А как посрет, лопатой не разгребешь, не то, что ложкой!
Мы с Ашем покатились со смеху! Не удивительно, что для старого скаута все было в диковинку. Я тоже был поражен увиденным. Никакое книгочейство не могло подготовить к такому!
— Мы остановимся в отеле Озерный Замок, — сообщил нам Аш. — Туда наш друг — жрец при всем желании не проберется.
Я совсем позабыл о том, что нас могут все еще преследовать убийцы Митраа! Меня настолько переполнили события последних дней, что просто не хотелось думать ни о чем плохом. Однако скауты ни чего не забывали.
Маш согласно кивнул головой. Он во всем теперь соглашался со своим младшим другом. Паара отличалась от степей, в которых он чувствовал себя как дома, и законы тут действовали совсем другие.
— Озерный Замок самая приличная гостиница в Пааре. У них отличная служба безопасности, мимо которой даже мышь не проскочит, — сообщил Аш. — Тут останавливаются даже короли…
Гостиница располагалась на левом берегу озера. Она была окружена высокой оградой, а у ворот дежурили сурового вида стражники.
Начальник караула тут же выбежал из сторожки и почтительно склонился перед нами, чего-то ожидая. Аш не медля вынул из сумки наши сопроводительные письма и передал их охране.
Офицер тщательно изучил бумаги, осмотрел печати и торжественно вернул бумаги скауту.
— Добро пожаловать в Озерный Замок, мастер Гримм!
Аш велел дать нам самый дорогой номер. Самый дорогой номер оказался занят парой торговцев кораблями.
— Ну что ж, — вздохнул скаут. — Придется моему хозяину остановиться Белом Кристалле!
Хозяин гостиницы всплеснул руками.
— В Белом Кристалле лучший номер хуже нашего самого дешевого!
— Неужели? — Аш иронично вздернул бровь. — Они о вас говорят то же самое.
— Проклятые лгуны! — хозяин весь побагровел от возмущения. — Как у них только язык поворачивается?
— У вас же поворачивается, — спокойно парировал Маш, разглядывая роскошное убранство приемной.
Хозяин нервно забарабанил пальцами по столу.
— Может быть, вам подойдет Королевский номер? Мы обычно его держим только для королевских особ, но в данном случае…
— А охрана там надлежащая? — Аш подмигнул мне.
— Самая лучшая! — горячо уверил его хозяин гостиницы. — Можете не беспокоиться о своих драгоценностях! Они будут в полной безопасности!
У дверей в номер стояло два стражника в стальных доспехах. Начищенные до зеркального блеска латы, обнаженные мечи. Скауты придирчиво осмотрели стражей и остались довольны.
— Это настоящие воины, — одобрил Маш. — А не зеленые новобранцы. В этом узком коридоре они смогут вдвоем сдерживать целую армию.
На балконе, с которого открывался чудесный вид на живописное озеро, замерли еще два стражника. Эти были вооружены кинжалами и арбалетами.
— Господин, — доложился один из арбалетчиков. — Если вам это не помешает, мы будем сменяться каждые шесть часов.
Мы оставили дверь на балкон открытой, чтобы впустить в комнату свежий воздух. Налетевший порыв ветра взметнул невесомые шторы. Солнечный свет, отражаясь от хрустальных подвесок люстры, сотнями разноцветных солнечных зайчиков затанцевал по комнате.
Маш, в своей пыльной потрепанной одежде, выглядел довольно смешно, развалившись в кресле с драгоценной обивкой. Ноги в сбитых сапогах он положил на стеклянный столик, тут же лежала сабля и лук со стрелами.
— У нас еще осталось несколько дней до назначенного срока, — сказал он. — А я боялся, что мы можем опоздать!
— У нас три дня до приема в Академию, — кивнул Аш. — И столько же, чтобы изловить и прикончить настырного жреца.
— Он, наверно, думает что идолы все еще у нас! — предположил я.
— Или хочет узнать, где мы их спрятали, — кивнул Маш. — Я, кажется, догадываюсь, что ты задумал…
Аш присел на край стола, приложив палец к губам.
— Искать его в Пааре бессмысленно, так что будем ждать, когда он найдет нас сам, — Скаут сложил руки на груди и сразу стал похож на важного полководца на поле боя. — Надеюсь, что наши стражи его прикончат и нам самим не придется мараться.
Маш строго настрого запретил мне покидать гостиницу, но сидеть в четырех стенах, пусть даже покрытых золотом, было невыносимо. Я вытащил кресло на балкон и уселся на солнышке, обдуваемый прохладным ветерком. По обе стороны от меня вытянулись стражники, у каждого заряженный арбалет на сгибе руки. Они стояли в тени под навесом, так что с улицы их видно не было, однако для них самих обзор был прекрасный.
— Скажите, — обратился я к стражникам. — Вам прежде приходилось отбивать нападения на постояльцев?
Арбалетчики переглянулись, видимо, решая кому отвечать. Ответил стражник постарше.
— Да, господин, много раз.
Лицо стражника было черным от загара, только голубые льдинки глаз отличали его от скена. Пальцы его рук были покрыты шрамами и твердыми буграми мозолей.
— И случалось, что постояльцы погибали? — полюбопытствовал я.
— Ни разу, господин, — ответил стражник. — В Королевский номер назначают только лучших бойцов.
В этом я не сомневался, за плату, которую попросил хозяин гостиницы, можно было нанять с полсотни охранников!
— Можно посмотреть твой арбалет? — спросил я.
Стражники переглянулись, молодой незаметно пожал плечами.
Старший стражник опустился передо мной на колено, вынул стрелу и нажал на спусковой крючок, спуская тетиву. Почтительно и осторожно он передал оружие мне.
Ощутив в руках привычную тяжесть арбалета, я улыбнулся. Оружие не сильно отличалось от привычных мне моделей, разве что ложе было глубже и длиннее, а стрела была полностью стальная.
— Паарийские арбалетчики славятся на весь мир, — сказал я, поглаживая пальцами стальную пластину и тетиву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163