вблизи единственно
й возможной переправы, где ожидался возможный удар противника. Как-то та
к выходило, что и вся полковая казна благополучно уехала вместе с ними, а э
то не замедлило сказаться на довольствии солдат. Паёк состоял теперь из
опостылевшей всем пустой каши. Что не могло продолжаться долго. Молодой
лейтеха, под чьим командованием мы были, это понимал. "Солдат должен быть с
ыт", - были его слова, когда он попробовал нашу пайку. Тогда и начались эти еж
едневные патрулирования.
"Капрал, бери десяток и двигай к деревеньке, на вас сегодня закупк
а провизии", - дал мне напутствие сержант, понимая, конечно же, что денег у на
с нет, и не было. И для острастки подчеркнул: "Распоряжение тейва!". После чег
о, кивнул на лейтенанта и пошел дальше. Я проводил его взглядом, обернулся
и отметил недовольство Валтера. Хмурясь и что-то бурча в усы, он так же смо
трел им вслед.
- Это патрулирование какой-то бред, - проговорил Валтер, - враг, если
двинет сюда, от нас мокрого места не оставит.
Я многое в последнее время свалил на этого уже немолодого дядьку.
Опытный наемник знал свое дело и часто давал мне дельные советы.
- Ты ведь понимаешь, зачем это патрулирование, - я невесело усмехну
лся и махнул рукой по направлению деревушки. - Ну, пошли, наш черед.
Эта земля еще принадлежала империи и, обдирая крестьян, то и дело
мы слышали заслуженные оскорбления в свой адрес. Многим солдатам это не
нравилось, в свое время им также приходилось стоять у сохи и восторга тво
римый нами беспредел, разумеется, не вызывал. Назначения патрульных груп
п лейтенант доверил сержанту и сегодня была наша очередь. Валтер бросил
на меня взгляд и отвернулся. "Что делать, друг, увы! Нам этого не изменить". - П
одумал я, глядя на его терзания. Если наемника не накормить, он не станет в
оевать. В полку редко встретишь патриота, здесь люди не дерутся за идеалы;
война для большинства - обычная трудовая лямка и требует соответствующе
го вознаграждения. Войдя в деревушку, сам остановился у околицы, а вперед
отправил Валтера. Пока ребята бегали по дворам и сворачивали шеи птице п
од причитания женской половины населения, я решил осмотреться.
- Ты чего капрал? - увидев выражение моего лица, проговорил Валтер.
Он как раз подошел доложить, что работа выполнена.
Валтер уже неплохо научился угадывать мое настроение. Несколько
секунд назад астральная ищейка принесла информацию о передвижении бол
ьшой группы людей - знамена и обоз ясно говорили, что движется авангард вр
ажеской армии. Этим и объяснялось выражение моего лица. На ходу, посвятив
его в детали, распорядился двигаться в Рецк - без меня, так быстро, как смог
ут, а сам бросился догонять основной отряд. Но догнал уже возле города.

- Тейв, разрешите обратиться? - крикнул я, еще на ходу, немного наруш
ая протокол.
Но, как и думал, он даже не обратил на это внимание. Высокомерно на м
еня посматривая, лейтенант бросил:
- Что у тебя?
- В нашу сторону движется авангард вражеской армии, в составе одн
ого полка, - ответил я, уже вытянувшись по струнке.
- А не два? - скривив рот в пренебрежительной усмешке, уточнил он. Ле
йтенант помутнел взглядом, видно воспользовался своими способностями.

- Ориентировались по количеству знамен, - пояснил я.
Но ответ его уже не интересовал, теперь он и сам все увидел. Дополн
ительной информации ему не требовалось, и раздалась закономерная коман
да быстрым маршем двигаться к городу.
Не знаю, как, но Рецк был предупрежден еще до нашего прибытия. Воро
та оказались закрыты, а жители, толпившиеся по другую сторону, кричали, тр
ебуя выпустить их за пределы города. Но все их попытки были тщетны. Разогн
ав толпу людей, первая рота заняла места на стенах, и только после этого на
с впустили. Здесь привычная работа отвлекла от неприятных мыслей. На сте
ны таскали смолу и бревна. Крепили все и готовили шесты, снабженные крюка
ми - не меньше одного на десять метров стены. Рецк был готов к отражению ат
аки. Тейвас готовился и к такому повороту событий. По окончании стандарт
ных приготовлений жителей города собрали перед ратушей и ознакомили с с
итуацией. "Кочевники будут под стенами уже к вечеру! Все способные держат
ь оружие подпадают под законы империи!" - так кричал глашатай. Объявили о м
обилизации, и толпа поделилась на два лагеря. Одни - кричали непристойнос
ти, другие - стояли молча, но не потому, что им было наплевать. Нет! Просто он
и, являясь гражданами империи, знали эти самые законы. Местами в толпе всп
ыхивали драки, смутьянов не сдерживали. В какой-то момент выделилась гру
ппа активистов и бросилась к трибуне. С ними поступили жестоко: большую ч
асть людей солдаты избили, но нескольких, наиболее агрессивных, демонстр
ативно казнили на виду у всех. После этого людей загнали на стены, словно с
тадо баранов, подгоняя и применяя рукоприкладство. Качественного оружи
я ополченцы, конечно, не увидели. Ни о каких доспехах и речи не шло, так и пог
нали прямиком с площади. Как ни странно, а на стенах все поутихли; стали жд
ать и готовиться к обороне.
Я принял решение не скрывать более принадлежность к магической
братии, напротив, прикидывал возможности более эффективного использов
ания этих знаний. У меня есть несколько кристаллов Одонаи. Вложенные в ни
х структуры големов, должны были ощутимо потрепать нервы магам и солдата
м - все же такого рода магия не могла использоваться широко. Молнии, магия
огня и ментал, это можно применить в любой момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72