глаза его при этом смеялись.
— Пожалуйста, бросьте меня в реку, — с похоронной миной и такой же интонацией попросила Трикси, прижав руки к груди. — Пожалуйста, — когда мама увидит родную дочь в этом наряде, р этот час мочи… я хочу сказать, утра… Нет, честное слово, лейтенант, я предпочитаю отправиться на дно реки или в тюремную камеру.
— Я и сам об этом подумал, — сказал лейтенант, — О том, какое лицо будет у твоей матери. Когда ты в следующий раз попытаешься голыми руками поймать вооруженного бандита, ума у тебя, надеюсь, прибавится и ты, по крайней мере, наденешь что-нибудь на ноги.
ВСЕ ПОЛУЧАЮТ НАГРАДЫ
Утром в субботу «куропатки» сошлись в бывшем клубном домике. Белденам поспать почти не удалось, поскольку Трикси с Мартом явились домой только за полночь; привезла их под отчий кров полицейская патрульная машина, вследствие чего храбрым детективам пришлось долго давать взрослым членам семейства подробные объяснения. Бобби все благополучно проспал, зато Брайан был разбужен громким материнским криком: это миссис Белден увидела Трикси в ее экстравагантном наряде. Много позже, когда Белдены решили все — таки посвятить остаток ночи сну и собрались разойтись по своим комнатам, позвонил мистер Линч и имел долгую беседу с мистером Белденом. В общем, уже светало, когда в доме все стихло, и было совсем светло, когда Трикси, наконец, забылась сном.
Добравшись до клуба, Трикси, Брайан и Март застали там Белку и Джима. Выяснилось, что те ничего не слышали о невероятных событиях минувшей ночи.
— Я полагала, Ди уже давно с вами встретилась и ввела вас обоих в курс дела, — удивленно вымолвила Трикси, придерживая пальцами веки, потому что глаза у нее слипались. — Сама я слишком устала и спать хочу до полусмерти. Честное слово, нет у меня сейчас сил пересказывать эту жуткую историю. Ди приедет и все вам доложит в деталях.
— Ну, Трикс, пожалуйста, — взмолилась Белка. — Неужели ты всерьез думаешь, что мы с Джимом в состоянии сидеть здесь и терпеливо дожидаться, пока появится Ди? Теперь, когда ты сказала, что Монти утром арестовали! Мы же умрем от нетерпения! Пожалей нас, превозмоги свою усталость и расскажи все, как было.
Горестно вздохнув, Трикси сдалась и приступила к повествованию. Ей казалось, что она делает это по меньшей мере в сотый раз.
— Но самое приятное из случившегося, самое главное, — сказала она в заключение, — это то, что мама и папа на меня не очень сердятся.
— Они вообще на тебя не сердятся. — Брайан с улыбкой потрепал ее по плечу. — Они тобой гордятся, сестренка. В конце концов, в твои — то планы не входило стать пленницей Монти. Пленницей со связанными руками и кляпом во рту. Это же была не твоя идея!
— Я все — таки не понимаю, что произошло с магнитофоном, — смущенно созналась Белка, — Откуда он взялся в жилом автоприцепе?
— Про магнитофон пусть рассказывает мой брат. — Трикси в изнеможении откинулась на спинку стула. — Март, я уступаю тебе площадку.
Мальчик лукаво оглядел друзей.
— Итак, присутствующим леди и джентльменам прекрасно известен Ти Скотт — мой приятель, у которого, как все считали, я вчера должен был ночевать. Портативный магнитофон принадлежит именно ему. Магнитофоны — это вообще его хобби. Он даже член какого — то клуба; они там все посылают друг другу пленки с разными записями и находят в этом занятии массу интересного. Ну, как друзья по переписке, к примеру. Одним словом, вчера вечером Ти одолжил мне свой маг и, будучи человеком умным, не задавал при этом лишних вопросов. Я сунул аппаратуру в багажник велосипеда и повез его к Линчам. У Линчей я оказался приблизительно в четверть десятого. Может, чуть раньше. Вес было рассчитано. Монти в это время смотрел в «Робине» одну из своих любимых телевизионных передач и не слышал, как я тихонько пробрался в гараж. Спрятавшись за лимузином, я ждал, пока кончится программа и Монти возвратится в дом. Когда он покинул гараж, я залез в «Робин», засунул магнитофон под кропить, подключив его предварительно к электросети (розетка там, как вы догадываетесь, имелась), и, завершив намеченное, случайно посмотрел в окно. В окне я увидел Трикси и не поверил своим глазам. Моя сестрица, босая, прихрамывая, тащилась по подъездной аллее к гаражу, Меня так потрясло это зрелище, что, забыв обо всем на сне тс, я минуту — другую, недвижимый, простоял у окошка с широко открытым ртом. В себя я пришел лишь в тот миг, когда она уже поворачивала ручку двери. Отключать магнитофон было поздно. У меня хватило времени скрыться в отделении для душа и прикрыть за собой дверь. Меньше чем через секунду Трикси поднялась в жилой автоприцеп.
Трикси наклонила голову.
— Все правильно. До меня донесся стук двери, и я испугалась чуть не до икоты.
— Что за чертовщина? — Джим нахмурил лоб. — Март, зачем же ты спрятался от Трикси?
— Затем, — раздельно, по слогам произнес Март, — чтобы она не разрушила мой план.
Белка захлопала ресницами.
— Но в чем состоял твой план? Что мог ты надеяться установить или доказать, держа в «Робине» включенный магнитофон? Объясни мне, потому что я опять ничего не усекла.
— Я надеялся добыть то самое свидетельство, о котором говорил вчера, во время нашей встречи на террасе у Линчей, — отвечал Март. — Я намеревался получить от Монти нужные нам признания и записать его речь на магнитную ленту, — но так, чтоб о магнитофоне он ничего не пронюхал.
— Я что — то никак не разберусь до конца в твоих словах, — досадливо покрутил головой Джим. — Ты говоришь; получить признание. С чего бы это Монти стал признаваться тебе в своих богомерзких поступках?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67