- Может быть, у судна кончалась
провизия... Но это не оправдание.
- Подождите. Вы, трое, которые прикреплены к этому скафандру,
постоянно дежурите в Штабе?
- Нет, конечно, нет. А что такое?
Разер глубоко вздохнул:
- Ваш четвертый пункт. Естественно, мы вернем костюм. Полетят не все.
У вас останутся мои друзья, которые будут держать ответ, если костюм
пропадет.
Третий пункт. Может быть, мятеж на самом деле кроется в том, что вы
упустите возможность заполучить скафандр, который летает без крыльев, тем
более что он будет принадлежать Адмиралтейству. К тому же у вас на руках
может оказаться целых три таких костюма! Теперь давайте подробнее
рассмотрим ваш первый пункт. Вы сможете получить разрешение
Адмиралтейства?
- Адмирал Робар Хенлинг скорей собственные семена сожрет. В его
возрасте... Нет.
Но он уже о чем-то начал задумываться. Разеру удалось заинтересовать
Микла. Думай!
- Ваша, э... тройка будет искать этот летающий скафандр?
- Конечно. Мы уже ищем!
- Тогда вы можете улетать куда угодно, если вы сочтете, что там он
находится, стет? Вы Хранители. Один из вас офицер. Никто не будет задавать
вам никаких вопросов. Я прав?
- Ну... да.
- Так вот, вы отправляетесь на поиски четвертого серебряного костюма.
Очень может быть, что вы все-таки найдете его. Вы приближаетесь. Но в нем
сидит карлик, он видит вас и, громко хохоча, улетает. Но он не знает, что
сейчас ваша тройка работает некоторое время без скафандра. А потом
скафандр возвращается. И снова на поиски бандита-карлика, только он уже
обречен, ведь ваш костюм теперь тоже может летать, но он-то этого не
знает!
Ухмылка, расползшаяся по лицу Микла, выглядела довольно неприятно.
- Там, откуда ты пришел, ты был Сказителем?
Разер понял:
- Нашим Сказителем была Меррил, пока не умерла. А сейчас каждый
что-нибудь рассказывает. Капитан-Хранитель, я пытаюсь помочь. Я привезу
обратно костюм независимо от того, будет он работать или нет.
- Но отдадут ли тебе его эти твои Ищущие? - вздохнул Микл. - Я не
виню тебя за то, что ты напал на моих людей, и я не буду выдвигать против
тебя никаких обвинений. Пока мы оставим это. Но еще ничего не закончено,
Разер.
Граждане провожали взглядами летящих к своей ракете служащих Флота.
Сектри тащилась позади всех. Заметив, как она в очередной раз оглянулась,
Разер отвязал крылья от двери, оттолкнулся и полетел к ней.
Она подождала, пока он наденет крылья. Из кабины судна Флота ее
кто-то окликнул, и она ответила, а затем она отлетела немного в сторону,
чтобы не попасть под выхлопы ракеты, но к дому Сержентов возвращаться не
стала.
Ракета Флота начала удаляться в сторону Рынка.
Разер подплыл к ней. У него уже не хватало сил, чтобы что-то еще
объяснять.
- Ты во что-то впутался, - промолвила она.
Он бессильно пожал плечами.
- Я не знаю, что происходит, но и знать ничего не желаю. Кроме того,
я решила, что жить на дереве мне тоже не хочется.
Разер наконец собрался с силами:
- Но мы похожи друг на друга.
Она резко тряхнула головой. Во все стороны полетели капельки слез.
- Разве Уэйн не сказал тебе, что в Адмиралтействе существуют и другие
карлики? Разер, это было хорошее предложение. Но нельзя решать что-то,
напившись "бахромы". Прости.
- Ты меня прости. - Язык его не шевелился, мысли перепутались.
"Ученый и Проверяющий, это они все затеяли, они послали меня а Штаб!
Но разве что-то изменилось бы, если б они этого не сделали? Неужели я
тогда говорил всерьез? А что подумает Карлот? А Джилл?"
- Мне действительно хотелось бы снова увидеть тебя. После того как
все это закончится, если это вообще когда-нибудь закончится. Ты вернешься
назад, на свое дерево, да? Ты же не останешься здесь, если
Капитан-Хранитель будет всюду следовать за тобой по пятам? - Она не стала
дожидаться ответа. - Что ж, рано или поздно Флот соберется слетать на
Дерево Граждан, и я обязательно полечу. Надеюсь, к этому времени все
наладится.
Она развернулась и полетела в сторону Штаба или Рынка.
- У нас есть ракета... - крикнул он ей вслед.
- Нет. Спасибо. Я лучше своим ходом.
Она быстро удалялась. Разер повернул назад, к дому Сержентов. Сейчас
ему снова придется очень долго все объяснять...

Глава двадцать вторая
ПЕТЛЯ
Где же все-таки произошел сбой? Послание, преодолевшее расстояние в
пятьдесят два световых года, пронизавшее облака космической пыли, могло
дойти в неполном, поврежденном виде. Но это послание было крайне простым,
недвусмысленным @и повторялось множество раз...@
~"Дисциплине", год 1435-й по исчислению Государства. Восстановите
команду и продолжайте выполнять свою миссию.
Фэнк Шибано, именем Государства
С кассет ГРУМа-2, записано в 76-й год
Мятежа, день 1412-й~
...будто он был каким-то своенравным компьютером, постоянно
нуждающимся в перепрограммировании. Дата получения: февраль, 26, 1487 год
по исчислению Государства. Принято ГРУМом-2 спустя шестьдесят один земной
день.
Он же выполнил свою миссию! При чем тут это?
Кенди попытался исполнить новые приказы. Из восьми ГРУМов, которые он
когда-то послал в Дымовое Кольцо, он сумел найти только три. Остальные,
должно быть, уничтожены, просто сломались, износившись, или их системы
приема-передачи отключены.
От ГРУМа-2 он узнал о смерти Клэр Дальтон. Клэр скончалась в возрасте
ста тридцати восьми лет, за два месяца до того, как прибыло это послание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106