- Град, ты знаешь, что мужские тоннели не соединяются с женскими?
- Что?
- Женщины всю жизнь ходят только к Устью и назад. А если будут
прокладывать новую тропу... Град, их наверняка поймают!
Клэйв положил руку на плечо Гэввингу:
- Успокойся, парень! Град, куда бы они направились?
Заговорил Хорс:
- Не на край. Там Флот. Но есть шанс, что никто не заметит лишних
женщин в Общинных или в школах. Или, может, они останутся на месте и будут
ждать.
- Джинни все равно в Устье, так что ладно, - решил Град и выключил
передние двигатели.
ГРУМ поднялся кормой вперед, оставляя эа собой столб пламени. Лори
завопила:
- Ты сожжешь все дерево!
Никто не обратил на нее внимания.
- Я был в комплексе для беременных, - сказал Град. - Но никогда не
был в Общинных.
- Зато Альфин был, - сказал Гэввинг. - Территория Общинных большая,
она достигает Устья. Если мы сумеем провести ГРУМ в Устье...
Лори вновь завопила:
- Как вы смеете! Вы не можете сжечь Устье! Да что же вы такое? Это
уже не мятеж, а бессмысленное разрушение!
Антон мягко спросил:
- Лондон-Дерево будет торговаться с разморами?
Лори промолчала.
- Ложь не поможет. Ты слишком убедительно объяснила это раньше. А нам
нужно вызволить наших людей.
ГРУМ поднялся над кроной и неуклюже забрал вбок, набирая скорость.
Под ними мелькнуло чистое небо, и Град развернул машину.
Они падали мимо Устья. ГРУМ замер, дернулся. Град дотронулся до
парных желтых кнопок. Пламя вонзилось в Общинные двумя лучами, словно ГРУМ
был на солнечной привязи.
Внизу врассыпную бросились женщины - все высокого роста, из джунглей.
Они неуклюже проламывались сквозь сплетенный из веток пол. И никто из них
не был похож на Джинни ни ростом, ни цветом волос.
- Оставь это, - сказал Клэйв, слова дались ему с трудом. - Летим в
комплекс для беременных. Как туда добраться?
Град позволил ГРУМу медленно падать. Теперь они находились ниже
кроны: под ними сияло голубое небо, а над головами проносилась зелень.
- Он под веткой. Попробую пробиться к нему снизу, но боюсь, что не
попаду точно, и Флот к тому времени может догадаться о наших намерениях.
Вы готовы к битве?
- Да, - ответило сразу несколько голосов.
Град усмехнулся:
- Попытаюсь сколупнуть с поверхности серебряного человека. Он все еще
с нами, как я вижу... А это что?
Из листвы дождем посыпались вещи: одежда, перевязанная тросом,
караваи хлеба, очищенная от перьев и разделанная тушка птицы. Потом из
зелени над ними вывалились женщины: Джайан, Джинни и великанша из джунглей
- Ильза?
- Они прыгнули! - с удивлением воскликнул Гэввинг. - А что, если бы
мы не пришли за ними?
- Но мы пришли! - заявила Меррил. - Забирайте их!
Упали две большие кожаные сумки, за ними показалась еще одна женщина,
которая теперь парила лицом вниз, чтобы присоединиться к остальным, -
Минья!
Град выключил двигатели и лихорадочно соображал, как поступить. Рядом
гудели голоса, мешая прислушиваться к остальным звукам.
Нужно подобрать их через воздушный шлюз. А как быть с серебряным
человеком? Он все еще цеплялся за ГРУМ снаружи. Град начал разворачивать
корабль, чтобы оказаться между женщинами и карликом в серебряном костюме.
Женщин в парении разнесло в разные стороны. Значит, предстоят три
последовательные операции.
Сначала Джайан и Джинни. Двойняшки, сцепившись за руки, смотрели в
глаза друг другу так, словно вновь перед ними только что разделилось
дерево Дальтон-Квинна. Однако с учетом обстоятельств они выглядели
достаточно спокойными. ГРУМ поспешил к ним. Тем временем серебряный
человек приближался к воздушному шлюзу.
- Пристегнитесь, - распорядился Град и начал вращать ГРУМ.
Быстрее. Еще быстрее. Голова у Града кружилась, и остальным, как он
заметил, было не лучше. Серебряный человек, схватившись за выступ на
корпусе, висел на руках. Град переключил двигатель - направление вращения
изменилось, и серебряный человек тяжело ударился о корпус. Он выпустил
руки и упал.
Град открыл дверь. Двойняшки летели прямо на него. Он притормозил
ГРУМ прямо перед женщинами, потом подался назад и немного вбок. Джайан и
Джинни ввалились внутрь.
Из зеленой чащи вынырнули голубые фигуры - вооруженные флотские с
реактивными стручками и ножными луками, трое держали какую-то массивную
штуку. С ними придется подождать.
- Втащи женщин в кресла, - крикнул Град, обернувшись к Клэйву.
Теперь Минья. Он управлял ГРУМом так, словно занимался этим всю
жизнь, но из-за этого допустил небрежность: Минья ударилась о корпус и
ввалилась с кровоточащим носом.
- Прости, - сказал Град. - Гэввинг, это ерунда, тащи ее в кресло. Кто
та, другая?
- Ильза, - ответил Антон. - В нее стреляют! Град, забери ее!
- Я это и делаю. Нам нужна еда и все остальное?
Он уже вышел на один уровень с Ильзой, вклинившись между ней и
голубыми фигурами. За спиной Ильзы сверкал Вой. Стрелы, выпущенные из
гигантских луков, барабанили по корпусу... но этот "пуфф" - что он
означает? Что...
Выражение ужаса и решимости на лице Ильзы сменилось счастливой
расслабленностью. Град понял, еще прежде чем увидел: вернулся серебряный
человек со своим плюющимся ружьем, он уже достиг наружной поверхности и
теперь был недостижим. Антон бросил трос и, охватив им Ильзу за талию,
втащил ее внутрь.
- Посади ее в... - Все кресла были заняты. - Положи ее у задней стены
и оставайся с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83