Ни к каким рычагам не притрагивайся. Дебби, пусти
стрелу на тросе в тушку птицы, и мы втянем ее.
Антон сказал:
- Серебряный человек...
- Пока он не опасен. Но если он доберется до двери, осторожней. Его
ружье не убивает, но если выстрел поразит кого-то из нас, мы пропали.
Джинни крикнула Граду:
- Мы захватили мешок с чистым бельем и запас воды.
- Вода у нас есть. Белье... почему нет? Эй, я ведь велел Минье
подняться, а не прыгнуть. Но вы действовали правильно, иначе мы бы не
нашли вас.
Минья объяснила:
- Мы подумали: если ГРУМ у вас, вы отыщете нас в небе. Так что мы
схватили все, что могли, и прыгнули.
Служащие Флота по-прежнему держались границы зелени. И не
удивительно: если им не удастся захватить ГРУМ, как же вернуться к дереву?
Однако у них решительный вид, подумал Град, не из-за той ли толстой
космоштуки, которую они держат, точно оружие?
Тушка лососевой птицы вырисовывалась черным силуэтом на фоне сияющего
Воя. Антону и Дебби пришлось постараться... но привязанные стрелы наконец
попали в цель, и птицу втащили внутрь. Может, серебряный человек надеялся,
что кто-то высунет голову наружу, но никто этого не сделал. Он пытался
влететь с тюком одежды, и Град едва не защемил его дверью. При этом тюк с
бельем тоже остался снаружи, и на желтом фоне экрана появилась красная
кайма.
- Никогда не видел такого. Что это значит?
Лори презрительно ответила:
- Опасность. Из-за твоего троса не может закрыться воздушный шлюз.
Град открыл дверь (красное предупреждение исчезло), и Дебби втащила
тюк внутрь. Серебряный человек не пытался последовать за ним - возможно,
дверь его пугала. Это был его последний шанс.
Град закрыл дверь и облегченно вздохнул.
И вдруг квадрат нижнего обзора стал ярко-красным, а затем исчез с
общего экрана. Остальные экраны тоже засветились красным.
- Эта штука может повредить нам? - спросил Антон.
- Вот теперь ты увидишь! - закричала Лори.
- Они почти достали нас, - подтвердил Клэйв. - Они окружат корабль,
если...
- Скорми это дереву, - крикнул Град.
Думать он не мог. Что этот свет сделает с ними? Ни Кланс, ни Лори
никогда не упоминали о такой штуке. "У нас есть все, что нам надо. К черту
хлеб и воду. Нужно выбираться. ГРУМ им не поймать".
Лори увидела, как его руки пришли в движение, и завизжала:
- Погоди!
Но Град не слушал. Он нажал пальцем в центр большой вертикальной
черты.

Глава двадцатая
ПОМОЩНИК УЧЕНОГО
Какая-то сила выдавила воздух из легких Града. Его расплющило. Левая
рука, словно пытаясь отделиться от тела, повисла, постепенно выворачиваясь
из плечевого сустава. Кресло было слишком низким, чтобы поддерживать
голову. Шея дико болела. Даже сквозь непрекращающийся рев главного
двигателя Град слышал, как его пассажиры борются за глоток воздуха.
Должно быть, это убьет гигантов из джунглей.
Лондон-Дерево мелькало в заднем окне, точно мираж. Они были в центре
вихря и слепли. Град пытался поднять правую руку, чтобы дотронуться до
голубой черты, покончить с силой, которая пыталась раздавить их. Вверх,
вверх, еще выше... Рука упала на грудь с такой силой, что вытолкнула
остатки воздуха из легких. В глазах потемнело.
Подбородок Лори упирался в ключицу. Она была уверена, что, если
попробует расслабить шейные мышцы, тяга просто-напросто сломает ей шею.
Она наблюдала, как Джеффер пытается выключить двигатели, и знала, что
ему не удастся сделать это. А ее руки были связаны.
"Это убьет мятежников, - думала она с некоторым удовлетворением. - И
это сделала я". Фокусный лазер на близком расстоянии мог бы обжечь или, в
крайнем случае, ослепить, но наверняка не нанес бы вреда ГРУМу. Она
солгала в надежде, что мятежники начнут паниковать. И результат превзошел
ее ожидания.
"Но меня это убьет тоже".
Облачный след, распадаясь, остался далеко позади.
Голд сместился левее центра носового окна. Дымовое Кольцо изгибалось
левее Голда. Они набирали скорость, удаляясь на восток и чуть вовне.
"Восток несет тебя вне..."
Они покидали Дымовое Кольцо.
"Я так и знала. Этот сумасшедший Джеффер убьет нас всех".
С откинутой назад головой, с шеей, ушедшей глубоко в плечи, Гэввинг
упорно пытался смотреть вперед, соображая, что именно он видит.
Небо стремительно уплывало прочь за носовым окном. Появилась и
исчезла семья триады. Маленькие плоские зеленые джунгли приблизились,
мелькнули и быстро остались позади. Впереди показалось пушистое белое
облако. Еще ближе. Они погрузились в молочную белизну, и ГРУМ затрясся,
когда в него ударили миллионы капель. Что-то крошечное ударилось в носовое
окно, оставив на стекле розовую кляксу размором в четверть метра. Спустя
вздох дождь очистил окно.
Облако исчезло, и небо впереди лежало совершенно пустое. Голд и
Дымовое Кольцо виднелись в синем небе, точно сгусток в облаке пара... в
синем, очень синем небе - такого цвета, какого Гэввинг в жизни никогда не
видел.
Он с трудом повернул голову, чтобы поглядеть на Минью. Шее стало
легче - такое положение оказалось более удобным. Минья вернула ему взгляд.
Прелестная Минья, тело ее округлилось. Гэввинг попытался заговорить и не
смог. Он едва дышал.
Он увидел след главного двигателя ГРУМа, смещенный в ультрафиолетовую
область спектра. Именно сдвиг в линиях спектра позволил засечь его. Удача.
Кенди прервал стандартное сообщение. Нечего отвлекаться на пострадавшую от
времени программу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83