Очень остроумно. Неужели они не нашли лучшего применения
Государственной собственности? Но надо отдать им должное, местные ресурсы
они тоже используют.
Платформа вокруг котла была сделана из досок, связанных вместе
тросом. Она всегда была непрочной, не имело никакого значения, что на
Дереве Граждан прилив практически не ощущался: за долгие годы тросы все
равно растянулись. Джайан и Джинни постоянно жаловались, что платформа
раскачивается, пока они готовят обед. Поэтому Разера и Карлот отослали
чинить платформу.
Разер получал от этой работы истинное наслаждение. Здесь больше
требовалась сила, а не ловкость. Он поднял один конец новой доски,
вырезанной из спинной ветви, и приладил его на место.
- Держу! - крикнул он, подождал немного, пока Карлот не закрепила
конец, а затем наклонился за другим концом и без видимых усилий поднял и
его.
Карлот хихикнула.
Разер начал связывать планки друг с другом. Сначала обвязать все
вместе, чтобы держались, а потом уже можно разбираться с каждой по
отдельности.
- Что такого смешного? - спросил он.
- Да ничего, - ответила Карлот. - Ты что, собираешься проделать всю
работу за меня?
- Я подумал, лучше будет, если ты останешься там. Ты вяжешь очень
красивые, даже изящные узлы.
- О...
Она придержала планки рукой, а сама потянулась за тросом. Ее правая
нога была на двадцать сантиметров длиннее левой, поэтому обычно она
пользовалась ею. Длинные пальцы ее ступни захватили моток троса и
подтащили к руке. Карлот закрепила доску на месте.
Спустя двадцать два сна со времени их прибытия все до единого члены
семьи Сержентов свыклись с постоянным действием прилива и успешно
пользовались его выгодами.
Разер наложил по дюжине витков троса на каждый конец планки и начал
медленно затягивать. Подтянул, убрал слабину, повторил. Со стороны
прогалины, что располагалась сразу за Устьем, дул ветер, обдавая
разгоряченное тело прохладой.
- Все, туже мне не затянуть! - крикнула из своего угла Карлот.
Разер как раз закончил свою часть работы. Он скатился к Карлот
(из-под его ног вверх взметнулось жужжащее облако вертолетных растений) и
начал подтягивать ее трос. Естественно, слабина оказалась значительной.
Карлот была ловкой и подвижной девушкой, но не очень сильной.
- Что тебя тогда рассмешило? - спросил он.
- Ты там так бегал, суетился...
На какое-то мгновение руки Разера остановились, но потом снова
принялись за работу.
- Ты сам спросил, - как бы оправдываясь, произнесла она. - Тебе
приходится бегать взад-вперед, потому что ты не можешь дотянуться...
- Я в курсе.
- Вы сами сделали этот котел? Никогда бы не подумала, что здесь такое
можно сделать. Да в нем за раз двух человек можно сварить.
- Послушай, Карлот, надеюсь, вы не едите людей там, в своей Империи?
Она звонко рассмеялась:
- Нет! Некоторые из счастьеногов, по слухам, этим занимаются. Но как
вы его сделали?
- Взрослые обнаружили пузырь серой грязи, дрейфующий к западу от
дерева. Может, это был центр разорвавшегося на части пруда, не знаю. Они
переправили на дерево немного этой грязи. Мы собрали все камни, которые
только нашлись на Дереве Граждан, и выложили из них огромную чашу,
подальше от деревни, на всякий случай. Я тогда был еще совсем ребенком, но
мне разрешили помогать таскать камни. Мы облепили камни грязью, затем
взяли огненную кору с другого дерева, набили ею форму и подожгли. Она
остывала целых двенадцать дней, после чего стала похожа на котел. Мы
проделали это дважды...
- А ты милый, - с серьезным видом произнесла она.
Карлот была на год старше Разера. В ней крылась экзотическая,
неведомая красота. Половина ее волос обгорела во время пожара, поэтому она
подстригла и остальные, чтобы сравнять их длину, и теперь ее прическа
чем-то напоминала ермолку, состоящую из черных вьющихся, жестких, как
проволока, волосков. Ее рост достигал двух метров, пальцы на ногах и руках
были длинными и ловкими, а сами руки и ноги, казалось, могли дотянуться до
чего угодно.
Реплика Карлот застала Разера врасплох.
- Ну и скорми это древесному рту, - буркнул он. - Когда это я успел
стать таким ошеломляющим красавчиком?
- Милый - это значит хороший. Не будь я твоей тетей...
- Древесный корм!
- Разве ты мне не племянник?
Разер внимательно изучил натянутый трос.
- Так, думаю, все... Это обычай Государства, да? Вы, по-видимому, не
можете делать детей даже с родственниками своих родственников? Чудесно, но
в вашей Империи тысяча с лишним человек! По крайней мере, так заявляют
твои родители. А на нашем дереве до вас было всего десять взрослых и
двадцать детей. Небольшой у меня будет выбор, когда я наконец решусь
жениться.
- И кого же ты выберешь?
- Джилл на полгода старше меня, - пожал он плечами. - Все остальные
девочки куда младше. Придется подождать. - Говорить на эту тему ему было
немного неловко. Он взглянул вверх, туда, где у ствола небольшая горстка
граждан пробовала свои силы в полетах. - Хотелось бы мне туда. Вы,
наверное, летаете всю свою жизнь, да?
- Это мне надо быть там и учить ваших людей нормально летать. Чертов
"пух"... - ответила Карлот и закатала один из свободных длинных рукавов
своей алой блузы. Зеленый мох на ее руке уже подернулся коричневатым
оттенком, а область его распространения заметно уменьшилась. - А у тебя
как дела?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106