Крис НЕВИЛЛ
МЕДИЦИНСКАЯ ПРАКТИКА СРЕДИ БЕССМЕРТНЫХ

Феликс Уэвер, доктор медицины, ожидал наладчика и услышал, как
прозвенел звонок. Он быстро встал - вызов стоил денег.
Открыв дверь, доктор Уэвер с удовлетворением отметил, что наладчик
новый. Старый не сделал ремонт так, как полагается, потому что автоповар
опять сломался, а новый человек (надеюсь, у него есть семья) мог нуждаться
в медицинских услугах. Когда каждому обеспечена перспектива бессмертия,
никто не желал преждевременно скончаться из-за какого-нибудь поддающегося
коррекции дефекта, неважно сколь отдаленной была эта перспектива.
- Опять автоповар, - сказал Уэвер.
- Как до него добраться?
- Идите за мной, - сказал Уэвер.
Уэвер жил в одном из старинных домов, потребовавшем в свое время
обширной переделки. Там, где некогда была кухня, теперь находилась его
медицинская лаборатория. За ней был его кабинет, переделанная берлога с
двумя стульями и столом из красного дерева. В комнатку для приготовления
еды можно было войти через столовую по бетонной лестнице.
Уэвер включил на лестнице свет и они спустились вниз. Наладчик
скользнул по автоповару взглядом, затем вернулся за своей сумкой, которую
оставил у подножия лестницы. Он открыл ее и начал распаковывать. Скоро его
инструменты уже лежали рядом - измерители, тестеры, осциллограф и
небольшой компьютер.
- Давайте-ка включим его и посмотрим, - сказал он.
Уэвер вынул свою деловую карточку и нервно повертел ее в руках.
Клиентов следует искать всегда - такова жизнь терапевта. Можно заговорить
о странных болезнях, которые можно подхватить, подышав ночным воздухом, и
которые излечиваются универсальными инъекциями. Время от времени можно
попробовать припугнуть эпидемией, и тогда бизнес идет неплохо неделю или
две. Если номер с эпидемиями не проходит, всем можно посоветовать
проходить детоксикацию не реже двух раз в год и тем самым застраховаться -
ведь кто знает, какие смертельно опасные вещества могут случайно оказаться
в воздухе или пище. Честным бизнесом было и выписывать анальгетики и
кислородные препараты для страдающих от похмелья и прочие верные, но
незначительные услуги. В редких случаях удавалось обнаружить нечто,
требующее хирургического вмешательства и получить с хирурга часть гонорара
за направление пациента к нему. Короче, жить можно.
Уэвер помялся, переступая с ноги на ногу.
- Цены на хлеб опять подскочили, - сказал наладчик. - Все идет к
тому, что рабочий человек не сможет свести концы с концами.
- Вы совершенно правы, - отозвался Уэвер. В нем начала подниматься
маниакальная ярость. Убийства, хотя за них очень строго карали, все еще не
исчезли. Доктор Уэвер был твердым сторонником Президента.
- Можете радоваться, дело почти что сделано. Компьютер нашел
неполадку.
- В таком случае у вас останется время выпить чашечку кофе? - спросил
Уэвер, зная, что ему в любом случае придется платить за полный час.
- Не откажусь, - сказал наладчик.
- Тогда мы займемся кофе, как только вы все здесь закончите, - сказал
Уэвер, наклоняясь и заглядывая через плечо наладчика.
Наладчик, немного раздраженный постоянным наблюдением, прервал работу
и сел. - Давайте я вам расскажу, что сейчас делаю, - сказал он. - Видите
ли6 ваш повар подключен к кладовой, где хранятся замороженные продукты, а
вот здесь расположен небольшой выключатель, который должен срабатывать,
когда продукты соскальзывают по этому лотку. Так вот, этот маленький
выключатель вызвал крупные неприятности в...
"Разбуди меня, когда закончишь."
- ...неприятности, я говорю, в дальнейшем, потому что операция весьма
сложная. Вы должны представлять, что аппарат должен поддерживать различные
уровни нагрева в различных местах, если вы хотите, чтобы пища оказалась
готова в одно и то же время.
- Я это понял, сказал Уэвер, - но мне действительно необходимо вас
покинуть. - Он быстро вышел. Если человека достаточно разозлить, он станет
ходить вслед за ним по всему дому и объяснять, как действует аппаратура.
Известно, что наладчики такое проделывали.

Доктор Уэвер ожидал его в лаборатории - там, где была кухня в те
времена, когда пищу готовили вручную. Все ее содержимое было передано ему
после окончания медицинского училища - при заработках, возможных в его
практике, ему потребовались бы десять жизней, чтобы оплатить все
необходимое. Разумеется, он не умел чинить крупные поломки - это была
работа для инженеров, которые обучались на несколько лет дольше, чем он.
Человеческое тело, если говорить откровенно, гораздо менее сложно, чем
многие электронные устройства. В организме человека протекает полдюжины
важных химических реакций, плюс к этому может выйти из строя пара
механизмов. Подобно радио, он относительно прост, самовосстанавливается и
настроен на вечную работу.
Наладчик вскоре вернулся. - Ну, вот, - сказал он. Вроде бы все в
порядке. Я уже было решил, что придется заменять тот выключатель, но на
этот раз вам повезло. Передайте вашей жене, чтобы она следила за
чувствительной разницей в температурах - иначе аппарат опять сломается в
течение года. Вам следует научиться правильно обращаться с кухонной
аппаратурой, если хотите, чтобы она долго работала.
- Я ей скажу.
Наладчик уселся, явно довольный той быстротой, с какой он обнаружил
неполадку и исправил ее.
1 2 3