Эрон шел к развалинам и удивлялся, до чего же свежа и шелковиста
трава под ногами - будто кто-то выдумал ее совсем недавно, как и дорогу,
приведшую его сюда. И в самом деле, стены вокруг него становились все
выше: едва доходившие до пояса у входа, теперь они местами достигали
высоты в два человеческих роста. Лишайники и мхи щедро украшали их
неровные бок, кое-где по трещинам и стыкам карабкались кверху ползучие
побеги.
Мидиан спал - его время начиналось ночью. И от молчания стен, от
глубины их цвета на Эрона тоже начала наползать сонливость.
Мидиан - город сна...
Незаметно для себя Эрон добрался до центра этого царства молчания.
Дома снова стали ниже, возле них виднелись осыпи более мелких камней.
Вдруг Эрон заметил чье-то лицо - какая-то женщина печально и строго
смотрела на него из-под закрывающего голову покрывала. И лицо, и одежда ее
были серого цвета. Подул ветерок - но ни одна складка ткани не
шевельнулась, и Эрон понял, что перед ним всего лишь скульптура. Он не
помнил ее - во сне ему некогда было приглядываться к каменным лицам.
Через несколько шагов Эрон снова увидел каменных людей - на этот раз
целую скульптурную группу. Мертвые лица гримасничали, руки или вздымались
к небу, или выкручивались в судорожных изгибах - имя композиции было
Отчаяние. Уж не так ли корчатся безвременно загоняемые под землю души?
Эрон заставил себя отвернуться, и взгляд его выхватил еще одну
голову. Из травы выглядывал сатир с гнутыми серыми рогами. Возле него
колюче торчали молодые, пока еще ярко-зеленые елочки.
Елок здесь действительно было немало: жалкие и чахлые, они обещали со
временем превратить площадь в лесок и окончательно довершить начатую
Временем работу по уничтожению стен. Вообще, центральная площадь Мидиана -
а Эрон находился сейчас именно на ней - изобиловала зеленью. Трава, плющ и
елки сообща прятали среди своих ветвей и листьев скульптуры, подгребали
под себя и закрывали своей массой щебень, карабкались на стены... И от
зеленого цвета тишина выглядела особо густой и полной; лишь ветерок, гуляя
по листьям, нашептывал Эрону: "Спи... Спи... Спи...".
Повинуясь его тихому голосу, Эрон зевнул, огляделся еще раз - все
вокруг пребывало в дневной дреме - и присел на камень возле стены,
привалившись к ней спиной...
"Спи... Спи... Спать..." - нашептывали листья.
Веки Эрона отяжелели, руки и ноги начала сковывать сонная слабость.
"Спи... Спи..."
Он зевнул еще раз, устроился поудобнее и стал уплывать.
Далеко-далеко...

11
- Но почему вы не рассказали мне этого сразу? - подался вперед Джойс.
Сидящий напротив Дейкер скривился:
- Я не был уверен в этом до конца. Ведь речь все-таки идет о судьбе
человека. Мне нужно было еще раз все проверить, проанализировать,
рассчитать... Вы понимаете - я не имел права на ошибку.
- А о судьбах тех людей, чья жизнь находится под угрозой, пока этот
подонок на свободе, вы не думали? - рявкнул Джойс, но тут же взял себя в
руки: все-таки перед ним находился не арестованный, а человек всеми
уважаемый и вообще свободный. - Ладно... Извините меня за резкость. Но я
просто не могу относиться к этому спокойно.
- Ничего, ничего, - кивнул Дейкер, сплетая пальцы, - я вас понимаю.
- Ну, ладно, - Джойс еще раз пробежал глазами по медицинскому
заключению. - Хотя бы теперь вы готовы дать свои показания в суде?
- Разумеется, - Дейкер покривил губы.
- А, черт! - неожиданно Джойс отбросил бумагу обратно на стол.
- Что такое?
- Ну почему вы не пришли к такому выводу раньше? - в голосе
инспектора сквозила нескрываемая досада. - Где я теперь буду его искать?
Может, он сейчас режет очередную жертву... А мы потеряли его из виду, будь
он проклят!
- Не волнуйтесь. Как раз на этот вопрос я знаю ответ. В конце концов,
- в голосе Дейкера слышалась нескрываемая гордость, - я специалист и
неплохо разбираюсь в поведении своих... гм-м... подопечных. Девять против
одного, что вы найдете Буна там, где я укажу.
- Хорошо. Ведите, - вскочил с места Джойс.
Смерив инспектора долгим профессиональным взглядом, Дейкер тоже
поднялся:
- Поехали. Кстати, я знаю номер его машины. Она поможет нам уточнить
место...
- Ладно, по дороге расскажете, - зашагал к двери Джойс.
Через несколько минут завыли полицейские сирены, заработали мигалки.
С каждой секундой их становилось видно и слышно все отчетливей - начинало
вечереть.

12
...Перед ним было чудовище - лупоглазое, клыкастое, широкомордое.
Глубокие морщины пересекали щеки, перемещаясь при каждом движении.
Пожалуй, это были даже не морщины - глубокие складки, окружающие
выступающую вперед пасть с черными мокрыми деснами. Два ряда острых зубов
мелькнули у Эрона перед глазами - от лунного света их эмаль приобретала
фарфоровый блеск.
Сон или явь?
Эрон зажмурился, подался назад и в то же время ощутил приторное тепло
чужого дыхания. Что-то мокрое прикоснулось к его лицу.
Чудовище засопело, тычась мордой ему в лицо.
Эрон снова открыл глаза, увидел блеск клыков - и нервы его не
выдержали.
Легко убеждать себя, что ночные жители не причинят тебе никакого
вреда и примут за своего, когда ты находишься у себя дома или хотя бы в
автомобиле - и при свете солнца.
Но совсем другое дело - очутиться безо всякого оружия, ночью, среди
мрачных развалин, когда лупоглазое чудовище скалит перед твоим лицом
острые клыки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71