- Это же едва ли не самый никчемный народ на континенте! Правда, в прошлом
у них было могучее царство, но сейчас они пришли к полному упадку и
скатились бы на первый уровень, если бы не цивилизующее влияние романцев.
Кучка полунищих грязных фанатиков, дерущих глотку в бесчисленных
религиозных спорах.
- Да, именно так они выглядят сейчас, - невозмутимо подтвердил
Эрьенк. - Но у этого народа колоссальный потенциал выживаемости. Подобно
тому, как предки всех разумных существ бывают весьма несовершенны, что и
заставляет их эволюционировать, так и исроэльтяне, при всей их нынешней
неприглядности, по своей приспособляемости превзойдут многие народы. Они
уже потеряли независимость; в будущем они могут даже потерять собственную
территорию, но все равно сохранятся как этнос! В этом случае они как
нельзя лучше подойдут для нашей цели: рассеянные по миру, они станут
провозвестниками нашего учения. Их высокий уровень религиозности как раз
отвечает нашим задачам...
- Но как же быть с их собственной верой? - настаивал Хианс.
- В том-то и дело, что их религия предсказывает явление пророка,
которое мы и обеспечим. Все просто идеально сходится.
- Да, пожалуй... - согласился Координатор. - Но делая упор на
религию, не направляем ли мы цивилизацию аборигенов по ложному пути? Что,
если в процессе развития они так и не встанут на материалистический путь и
останутся во власти древних предрассудков?
- Мы подумали об этом, - заверил главный этнограф. - Поэтому явление
пророка не будет обставлено какими-то грандиозными декорациями, память о
которых сохраняется тысячелетиями; таким образом, по прошествии
определенного срока у скептиков будет возможность объявить все эти события
бездоказательной легендой. Но к этому времени облагораживающее влияние
нашего учения уже сделает свое дело.
- Хорошо. Вы уже подобрали образ пророка?
- Да. Для достоверности мы взяли реальное лицо, - Эрьенк послал
телепатический импульс проектору, и в помещении возникло изображение
аборигена. Грязный и заросший, он казался собранием физических
несовершенств - как, впрочем, и все обитатели планеты. Но члены Группы не
выказали брезгливости: цивилизации восемнадцатого уровня лишены
ксенофобии. - Это некий Иешуа из Назарета, из семьи ремесленника. Мать -
Мария, простолюдинка; биологический отец неизвестен. Образование
отсутствует, выдающихся достоинств никаких; словом, совершенно заурядная
личность, и если он сделает что-то неординарное, всякому должно быть ясно,
что без божественного вмешательства тут не обошлось, - этнограф улыбнулся.
- Эйонс, вы поняли, кем вам предстоит стать?
Эйонс 656, первый полевой агент Группы, покрутил изображение в разных
ракурсах и кивнул.
- Что вы намерены делать с настоящим Иешуа? - спросил Координатор. -
Напоминаю, что физическое устранение разумного существа...
- Я помню Кодекс. В физическом устранении нет необходимости. Мы
откорректируем ему память и переправим на другой конец Романской Империи.
- Действуйте, Эрьенк.

Эйонс стоял посреди пыльной рыночной площади. Торговцы перекрикивали
друг друга охрипшими голосами; седобородый старик колотил палкой
заупрямившегося осла; сновали полуголые мальчишки, коричневые от грязи и
загара - Эйонс заметил, как один из них стащил спелый плод с лотка
торговца; блестя латами, прошли два романских легионера; к ним подошла
размалеванная женщина и, глупо хихикая, вступила в переговоры; изможденный
абориген, почти единственное одеяние которого составляла длинная грязная
борода, взобравшись на основание колонны, вопил, потрясая костлявыми
руками: "Покайтесь, сыны Исроэля! Судия грядет!" Ерушалаим, столица
захудалой романской провинции... Именно отсюда должно начаться спасение
целой планеты.
Однако, побродив несколько часов по улицам, присматриваясь к
аборигенам, слушая их разговоры и сканируя их мысли, Эйонс решил изменить
первоначальный план и начать свою деятельность из глубины провинции. В
столичной толчее слишком легко было затеряться; здесь было чересчур много
различных проповедников. Сюда следовало вернуться, уже имея определенный
имидж.

- Эйонс вызывает Корабль.
- Корабль на связи. Докладывайте, Эйонс.
- Как мы и предполагали, первая реакция аборигенов негативная. Я
пытался проповедовать наши идеи в моем "родном" Назарете, но меня не
захотели слушать. Они так рассвирепели, что чуть не сбросили меня с
обрыва; пришлось применить гипноз, чтобы уйти невредимым. Кажется, даже
моя "родня" считает меня помешавшимся.
- Что ж, это подтверждает предварительные выводы. Воздействовать на
них, обращаясь только к их разуму, бесполезно. Придется задействовать их
суеверные чувства. Приступайте к "чудесам".
- Я уже совершил одно, в виде опыта. Провел простую трансмутацию
воды, синтезировав в ней алкалоиды. Вы ведь знаете любовь аборигенов к
подобным напиткам.
- Этого не следовало делать! Зачем поощрять их склонность к
употреблению наркотических веществ?
- Ну, доза была вполне безопасная... Я просто хотел показать, что
уважаю их обычаи - вы знаете, как это важно для цивилизаций низших
уровней. Но большого эффекта это не произвело. Кажется, они решили, что
хорошее вино - просто сюрприз хозяина дома.
- При их уровне мышления их трудно удивить подобными мелкими
фокусами.
1 2 3 4 5 6