- Нам не положено говорить.
- Ладно.
Надсмотрщик закричал:
- Крутите педали, разморы!
И они снова начали крутить педали. Вниз спустилась еще одна партия
пассажиров. Под визг педалей Хорс сообщил:
- Я провалил испытание послушанием. Иногда я рад, что не прошел.
- А? Прошел?
- На другое дерево. Туда уходят те, кто выдерживает испытания. Эй, ты
совсем зеленый, верно? Ты думаешь, дети становятся гражданами, если они
проходят испытания?
- Ну... да... - Ему этого не говорили, но позволяли думать так. - Тут
есть другие деревья? Сколько? Кто живет на них?
Хорс кашлянул:
- Хочешь знать все сразу, верно? По-моему, есть четыре дерева,
населенных детьми от разморов, которые прошли испытания. Лондон-Дерево
движется между ними и торгует всем необходимым. У любого ребенка есть шанс
стать гражданином, потому что... кто знает, понимаешь ли? Однажды я решил,
что хочу уйти. Но это было тридцать пять лет назад. Я думал, меня выбрали
для службы на внешней кроне. Так оно и должно было быть: я же второе
поколение... а когда они поставили меня на эту работу, я чуть не остался
без яиц, потому что хотел сцепиться с надсмотрщиком. Йорг, вон тот, - Хорс
указал на мужчину, который крутил педали впереди, - он сцепился. Бедняга,
я не знаю, что делают евнухи, когда наступает Праздник.
Гэввинг еще не научился бриться без того, чтобы не порезаться. Но
выбора не было. Все разморы ходили бритыми. Он не видел мужчины на
Лондон-Дереве, который носил бы бороду, кроме одного, и этот один был
Патри, Первый Офицер Флота.
- Хорс, именно поэтому они заставляют нас бриться? Чтобы евнухов
нельзя было отличить от разморов?
- Я никогда не думал об этом. Может быть.
- Хорс... Ты на самом деле видел, как двигается дерево?
Хорс так рассмеялся, что надсмотрщик поднял голову.
- А ты думал, это всего-навсего сказка? Мы передвигаем дерево
примерно раз в год. Я был в водных бригадах, кормил ГРУМ.
- На что это похоже?
- Прилив как будто становится сильнее. К Устью дерева карабкаешься,
словно на холм. Нужно, чтобы к этому времени вернулись все охотничьи
экспедиции, и нельзя зажигать очаг. Ствол дерева немного наклоняется...
- Лори, - сказал Град, - беда.
Лори оглянулась. Пруд - уплощенная полусфера - висел на коре. Град
попытался шлангом откачать воду. Сейчас вода лилась мимо шланга, охватив
его, точно манжета.
- Не беспокойся. Просто иди к велосипеду и крути педали, - сказала
ему Лори. - И не называй меня так.
Град уселся в седло и начал крутить педали. Помпа пришла в движение.
Вся она была сделана из космоштук и металла и давно выцвела от возраста.
Водяная манжета исчезла, и вода всосалась в шланг.
Это была странная работа для Ученого племени Квинна, да и для
Помощника Ученого Лондон-Дерева тоже. Разве Кланс не сказал, что тут ему
будет лучше, чем обычному размору? Он гадал, что сейчас делает Гэввинг.
Может, беспокоится о своей молодой жене-иностранке... И не без причины.
Из шланга, который Лори заправила в ГРУМ, потекла вода. Град не
видел, что она там делает, он жал на педали.
В присутствии Кланса Град считался равным Лори. В остальных случаях
Лори относилась к нему как к размору, или шпиону, или тому и другому
одновременно. Град был умыт, накормлен, одет. Об остальных членах племени
Квинна ему ничего не было известно. Он, Лори и Ученый вместе исследовали
кассеты старых знаний, и это было достаточно увлекательно, но не удалось
узнать ничего, что помогло бы ему выручить членов племени Квинна.
Был период сна. Вой и Солнце прятались за внутренней кроной. В
странном рассеянном свете, заливающем все вокруг, казалось, что из-за
кроны просачиваются два голубых луча. Если Град глядел прямо на них, они
исчезали. Их было видно, если смотреть не прямо на них, а чуть в сторону.
Град почти мог вообразить человеческие фигуры, поднимающиеся, точно дымок
из жаровни. Тот, что левее, - Голубой Призрак. Тот, что правее, Призрачное
Дитя.
Ученый (еще тот Ученый!) говорил ему, что они возникали благодаря
излучению странной энергии с полюсов Воя. Сам Ученый наблюдал эти
призрачные факелы, когда был моложе, но Град никогда не видел их, даже с
середины дерева Дальтон-Квинна.
Град взмок. Он стоял, глядя на лифт, поднимающийся по дереву к
верхней платформе. К ним ехали служащий Флота и два размора. Ни один из
них не был гигантом джунглей - Град ни разу не видел разморов первого
поколения в Цитадели, исключая его самого. Прибывшие вошли в лабораторный
комплекс Ученого и через некоторое время вышли, неся грязную посуду.
Лори крикнула из ГРУМа:
- Бак полон!
Град с быстротой, которой сам не ожидал, расстегнул ремень и вытащил
шланг из пруда. Перила и деревянные поручни шли вдоль и поперек всей
Цитадели. Опираясь на них, Град поспешил к ГРУМу, крича по дороге:
- Я могу помочь?
- Сверни шланг - и все, - ответила Лори.
Она все еще не впускала его в ГРУМ во время этой операции. Шланг
служил для подвода воды в резервуар ГРУМа. Они уже несколько раз наполняли
резервуар и еще через пару дней опять займутся этим.
Град шел к ГРУМу, на ходу сворачивая шланг. Внутри звучали проклятия,
потом раздался крик Лори:
- Я не могу открутить эту чертову насадку!
Град всунул голову в дверь:
- Покажи мне.
Вот так легко?
Она показала: шланг соединялся с предметом на задней стене при помощи
манжеты.
- Его нужно повернуть. Вот так, - показала она руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83