Молодчики окружили нас кольцом, и не оставалось ничего другого как последовать за ними.
— Откуда вы, благословенные братья? — улыбнулся юноша в белом. — Как давно вы под чудесной сенью Мистар?
— Мы торговцы с Бита, — ответил я. Мне очень не нравилось, как сладко улыбался этот юнец, но я не подал вида и улыбнулся в ответ.
— Мы совсем недавно обратились к Мистар и теперь познаем мир заново каждый день!
— Я в этом не сомневаюсь! — воскликнул юноша, взмахивая зеленой веткой. — Это так чудесно видеть новообращенных стремящихся пасть на грудь Отца и лобызать ее кровавыми устами!
Айс дернул меня за рукав, его глаза чуть не вылезали из орбит.
Я проследил за его взглядом и увидел гору черепов, сваленную посреди площади и украшенную зелеными ветвями.
— Прежде чем вы войдете в храм, — юнец остановил нас на пороге собора, к которому нас подвели. — Нужно исполнить церемонию очищения!
Толпа расступилась и перед нами предстала статуя Орвада врытая в землю головой вниз.
— Может у вас на Итаре так не принято, но у нас в Гонкоре… — начал юнец.
— Мы с Бита, — перебил его Айс.
— Конечно, с Бита, — ухмыльнулся юнец. — Тем более, повторяйте за нами!
Он задрал свой балахон и помочился на статую бога. Его примеру по очереди последовала вся компания. Айс пожал плечами и спустил штаны.
Когда подошла моя очередь, я последовал примеру друга, но как не старался, не смог выдавить ни капли.
— Что такое? — елейным голоском поинтересовался юнец. — Ты не в силах окропить изваяние лжепророка?
Я почувствовал, что за моей спиной появились верзилы в фартуках и с молотами.
— Я не могу, когда все смотрят! — воскликнул я. — Вот глядите!
Я вытащил из-за ворота рубашки амулет и показал его юноше.
Он внимательно его осмотрел и удовлетворенно кивнул.
— Что же ты не сказал сразу, что принял веру из уст самого магистра Астара? Такой чести не многие удостоились!
— Я же не знал, что тут соберется полгорода, посмотреть как я писаю! — выпалил я.
Юнец засмеялся, вместе с ним захохотала вся компания, включая душегубов с молотками.
— Ну, тогда хоть плюнь на него, — не отставал он. — Любая жидкость твоего тела подойдет.
Как назло у меня и горло пересохло, так что и плюнуть я тоже не смог. Айс увидел, в каком я положении и весь напрягся, в воздухе запахло дымом.
Чтобы предотвратить страшную беду я отхаркнул немного тягучей слизи, которая попала точно на руку несчастного божества.
— Будьте благословенны, братья! — воскликнула вся компания и нас втолкнули в темное нутро храма.
Когда мои глаза немного привыкли к полумраку, я смог разглядеть внутреннее убранство святилища.
Маленький круглый зал был пуст. В его центре на возвышении стояла какая-то статуя. В чашках с песком дымились палочки благовоний.
— Давай-ка, свалим отсюда по добру по здорову, — прошептал Айс. Но я только покачал головой.
— Давай, сначала все исследуем, ведь мы именно за этим и пришли!
Мы осторожно подошли к истукану и застыли, словно громом пораженные. Это было не изображение Мистар, на постаменте стоял многорукий демон, которого я уже видел раньше! Я видел его сидящим на груде мертвых тел в городке на границе с дикими степями!
Мы поспешили убраться из зловещего капища, предварительно убедившись, что белые братья вне поля зрения.
— Это омерзительно! — лицо моего друга скривилось он отвращения. — Поставить в святилище этого гадкого идола!
Я рассказал ему, где видел истукана раньше. Айс даже притих ошарашенный.
— Выходит, это не просто глупая шутка? — спросил он.
— Похоже, что дело тут вовсе и не в Мистар, — сказал я. — Все гораздо страшнее!
Мы почти бегом вернулись на постоялый двор, но никого из товарищей там не застали. Овайну было достаточно бросить на нас взгляд, чтобы понять, что что-то стряслось. Мы рассказали ему о демоне и осквернении статуи Орвада.
— Обычно они не заходят так далеко, — хмыкнул Овайн. — Видно, белым братьям просто захотелось позабавиться.
— Ничего себе забавы! — вздохнул Айс. — Мне остается теперь только ждать, когда Орвад поджарит мою задницу за богохульство.
— Он ничего не видел, — успокоил его Овайн. — Его же закопали в землю вниз головой!
— А ведь верно! — обрадовался Айс. — Ты у меня камень с души снял!
— А вы мне камень на душу положили! — нахмурился Овайн. — Демон, которого вы описали, мог придти только из Черных земель, что далеко на севере!
— Да брось, — неуверенно усмехнулся Айс. — Всем известно, что это проклятые земли. Там уже пять тысяч лет нет никакой жизни!
— Демоны как раз обожают проклятые земли, — сказал Овайн задумчиво. — Нужно мне самому взглянуть на этого истукана, может тогда, у меня появятся новые идеи!
Мы рассказали ему, где распложен храм и как до него добираться. Овайн кивнул.
— Это было святилище Ротэ, до прихода белых братьев, — моя жена на праздники носила туда цветы и благовония…
Мы не стали спрашивать, что случилось с его женой, потому как Овайн неожиданно притих, а глаза его покраснели.
К вечеру вернулись Бевид с Хрианон. Бевид катил тележку нагруженную мешками, а глаза Хрианон метали молнии.
— Сколько бы это ни стоило, мы должны все перепробовать! — рычала девушка.
— Милая моя, — взмолился моряк. — У моего кошелька уже видно дно! Я не могу скупить тебе весь рынок!
Чуть позже явился и Эймор, он волочил на себе корзину, в которой что-то позвякивало и поскрипывало.
— На наше счастье, — сказал он. — Я наткнулся на одного торговца, который продавал алхимическое оборудование. Его хозяин отравился ядовитыми газами, вырвавшимися из реторты, так что все это досталось мне практически даром!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163