.. Ему повезло в одном - еще раньше, во время первой атаки удалось
сменить неудобное ружье на пистолет.
Дуло развернулось на сто восемьдесят градусов и прозвучал выстрел -
последний в истории укрепления.

- Все... - Рудольф отступил от окна на шаг. На белом - незагорелом
или неожиданно побледневшем - лбу выступило несколько крупных капель пота.
- Быстро иди сюда.
Эльвира поспешно тронулась с места, надевая ручку сумочки себе на
шею. В дверь снова ударили - всунутая в щель отвертка должна была
задержать констрикторов на пару минут.
- Быстро, - почти не открывая рта произнес Рудольф и протянул ей свое
плетение. Журналистка ухватилась за веревку, кое-как просунула ноги в
навязанные Рудольфом петли и встала на подоконник.
Дверь вылетела как раз в тот момент, когда Эльвира должна была
спокойно опуститься. От неожиданности женщина дернулась, железный внешний
карниз скользнул у нее под ногами, и она поняла, что летит. Веревки грубо
рванули за ноги, несколько задерживая падение, но соскользнули с них,
обдирая щиколотки и срывая туфли. Удаляющийся крик заставил Рудольфа снова
развернуться к окну - но помогать было уже поздно: раздался глухой удар и
он увидел ее уже лежащей на мостовой. Зубы заболели от сжатия, Рудольф
посмотрел вниз, назад, в сторону приближающихся жадных рук снова вниз и
опять назад. Дальнейшие его действия были почти механическими - он не
запомнил, как сам вытянул обратно веревку, как сел в стремя, как
опустился... Что-то раздвоилось в его сознании, бросив половину его
личности на ледник перед катящейся с гор лавиной, из-за которой слышались
предательские голоса бывших начальников и приятелей. Снег кипел,
рассыпаясь искрами во все стороны, солнце слепило глаза, ему помогали
резкие ледяные блики... Сквозь видение на миг прорвалась стена, каменная,
грубая и надежная на вид, а потом вновь наступило полусумасшедшее забытье.
Он запомнил только то, что все же висит между небом и землей, и веревка
слегка колышется от все усиливающегося ветра. Затем сквозь подступившуюся
темноту донесся рокочущий звук, слишком упорядоченный, чтобы его можно
было принять за грохот лавины. Рудольф открыл глаза - на поголубевшем и
малость почистившемся от дыма небе висел вертолет, а где-то за ним горело
солнце - небольшое и желтое...

31
До самого утра Альбина пролежала, глядя в потолок неподвижными
глазами; ее взгляд легко было спутать со взглядом констриктора - кипящие
внутри мысли отбивали у него всю энергию, но при этом и сама она не смогла
бы пояснить, о чем именно думала. Почему увели "тихого"? Почему он так
настаивал на том, что она - просто попутчица? Что все это означало? В
какие-то моменты ей хотелось встать и разузнать, в чем дело,
поинтересоваться в открытую его судьбой, уточнить, когда будет пущена в
ход методика лечения, но всякий раз тело охватывала усталость и девушка
говорила себе, что через минуту она отдохнет, силы вернуться, и от
тогда... От этого ей чудилось, что даже ее тело знает о загадочных
опасностях больше, чем она, и потому не пускает.
Наверное, в какой-то момент она все же заснула: утро наступило
слишком быстро, так, что сознание не успело зафиксировать его приход.
Стало шумно, люди заходили по бараку, захлопала дверь... Альбина протерла
глаза руками и села. Похоже, в барак вселялась новая группа - пустовавшие
в момент ее прихода койки занимали теперь одну за другой только что
вошедшие люди. Отдельные лица показались девушке знакомыми,
присмотревшись, она убедилась, что так оно и было.
- Вы из укрепления? Из мэрии? - схватила она за рукав ближайшую
женщину.
- Да, - нехотя ответила та, едва ли не падая на кровать.
- А как... - Альбина замолчала, вертя головой во все стороны.
Если Рудольф жив она увидит его и без расспросов...
Дверь раскрылась впуская в барак одну группу, другую, Альбина застыла
на краю кровати, готовая в любой момент вскочить. Не он... не он -
повторяли ее губы. Когда знакомое лицо наконец появилось, в ее ногах,
казалось, сработала пружина, бросая девушку вперед.
- Ты... - прижалась она к его груди, забыв окончательно прежнюю
робость перед его излишне строгой моральностью. Тонкие пальчики зашарили
по плечам, желая на ощупь удостовериться, что перед ней не мираж. -
Милый... Я так волновалась, я так ждала...
- Ала. - Рудольф притянул ее к себе и с удивлением отметил, что глаза
начали щипать. Обожженные веки были очень чувствительны к соленной
жидкости. - Ну все... теперь все позади. Все...
- Руди... - она захотела тут же рассказать о странном уходе "тихого",
о тревоге, ни на секунду не отпускавшей ее, но не успела - в дверях
появилось двое военных ("Боже! - ахнула про себя Альбина. - Те самые...")
и один из них выкрикнул фамилию Рудольфа. - Нет!
Неожиданный крик девушки заставил Рудольфа отшатнуться, а Альбина уже
поворачивалась лицом к военным, стараясь загородить его своим телом.
- Ала, что случилось? - Он резко замолчал, глядя на приближающихся
людей в форме.
- Нет! - она сжала кулаки и шагнула вперед, дрожа от стыда. - Я
вам...
- В чем дело? - нехорошее предчувствие неприятно и скользко
шевельнулось у Рудольфа в душе. - Что все это значит?
- Девушка, успокойтесь, - прикрикнул на трясущуюся Альбину один из
военных. - С вами просто хотят побеседовать. Ведь это в вашем укреплении
проводились, так сказать, некоторые медицинские исследования?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61