зубами. Человек, который нашел комнату,
обивал стекло стулом.
Почти беззвучное гудение - и Мэтт почувствовал цепенящее действие
ультразвука. От дверей! Мэтт ударил по двери и луч исчез.
Автоматика?
- Бенни! - крикнула Лэни, подхватывая один из концов дивана. Человек
у окна бросил стул и схватился за другой конец. Это был один из
сопровождающих Лэни ночью на вечеринке. Вместе они обрушили диван на
оконный переплет, на битое стекло. Колонисты стали перелезать через диван.
Худ нашел шкаф и открыл его. Все равно, что растворил ящик Пандоры.
Мэтт увидел, как над Худом сгрудилось полдюжины человек в белых халатах.
Через секунду они разорвали бы его в клочья. Мэтт воспользовался
ультразвуковиком. Все бессильно упали, включая Худа. Мэтт выволок его,
перекинул через плечо и полез вслед за остальными через диван. Худ был
тяжелее, чем выглядел.
Мэтту пришлось уронить его на траву и упасть следом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83