Большей
частью это звучит как обыкновенная тарабарщина, - обратился Джеффер к
детям. Разер и Карлот кивали ему, но чувствовалось, что мыслями они
находились далеко отсюда. - Вы можете отыскать значения некоторых слов.
Кое до чего можете дойти сами. Мир Голдблатта - это Голд. В панели есть
записи, касающиеся Земли, Нептуна и остальных планет Солнечной системы,
правда, они очень плохо идут. Приливы Роша, предел Роша - это нечто вроде
точки равновесия между приливом и какой-то другой силой, скорей всего, той
самой, что меняет вашу орбиту, когда вы проходите слишком близко от Голда.
Энергия, топливо - это такая сила, она заставляет Солнце гореть, и именно
топливо приводило в движение "Дисциплину". Бортовое облако, магнитное
поле, сверхновая - что это означает, ни Лори, ни я так и не догадались.
Он повернулся к Бусу.
- Детям это нужно, но я не могу заставлять тебя заново выслушивать
все то же самое, это в твоем-то возрасте...
В глазах Буса замерло мечтательное выражение.
- Нет, нет, нет. Это все так ново для меня.
- У вас что, не было занятий? Но ведь существует Библиотека...
- Да, только для детей офицеров, - резко ответил Бус. - Давай дальше.
А что такое "эксцентриковый"?
- Представь себе закругленную линию, которая так и не замыкается в
круг. Она проникает внутрь и снова выходит во вне. Бус, может, я совершаю
преступление, обучая тебя и Карлот?
- Но я хочу это знать!
- Тише, Карлот. Такого раньше никогда не случалось, - пояснил Бус. -
Кроме того, ты же не открываешь нам Библиотеку.
- Ученый, теперь-то уж что останавливаться? - продолжала настаивать
Карлот.
Джеффер расхохотался. Он провел пальцем по пульту, и перед ними вновь
возникло окно. К этому времени они значительно приблизились к Сгустку,
сейчас вдоль их пути тянулась вереница параллельных полосок.
- Ты совершенно права, Карлот, но, так или иначе, урок все равно
закончен. Мы уже почти на месте.
Дебби пренебрежительно щелкнула в ответ языком.
- Бус? - снова обратился к лесорубу Джеффер. - Каким деревьям вы
отдаете предпочтение?
- Тем, что поменьше, обычно, но давайте рассмотрим их поближе. - Бус
расстегнул привязи кресла и прошел на корму. - Джеффер, ты не откроешь эти
двери?
- Сейчас. - Он нажал на кнопку. - Бус, ты что, не веришь камерам?
- Я предпочитаю верить своим глазам. Повернись кругом, хорошо?
Он, прижимаясь к стене, зашел в шлюз. Остальные последовали за ним.
Джеффер начал разворачивать ГРУМ. Одно из деревьев на экране,
перемещающееся сейчас с передней камеры на боковую, начало мигать, вокруг
него вдруг образовался зеленый светящийся ободок, который то исчезал, то
снова появлялся.
Рядом никого не было.
- Но зачем? - прошептал Джеффер.
На стволе, ближе к внутренней кроне, появилась мигающая точка. Вдруг
она исчезла...
Возле уха Джеффера, словно из небытия, возникла чья-то рука, он даже
чуть не вскрикнул от неожиданности.
- Вот, - произнес Бус, указывая на одно из деревьев. - Тридцать
километров, на первый взгляд, совершенно здоровое дерево.
- А вот это тебе как? - Джеффер ткнул пальцем в дерево, которое за
несколько мгновений до этого окружал яркий ободок.
- Вроде ничего. Весит оно, по крайней мере, раза в два больше этого.
Придется помучиться, чтобы доставить его к Рынку, но тогда и древесины
будет побольше, кроме того, у нас есть ГРУМ... А почему именно это?
- Предчувствие. У тебя есть какие-нибудь возражения?
К ним подошел Клэйв.
- Джеффер, ты что, показываешь здесь свою власть?
- Я...
- Председатель здесь я, ты - капитан ГРУМа, Бус - лесоруб. Дерево
выбирает Бус.
Джеффер подавил готовый вырваться вздох.
- Да, Председатель. Бус?
Бус указал на дерево, выбранное Джеффером.
- Вот это.
В десяти километрах от кроны кора дерева закрывала собой нарост явно
постороннего происхождения. Джеффер заметил, что Карлот собралась было
что-то сказать, но Бус тут же остановил ее взглядом. Она промолчала.
В центре между двумя кронами Джеффер подвел ГРУМ к стволу. Пока его
команда вбивала в кору гвозди, помечая таким образом прямоугольник
размером ровно с носовую часть ГРУМа, Джеффер удерживал аппарат на
дополнительных двигателях. Затем ГРУМ медленно отплыл в сторону, а
граждане начали вырубать своими мачете импровизированный док.
Даже на этом дереве, которое было сравнительно молодым, кора
достигала в толщину чуть больше метра. Граждане несколько облегчили свою
задачу, врубаясь в ствол вдоль трещин. Пятеро из них совместными усилиями
отрывали от ствола большой кусок коры, потом распиливали его на части. Бус
и Карлот сначала взялись за пилу, но потом отошли в сторонку, предоставляя
остальным возможность освоиться со своей будущей работой.
Бус и Карлот присоединились к Джефферу, оставшемуся в ГРУМе.
- Вроде, пока они справляются.
- Но мы же портим его, - возразила Карлот.
- И какого количества древесины мы можем из-за этого лишиться?
Она пожала плечиками:
- Процентов пяти... Но разве мы не хотим побыстрее вернуться домой?
Бус улыбнулся:
- Точно. Джеффер, но почему ты выбрал именно это дерево?
- Ты же будешь проводить медовую черту вниз по стволу? Присмотрись к
этому наросту.
- Ты можешь сказать мне, что я должен там найти?
- Нет, не могу.
- Джеффер-Ученый, Дерево Граждан дало нам убежище, вы приняли нас. Мы
благодарны вам за это. Я не буду оспаривать вынесенные тобой решения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106