Мы тоже участвуем в этом:
переносим вниз удобрения - мертвую листву, и мусор, и наших покойников - и
убиваем грызущих паразитов.
- Как джунгли движутся? Град этого не знает?
- Серебряные лепестки поворачивают джунгли так, что пестик смотрит
туда, где джунгли суше всего. Если становится слишком сухо, пестик
выбрасывает струю горячего пара.
- И что?
- Клэйв, пора тушить огни. Я должна сказать остальным. Я еще вернусь.
Минья последовала за Длорис через мерцающий разветвленный тоннель.
Она мягко держала Джинни за руку. Хватка усилится, если Джинни попытается
сделать какую-нибудь глупость. А тем временем Устье, а с ним и шанс
улететь в небо, удалялось с каждым шагом.
Тоннель изгибался. Минья не могла с уверенностью сказать, где они
находятся. Где-то посередине ветви, подумала она, и крона должна сужаться
к концу. Минье было не видно твердой древесины, но по направлению опорных
веток она могла судить, что ветвь находится ниже и левее середины ствола.
Еще раньше они миновали разветвление в тоннеле, и до нее донесся детский
смех, а следом - раздраженные окрики взрослых: школа. Она сможет найти это
место, если понадобится.
Впереди показалось отверстие плетеной хижины. Длорис остановилась.
- Минья! Если кто-нибудь спросит... ты и Джинни... вы обе думаете,
что вы беременны. Поэтому Помощник Ученого осмотрит вас обеих. Джинни, я
отведу тебя к твоей сестре, а что случится дальше - не мое дело.
Они добрались до хижины, и Длорис втолкнула их внутрь. Внутри ждали
двое мужчин, на одном была голубая форма Флота, а другой...
- Ты кто? - спросила Длорис.
- Мадам надсмотрщица, я Джеффер, Помощник Ученого... второй Помощник.
Лори занята другими делами.
Град даже не надеялся встретить одновременно Минью и Джинни.
Он представил женщинам своего сопровождающего из Флота, Ордон был
явно заинтересован. Ордон и Длорис ждали, пока Град осматривал Джинни. Она
не могла быть беременной - сроки не подходили, так он ей и сказал. Она и
Длорис кивнули, словно ожидали этого, и выскользнули через отверстие в
задней части хижины.
Он задал Минье определенные вопросы. Последний раз у нее была
менструация за дюжину периодов сна до того, как разделилось дерево
Дальтон-Квинна. Он обратился к служащему Флота:
- Я должен осмотреть ее.
Ордон легко согласился:
- Я подожду снаружи.
Град объяснил, что нужно сделать. Минья расстегнула нижнюю застежку
своего пончо, подняла его и легла на стол. Град прощупал низ ее живота и
грудь, исследовал вагинальные выделения при помощи растительного сока -
Кланс объяснил, как им пользоваться. Град уже занимался такими осмотрами в
кроне Квинна, когда за ним приглядывал Ученый. Это когда-то составляло
часть его обучения.
- Нет проблем. Нормальная беременность, - заключил он. - Сразу можно
было догадаться.
Минья вздохнула:
- Все верно. Длорис сказала то же самое. По крайней мере, это дало
мне шанс увидеть тебя. Это Гэввинг?
- Время совпадает, но... ты же была доступна для граждан, разве нет?
- Да.
- Минья, может, мне сказать Гэввингу, что это его ребенок?
- Дай подумать... - Лица мелькали в ее памяти. Некоторые из них были
неразборчивы, и это ее устраивало. Напоминали ли они Гэввинга? Тот
надменный карлик два периода сна назад заявил, что... - Нет. А на самом
деле? Ты не знаешь?
- Нет.
- Скажи ему про сам факт. Мы просто поглядим, на кого будет похож
ребенок.
- Ладно.
Джинни и Длорис удалилась туда, где жили беременные женщины, на
безопасном расстоянии от остальной кроны. Повезло, что сопровождающий
Града был мужчиной, женщина не оставила бы их вдвоем. Все еще с задранным
пончо и раздвинутыми ногами, Минья сказала:
- Оставайся там, где стоишь, на тот случай, если Ордон войдет. Град,
есть ли какая-нибудь возможность выбраться отсюда?
Конечно, не в этих обстоятельствах можно было сохранить ясную голову,
но он старался.
- Не пытайся без меня. Я серьезно. Нам ничего не сделать, пока ГРУМ у
них.
- Я не уверена, что ты все еще с нами.
- Не уверена?.. - Он был поражен... хотя у него самого имелись
некоторые сомнения. Тут столькому можно было научиться! Но какая в этом
польза для остальных, для Гэввинга и Миньи? - Конечно, я хочу
освободиться. Но как бы мы ни пытались, они все равно сумеют нас
остановить, если у них будет ГРУМ. А ты видела тут карлика?
"Вроде Харпа", - подумал он, но Минья не знала Харпа.
- Я знаю его. Марк. Ведет себя так, словно в нем три метра росту, а
на самом-то деле меньше двух! Плотный, куча мышц. Любит их
демонстрировать... - Заживающие синяки на руках помогли ей вспомнить.
- Карлик очень важен. Только он может носить доспехи.
- С ним должен произойти несчастный случай?
- Если можно. Но не предпринимай ничего, пока мы не будем готовы.
Она внезапно рассмеялась:
- Восхищаюсь твоим хладнокровием.
- В самом деле? Погляди вниз.
Она поглядела, вспыхнула и прикрыла рот.
- И давно?
- С тех пор, как ты подняла пончо. У меня будет острый случай
любовной горячки.
- Когда я впервые встретила тебя, я подумала... нет, не двигайся.
Помни про охрану.
Он кивнул и остался там, где стоял. Она сказала:
- Град, мой гость... Я надеюсь, что это от Гэввинга, но он уже тут, и
теперь не имеет значения, чей он. Давай... - Она обдумывала, что сказать,
но Град уже пошевелился, и она закончила с беззвучным смешком: - Разрешим
твои проблемы.
Пончо - на редкость удобная одежда, его нужно было лишь откинуть в
сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83